“好，美人儿，别急，别急，都有。”武皇龙颜大悦，心头似被小猫一挠，柔声哄了右侧美人儿一番，低下头正欲往她嫩得掐水的脸蛋上一亲芳泽。
“皇上……”有内侍上前小心翼翼的唤了一声。
被人打断，武皇面色不善，抬起头，沉声道，“没看到本皇正在忙吗？有何要事不能明天在报？”
内侍急急辩白道，“是薛将军，奴才拦也拦不住。他说，他今晚势必要见到皇上，不然，就长跪兴乐宫不起，直到皇上愿意见他为止。”
“哼。”武皇冷嗤一声：“薛贵这个武夫，如此不实好歹。既然他要跪，那便让他跪着吧。”随之他又低头搂着左侧美人的脸蛋亲上一口，惹得那美人娇吟连连。
下方矮榻上一言不发坐着的赵飞走出来，恭敬道，“皇上，此番恐怕不妥。”
武皇不悦抬头，“为何？”
赵飞继续道，“皇上您想，薛贵毕竟是司马毅的人，他深夜到此，必然是受司马毅所托，皇上若不见，岂不是直接与司马毅撕破脸？”
武皇心头怒火一触即燃，“难不成朕还怕他司马毅不成。”
赵飞眸光一闪，立即解释道，“皇上贵为九五之尊自然不怕。不过，司马毅手握兵权，又是先皇钦点的顾命大臣，朝廷内有一大半文武百官是他的门生，现下不好与司马毅直接撕破脸。若我未猜错，薛贵此次前来，定是为了开仓放粮一事，我们耗他几日，苍桐城无粮，将士们必然无心打战，我们正好可以利用皇朝替我们除了司马毅，这样，也好免了您一个心头大患，而我们也可以乘机收回兵权，到时，我们在出兵也不晚。”
武皇闻言，皱眉道，“那依你的意思，是让他进来？”
赵飞点了点头偿。
“真扫兴。”武皇推开左搂右抱的美人，不悦吩咐道：“传他进来吧。”
“喳。”内侍领命，很快退了下去将薛贵带了上来。
兴乐宫内。
薛贵抬眼望去，一位娇柔的女子轻盈的抱着一把琵琶，纤纤细指在琵琶上面拨弄，发出悦耳的声响.
大殿中央诸女长袖漫舞，而殿堂的上方，武皇正乐不思蜀搂着娇滴滴的美人儿饮酒作乐，双手更是毫不掩饰地伸至美人衣襟内侧，尽显风流仪态。
薛贵紧皱眉头，看着面前纸醉金迷，骄.奢.淫.逸的画面，他不禁想到苍桐城内那些还在饥寒受冻的将士与百姓，手中紧握着的长剑下意识的攥紧，衣摆往后一撩，单膝跪地，“微臣参见皇上。”
武皇充耳未闻，依旧与美人们调笑嬉闹。
“皇上，奴家要吃葡萄，你还没喂过人家呢！”大殿上方，武皇右侧的美人撒娇似的拉了拉武皇的衣襟。
武皇望着怀中右侧的美人儿一脸心疼，“瞧瞧这美人儿可怜的模样，朕看着真是心疼，来，本皇来喂你。”说完，他从案桌上拿起一颗葡萄轻轻喂进入美人的口中。
薛贵攥紧长剑的手指尖都泛起青白，若不是为了苍桐城还在出生入死的将士，他定毫不犹豫劈了这个昏君。
他压抑住自己的怒气，又高声提醒了一句，“微臣参见皇上。”
武皇面部这才有了丝丝反映，他抬起头似乎才注意到跪在殿堂中央的薛贵，一脸惊讶，“哦，原来是薛爱卿啊，大半夜的，你不在苍桐城好好待着，跪到这皇城来干什么？”
薛贵深深鞠了一躬，“回皇上，苍桐城粮食所剩无几，怕是撑不了几日。再加上皇朝采用围剿之式，迫使我军将士不能离城。所以，微臣此次是吩将军之令，恳请皇上拨粮三千担已应燃眉之急。”
“哦，这个事啊，朕已经听说了。不过，三千担粮可不是一个小数目，朝廷一时半分也拿不出这么多，需得等上几日。竟然来了，你便好好在这先待着。”他语声顿了一顿，朝殿内中央的歌姬吩咐：“你们还不快去伺候薛将军。记住，谁若不好生伺候，朕便重重处罚她。”
殿堂内歌舞戛然而止，众女纷纷往薛贵身上靠去。
“皇上……”薛贵急忙唤了一声。
“好了，此事无需在提，朕自有主张。”武皇声音一沉，瞬即又温和道：“来，薛爱卿，喝酒，喝酒。”
***
苍桐城外。
“这里，这里是皇朝的军营吗？”少年目光飘过军营内来往的将士，看着那森严肃静的场面，神情显然有些激动。
女子略有些慵懒的声音轻轻响起：“嗯。”
“那你快带我四处去看看……”少年激动地一抓她的衣袖，心里澎湃不已。
东方陵顷刚踏出营帐的步法闻声忽然一顿，眸光微微一亮，撩起幔帘，便见不远处一位年约十五六岁的少年正拉着一名红裳女子，而他的视线落在少年紧紧攥在女子衣袖的手上，雍雅温和的俊脸忽地变冷。
“驸马。”营帐内尉迟见东方陵顷忽地顿住脚步，疑惑出声。
东方陵顷眼帘微动，似终于回神，这才不动声色踏步出去。
尉迟紧随再后，一出营帐，便见宋楚正携带一位少年站在不远处，他心中骤地一喜，兴致勃勃大喊道，“少帅。”
宋楚闻声转首，入目的，既是那一袭胜雪的白衣。
他沉静优雅立在营外，与她遥遥相望，仿佛以一种天荒地老的姿势，暗示他所不能言明的一切情绪。似也透过了熙攘吵杂的人群喧嚣，在这之间，似乎所有的人都消失不见，不再吵闹，天地之间只有他一人而已……
这才过了几天罢了，怎么会觉得渡过了亿万年之久。
“少帅，您来了。”尉迟飞快走了过去，喜悦之情言溢于表。
宋楚微微回神，淡淡道，“现下战况如何？”
尉迟答道：“一切尽在掌握之中。相信再过不久，便可以拿下苍桐城了。”他视线突转至宋楚身侧跟着的少年，疑惑道：“这是……”
宋楚视线落在沈行聪身上，“故人之子。你带他熟悉一下军营环境。”
尉迟闻言，点了点头。
沈行聪抬眸望向宋楚，不舍道，“你不陪我去吗？”
“阿离有要事要办。”东方陵顷抬步走近，不咸不淡地应了一句。
宋楚回首望他。
要事？
她怎么不知她还有要事要办？
等等……
似想到什么，宋楚有些诡异的望他……阿离？他居然叫她阿离？一双手忍不住搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩。
东方陵顷见她动作，眼底笑意一闪。
沈行聪蹙起眉心。
“少帅放心，将他交给我，我一定好好照顾他。对了，少帅，你可能不知道吧！苍桐城内的粮食不是被我们放火烧了吗？驸马想到了一个绝佳妙计……”好不容易见到他们少帅，尉迟早就准备了一箩筐话要说。
见尉迟还要滔滔不绝的说下去，完全没有见收的架势，东方陵顷抬眸淡淡扫他一眼，顿时，尉迟只觉脊背一凉，喉咙处似被什么堵住，将欲要脱口而出的话生生全吞回了肚里，一手提起沈行聪便往别处拖去，“少帅，我先带他去熟悉军营环境。”说着，一骨碌跑得不见踪影。
宋楚扬眉，“为何不让他把话说完？”
东方陵顷闻言深深看一眼宋楚，唇畔笑意温柔，“耽误时间。”
“嗯？”宋楚又不禁挑眉。
东方陵顷一副理所当然，“新婚燕尔。”瞬，拉着她往营帐内走去。
宋楚满脸黑线，“这……便是你所说的要事？”
东方陵顷顿住脚步，略有深意的望了眼她，“冲锋军韬光养晦许久，早已厚积薄发。”
宋楚：“…………”
***
苍桐城内处处哀鸣一片，大量百姓瘦骨嶙峋饿得体力不支倒在街道上，哭着祈求好心人能够赏他们一口饭吃，时不时有小孩嗷嗷嚎哭，苦不堪言。
司马毅望着街道上横七竖八躺倒在地的老弱病残，只能眼睁睁看着城中百姓一个个地倒在他面前，却无能为力，心中悲恸万分，整个人仿佛瞬间老了数十岁。
他喉咙哽咽，沙哑着嗓子朝旁问道：“二弟那边有可何回信？”
韩溪泠摇了摇头，“还未收到。不如，我在派人去打探一下，可能二哥那边有什么事给耽搁了。”
司马毅看了看旁边坐在街道上一位面色蜡黄抱着刚出生不久婴儿的妇人，“不能在等下去了，城中百姓怕是撑不了那么久了。”他顿了一顿，“传我命令，挑选一百名精兵，今夜，我们去皇朝军营搬粮。”