送走了席莫寒和韩啸，两家人兴高采烈地商量该买些什么。按说这事一般都是通过媒人传个话，男方自己弄的，可馒头和金花的事还真没媒人，原本是想找个的，可因着钱家的关系，这个媒人还真没人敢当，所以两家一合计，省了这道工序，自己商量起来了。
在小河村，一般下聘都是六色礼，条件好的是八色礼。有猪肉，有活鸡，有布料，有首饰，有糖果，有酒水。八色礼的一般是再加上糕点、白面等其它的，因人家定，不一样。
张家就不同了，不仅就馒头一个儿子，这几年赚得钱大多都是靠馒头赚来的，定的还又是金花，所以张连生和黄氏可就不管几色礼了，只想着越多越好，除了鸡鸭鱼肉，还特意打了一套纯金的头面，还有两套纯银的、两套镶宝石的，酒水、糕点也都是去县城里买的，都是上等的。
虽然时间仓促，但这件事张家早就有准备，首饰是早就准备好的了，其它的布料什么的也早就备下了，所以虽然时间急，也很是齐全，最后数了数，竟象大户人家似的凑了十六抬礼。
这在四乡八里可是头一份了。
张、李两家正式文定之事很快就在小河村传遍了。
*
先不说张、李两家怎样兴致勃勃地准备文定之事，单说席莫寒审案那天，整个小河村能动了的可能都去张家看热闹去了，除了猪呀、狗呀、鸡呀等等的，外加一个李富。
李富坐在炕头上，倚着被摞，默默地抽着旱烟袋，不时地咳嗽几声。
自从年前被柳枝娘带着儿子们把家砸了之后，李富就气闷郁结于心，身体有些撑不住，而过年时，除了李达来了一趟，送了些白面、猪肉，并几两银子外，夏氏和金花姐妹一个也没来。李达也是只在院子中站了站，连屋都没进就走了。
李富当时望着李达走出去的背影，心里酸涩难当，他知道大儿子一家都在怨他，别人怨他也就罢了，可李达是他儿子，他心里一直都是有着这个儿子的，可现在儿子竟连话都不想跟他说，即便当初把他们一家什么都没给的分出去，儿子也没有这样对他。
想完了儿子，又想起了金花，金花是他的大孙女，都说抱孙不抱子，金花虽说是孙女，可小时候他也是抱过的，这些年他也是一直真心疼爱的，可这次他却把儿子和孙女的心都伤了。
看着李达的背影，李富真的撑不住了，当天晚上就发起了烧。找郎中开了几副药，烧退了，却咳嗽不止，胸中气闷难当。
其实，光看着连氏和李秀兰、李秀莲在家整天有事没事大骂李达一家，李富的病也好不了。
家里天天乌烟瘴气的，除了这个哭就是那个闹，李富的病好得了才怪。
“气死我了！”连氏披头散发，浑身狼狈、怒气冲冲地走了进来。后面还跟着同样狼狈的李秀兰和李秀莲。
无它，从张家出来后，连氏母女和柳枝娘继续战斗，但张家五个小子一起出现了，于是母女三人灰溜溜地败了回来。
“娘，不是我说您，您和那个泼妇叫个什么劲？您较劲也不能当着县令大人和那位什么世子爷的呀？”李贵一脸埋怨地对连氏道。
“是我较劲吗？我不过是说了句实话罢了。自家养了个小娼妇出来，不说躲家去不出门了，还有脸大嚷大叫？”连氏气怒地道。她当时真没想到柳枝娘敢还嘴，甚至不但还嘴了，还动手了。
李富撇了连氏一眼，眉心皱起，依然抽他的旱烟袋。
“哎哟！你做死呀？轻点！”连氏疼的大叫一声，怒瞪了给她眼皮上抹药膏的方氏一眼。
方氏心里恨恨地，同时又很开心。
她恨连氏天天偏袒自己的女儿，把她象个下人似的使唤，不但伺候一家老小，还要伺候两个小姑子。
她虽气得心肝疼，可又毫无办法，现在看到连氏母女被打，她心里别提多高兴了。
不管心里怎么想，方氏都不敢露出来，手上连忙放轻了。
李贵瞪了方氏一眼，自家婆娘的心思他还不明白吗？他虽也讨厌两个妹妹天天在家白吃白喝，可连氏是他亲娘，亲娘挨了打，他能高兴吗？
“娘，金花的事看来我们都错了。”李贵想了想道。
通过今天的事，李贵终于看明白了，大哥一家的身后不仅有县令大人，还有一个京城来的世子爷。
这两人是表明要给大哥一家撑腰到底了。
虽然李贵原先热切地盼望金花能嫁入钱府，但现在看来，钱家不过是一个富户罢了，钱家都不敢正面对付大哥家，只想拉拢，那肯定是大哥家背后的人是他们不敢招惹的。
自己真是糊涂，金花虽不能嫁进钱家，但张家现在也不是普通农户了，铺子听说也开遍了整个县，再加上后面后县令大人的关照，说不定将来能超过钱家？而且雪花那丫头更是和侯府、和县令大人都过从甚密，将来不知有什么造化。或许钱家正是看中了这一点才要拉拢大哥家的，自家现在竟弄得和大哥一家形同陌路，真真是失策。
必须要尽快找个机会拉回和大哥一家的关系。
李贵说完就开始眼珠乱转。
“错什么错？那个死丫头不肯嫁入钱家，害得秀兰和秀莲被人耻笑……”
“娘，这件事根本不关金花的事。”李贵打断了连氏的话。
“哥，你这是什么意思？”听了李贵的话，李秀莲不干了，“若不是那个死丫头，我婆婆能不让我回家吗？”
李贵看了李秀莲一眼，又见连氏和李秀兰都对他怒目而视，连忙道：“你们别急，先听我说。其实秀兰和秀莲的事都好解决，我们以前不过是没想到罢了。”
母女三人一听李贵如此说，面色都缓和了下来。
“怎么解决？”连氏急忙道。两个女儿整天在家除了哭就是闹也快愁死她了。
“娘，您想呀，那钱家想和大哥一家结亲，无非是想拉拢大哥家。”李贵开始把他想的说了出来，“今天的事您也看见了，他们拉拢大哥家也无非是看中了今天来的那两位贵人罢了，现在大哥家不但生意做的大，背后的靠山更大，钱家都拼命想拉拢，秀兰和秀莲的婆家凭什么不赶紧巴上来？”
对呀！连氏的脑袋也开始转了起来。
“娘，只要我们利用得当，秀兰和秀莲的婆婆就得乖乖地上门来把她们接回去。”李贵信心满满地道。
母女三人听了李贵的话，眼睛都亮了。
隔天，连氏和李贵扯高气昂地去了李秀兰的婆婆家。
李秀兰的婆婆家在高家庄，全村大多都姓高。
连氏和李贵一进村，有认识的村人就开始窃窃私语。
“今天小六不是要和张家屯的张寡妇定亲吗？”一个穿着灰布棉袄的婆子说道。
“就是呀。”另一个婆子点了点头，看了看连氏和李贵的背影说道：“这家人怎么来了？难道是听见了信，专门来闹事的？”
几个正站在墙根下晒太阳的婆子一听这话，立刻眼睛放光，“走，咱看看去！”
“呼啦啦”，连氏和李贵的身后跟了一群人，而且，这群人的数量不断地增加着。
高家门口今天是张灯结彩，人来人往，热闹非凡。
高小六一身大红喜袍，喜笑颜开。
虽说要定亲的是个寡妇，可这个寡妇可不是一般的寡妇，不仅年轻，前头的死鬼男人还给她撇下了不少家产，都被她神不知鬼不觉地弄回了娘家，所以，死鬼一去，她就回了娘家，并放出了风来，带着家产另嫁。
这个寡妇唯一的一点不好就是长得丑点，可丑点没关系，人家屁股大呀，屁股大那就是能生呀。而且，她上面一溜的都是哥哥，她家就她一个女儿，都说这家人旺男，宜生儿子，他现在缺的就是儿子，所以，对于这门亲事，高小六是百分百满意。
连氏坐在驴车上那个气呀，后面跟着的人说的话她早就听见了，那些人与其说是窃窃私语，还不如说是大声议论，她想不听见都难。到了高家门口，再一看门上贴着的大红喜字，连氏忍不住了，没等车停下，一跃下车，冲着那喜字就去了。
连氏跳车的举动吓了李贵一跳，不但李贵下了一跳，后面跟着的那一大群人也吓了一跳，连氏毕竟年纪不小了，竟然不怕摔倒从车上往下跳，就算是闪一下子也不是玩的呀，由此也看出连氏是真的气得狠了。
连氏冲到大红喜字前，两把就把喜字扯了下来，扔到地上狠狠踩了两脚。
“你个死老婆子！你这是干什么？”高小六的娘赵氏看到连氏的举动，从院子里冲出来指着连氏就大骂。
“你个死老婆子！你们家这是干什么？”连氏回以更高的骂声。无论是比骂人，还是比飚高音，连氏可是都不怵的，而且还会产生一种莫名的块感。
“我们家干什么？”赵氏得意了，“我们家要娶儿媳妇了。”说完，鄙视地撇了连氏一眼。
“那好，算你们绝！”连氏黑着脸一拍大退，“把我家秀兰的嫁妆还回来！”
连氏口气毫不示弱，心里却开始打鼓。虽说当初在家里商量好的，是以要嫁妆的名义前来，然后再话里话外的把自己家和县令大人，和侯府世子爷的关系透露出去，借以威慑高家，使高家主动收回休书，把李秀兰接回来。可现在高家明显已经开始准备娶新媳妇了，这招还管用吗？
至于和席莫寒、韩啸的关系，高家又不知道那是老大一家和人家的关系，和她们没关系。
“嫁妆？”赵氏一撇嘴，“你家闺女在我们家白吃白住了这么些年，结果连个蛋都没下出来，白白地耽误了我抱孙子，我没找你们要赔偿就算给你们面子了，你还来找我们要嫁妆，真真是好笑。”
连氏气得差点一口气上不来，真是遇上对手了。
她也不想想，当初赵氏和她是多么的谈得来，两人每次见面都亲姐热妹的，那话题一个个的，一说就说到一块去，那赵氏能是善茬吗？
要说李秀兰的嫁妆当初还真不少，连氏疼女儿，又把着家里的财政权，给李秀兰说中高小六后，就开始给她准备嫁妆，无论是衣柜、箱笼、布料、首饰那都是准备了不少，折合成银子也有十多两。
十多两银子那可是庄户人家几年的嚼用了。
年前李秀兰被休回家时什么都没带，只拿着一张休书。连氏一直想着金花最终还是得嫁给钱家，只要金花和钱家一定亲，她立马就来高家，高家乖乖地就得把李秀兰接回来，所以她也就一直没来要嫁妆，不成想高家竟打着吞了嫁妆的主意。
“大家快来听听呀！有这么不要脸的吗？竟想吞了我家闺女的嫁妆！”连氏拍着大腿呼天抢地的开始使用她的绝招。
其实根本就不用她呼，高家门口早就被围严了。
高小六皱起了眉头，连氏这样一闹，他这还怎么去下聘?
赵氏却不怵连氏，这一招也是她拿手的，拍着巴掌就开始大声吆喝上了，“大家快来评评理呀，有这么不要脸的吗？闺女在我家白吃了这么些年，连个蛋都没下，还想来我家讹钱？”
人群“嗡嗡”地议论开了，人们拔着脖子看连氏和赵氏表演。
高小六走过去，“娘，您看这时辰就快到了，这样哪儿行？”
赵氏醒过味来了，连氏没事可以在她家门口上耗，她家可还有正事呢。可要让她把李秀兰的嫁妆还回去，那是万万不能的。
“娘，先把人叫家去，别堵着大门了。”高小六想了想说道。
“也行。”赵氏一想也只能如此。
不过让她去请连氏，她是做不到的。好在高小六也知道这点，自己走上前对连氏挤出一脸笑，说道：“婶子，您看您大老远的来了，这大冷的天，咱进屋喝杯热茶，换弟姐妹几人一直念叨姥姥呢。”
连氏一见高小六那一身衣服，气更是不打一处来了，那衣服还是当初和李秀兰成亲时高小六穿过的，更何况高小六竟称呼她“婶子”。
婶子？想到高小六当初腆着脸对她喊“岳母”的模样，连氏只觉得肝疼。
“你……”连氏怒目张嘴，不过她嘴刚一张开，就被李贵打断了。
“娘，妹夫说的是，咱还是进屋说话吧。”
听到“妹夫”俩字，高小六一皱眉。就凭这两字，他断定今天连氏和李贵不是单纯的来要嫁妆的。
连氏忍了忍气，想起来时准备好的话必须要进屋去说，只好点了点头。扫了赵氏一眼，也不用她让，迈步就向里走。
反正高家她来过多少次了，谁住哪儿屋她都知道。
进了屋连氏直接做到了炕上，换弟姐妹几人偷偷看了看赵氏的脸色，又见她爹给她们使眼色，连忙上前喊“姥姥”，喊“舅舅”。
连氏拉过换弟的手，满面慈爱地道：“换弟呀，一会儿跟姥走，姥家现在可不同以往了，连县令大人和京城侯府的世子爷都经常去姥家，姥呀也带你去见见世面，说不定哪天还能去京城呢。”
连氏说完，面带得意地撇了赵氏一眼。
赵氏心里一动。
她到是隐隐听过当初金花定亲就是县令大人帮了忙，难道县令大人不是偶尔路过，顺便管了管嫌事？
连氏看到赵氏的样子，心里有了点底，继续再接再厉，“领弟几个也一起去，你大舅舅家在县城开了好几家铺子，哪天让他带着你们姐妹去县城逛逛，到时看上什么尽管开口，你大舅舅家现在有的是钱，你表姐更是直接住在县衙里，天天跟着县令大人去那些富贵人家走访，你们去了也住在县衙里，跟着你表姐去大户人家见见世面，到时保不齐就被哪家的太太相中了。”连氏说着是一脸的得意。
听了连氏的话，领弟小一些没什么反应，换弟心思可动了。
“是呀，你们姐妹几人一会儿一起跟着舅舅去姥家，过几天你金花大表姐定亲，到时县令大人和侯府世子爷都来，镇上钱府听说也在准备礼物，不过到时收不收还得看咱家高兴不高兴，现在全县谁不看咱家的脸色行事？”李贵更是一副“一人得道，鸡犬升天”的样子。
这次不仅赵氏、换弟心里动，高小六心里也动了，至于高小六的爹高占成，那就更加眼珠子乱转了，转了一会儿就出去找人打听去了。
“换弟，还不快给你姥和你舅舅倒茶？”高小六的笑容里有了讨好的意思。
连氏抿了抿她那一丝不苟的头发，容长的脸上露出了高高在上的样子，三角眼一眯，昂着头道：“换弟，别倒了，姥喝不惯这种粗茶，姥现在喝的都是京城侯府里送的茶。”
“是呀，换弟，别倒了，舅舅也喝不惯了。唉，你说这人吧，还真是的，以前觉得好的，现在一看呀，还真看不到眼里。要不都说人往高处走，水往低处流。”李贵说完，瞟了高小六一眼。
高小六脸色一变。
赵氏的脸色缓了下来，刚才高占成出去前可是对她使了眼色的，叫她不可轻举妄动。
“亲家，茶难喝，你将就着润润嗓子，暖和暖和身子。”说着，仍指挥换弟去倒茶。
赵氏的想法是先把这个连氏稳住，如果老头子打听来不是那么回事，她再把人赶出去也是一样的。
听到“亲家”两个字，连氏的心放下了，知道高家人开始转变了。
看来，回去以后得赶紧修复和老大一家的关系。
其实，若不是李富一直压着，连氏不可能这好几个月一直没动静，即便有席莫寒放过话，但席莫寒又不在小河村住着，连氏哪能不去李达家闹腾？况且，雪花忙铺子的事年前基本上都是在县里呆着的，连氏哪会放过这么好的机会。
连氏现在有些后悔她那一巴掌了，虽然她现在仍恨不得打死雪花了事，但若是没那一巴掌，她这几个月得从李达家多得多少好处？而且，现在也用不着为和李达一家拉上关系费神。
说来说去，还是怪雪花那个死丫头。
连氏心里对雪花的恨意又增加了一层。
连氏端着茶碗，强忍着想要大口喝光的念头，和赵氏对骂了半天，她早就口干舌燥了，可她刚刚说了喝不惯这种粗茶，所以只好皱起眉头，装出难以下咽的样子，小口小口的勉强喝了两口。
一见连氏喝了茶，并且没反驳“亲家”俩字，高小六心里也有了底，再加上刚刚在屋外李贵那声“妹夫”，他差不多明白了连氏母子今天来的目的。
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