牛大壮蓬头垢面，满脸憔悴，恳求顾峥能通融，他娘子嫁给他好几年了，吃苦受累，没过上一天享福的日子，到最后，却落得这个结局，他心里难受的不行，女子生产是一道鬼门关，三个产婆都毫无办法，他只能在身边陪着，眼看娘子咽气。
“听说大越有经验的产婆，能在肚子上划开一个口子，把孩儿取出，再把伤口缝合，产妇和孩儿都能活……”
牛大壮眼神发直，念念叨叨，那种技术叫剖腹取子，只有富贵人家才请的起，要是大吴也有懂的产婆就好了，只要留着他娘子的性命，孩子可以不要。
莫小荷眨眨眼，皇后娘娘把剖腹产的技术都发展到这里了，不过，手术要承担相当大的危险，因为医疗条件落后，如果后期大出血或者伤口感染，还是有生命危险，再者，把肚子弄出个窟窿，很多人家守旧，接受不了，剖腹产也不会普及。
“我不是为抓你回去。”
顾峥解释，他是带着莫小荷到城内采买，想起牛大壮家在桃李村，所以来借宿，明日一早就进城。
“顾大哥，嫂子，你们快进来吧，只是家里乱糟糟的，我先让我娘给你们收拾出一间房。”
一听说不是来抓人，牛大壮松了一口气，随后又垂头丧气地进门，莫小荷思虑良久，在打听清楚牛大壮娘子确实情况凶险之后，她决定拿出催产药。
“这个是姐妹赠与，效果如何我并不得知，而且用上也很可能有危险，所以得你们商量决定。”
无论如何，得把利害关系说明白，不然没救人，反倒起了反作用，就不好了，看牛大壮娘子，奄奄一息，邻居帮忙去邻村通知她的爹娘来见最后一面，家里甚至已经准备好了寿衣。
“嫂子，我给您磕头了！”
牛大壮扑通一声，跪在莫小荷身前，七尺男儿，涕泪横流，他明白，遇见类似情况，多一事不如少一事，谁愿意承担风险？若是他，就算有药，也不一定拿出来，怕最后不成，落下埋怨。
牛大壮能吃，服徭役发的干粮，他吃不饱，夜里饿着肚子，都是在顾峥这蹭吃蹭喝，现在莫小荷又赠药，这恩情，他无以为报，只得磕头表示感谢，“嫂子，咱们就是死马当活马医，您放心，我早做好最坏打算了！”
“还是抱着希望吧，万一奇迹出现呢？药也是我才拿到，或许，就是天意。”
关于医术，莫小荷除了包扎之外，一窍不通，她打了温水洗脸，吃了个馒头，然后坐在外头等消息，看着产婆端出来一盆盆的血水，让她很有心里阴影。
药灌下去，约莫有一刻钟，产房内传来撕心裂肺地哭叫声，莫小荷满身鸡皮疙瘩，靠在顾峥怀里，小声道，“夫君，生孩子貌似很疼啊，我怕疼。”
“那我们就不生。”
子嗣固然重要，但是和娘子比起来，就显得微不足道了，顾峥把莫小荷拥在怀里，紧抿嘴，面部线条冷硬，身体紧绷，他对女子生产并不了解，牛大壮的娘子已经惨叫一天一夜，受尽折磨，顾峥想，要是这样，让娘子受这样的苦楚，那等于把他的心剜出来一样，为何男子不能代替呢？
“那可不行。”
莫小荷只是说说，撒撒娇而已，作为女子，生产再疼，也是一时的，她一定能忍过去，而且是生顾峥的孩儿，只要想到那个小娃娃面无表情，她心里就软的滴出水来，期盼他能早点来到这个世界。
“大壮，你媳妇发动了，我得端进去红糖水和鸡蛋，让她喝一碗，才有力气生孙子！”
又过了一刻钟后，催产药起了作用，牛大壮的娘喜出望外，刚才还蔫头耷脑的，马上振奋精神，从厨房端了红糖鸡蛋水，还不忘记给莫小荷和顾峥煮几个鸡蛋充饥。
如此来来回回，又过了一个时辰，等月上中天，牛大壮的娘子终于平安生下一个男娃，然后脱力晕了过去。
在牛家，夜里还能听见小娃响亮的哭声，还有来来回回走动的声响，莫小荷一夜无眠，依偎在顾峥怀里，即便是不说话，也不觉得尴尬。
东边泛出鱼肚白，天终于亮了，远处一片乌云笼罩，空气夹杂阴冷湿润的风，预示着不久后可能会有一场冬雨。
牛大壮的娘煮了一锅热气腾腾的面条，加了青菜，肉和鸡蛋，又是一番感谢，而牛大壮两夜没睡，眼睛变成了兔子，挂着黑眼圈，走路打颤。
“大壮，看天色今日要下雨，应该不会上工，你就再留一天吧，好好陪你娘子，如果那边有事，我先替你说项。”
顾峥借了两套蓑衣斗笠，帮着莫小荷穿好，在牛家人的送别下，跟着桃李村的牛车进城。
到城里已经快到午时，乌云滚滚，天色昏暗，顾峥匆匆采买，又去车马行取了村长家的牛车，带着莫小荷回甜水村，刚进家门还没喝上一口水，大雨如约而至。
“小荷，你可回来了。”
莫大丫听见开门声，从隔壁孙氏家过来查探，指着另一间卧房，“你昨天和妹夫刚走，美人就带着丫鬟离开，卷着个硕大的包袱，来去匆匆。”
“走了？留下什么话了吗？”
莫小荷惊讶，难怪灶间是冰凉的，老虔婆在隔壁孙氏家，家里没人，空空荡荡，不然这会肯定能喝上大力丫鬟做的热粥，两个人突然离开，她还有点不习惯。
“就说屋里没带走的都送你，让你看着处理，还有再见的机会。”
莫大丫进房门看，里面有好几件值钱的首饰，她怕老虔婆打主意，就锁上院门，劝说她在孙氏家住宿，莫小荷的院子就空下来。
房间里摆设雅致，熏香，香炉，桌布，窗纱等一些物件都没带走，梳妆台上有一个盒子，里面有几件宝石钗环。徐雁回最喜欢金灿灿的物件，首饰看起来极其奢华，随便挑一件至少值得几百两银子，就当他这段时间借宿费。
“这人看起来奇奇怪怪的，说走就走，还有他的丫鬟，一个人提着和自己差不多高的包袱，还那么轻松……”
莫大丫送二人到村口，不仅仅是她，村里人都去了，还有汉子在偷偷抹眼泪，看得她恶寒，如果这辈子有机会再觅良人，她一定要找个面丑心善的，绝不要像李二这种油头粉面，油嘴滑舌的人渣。
家里无人就是清净多了，莫小荷烧了热水，扯了面条，加香菜做了牛肉手擀面，和顾峥，莫大丫一人一大碗，前前后后添了好几次汤，三人碗里，最后连个葱花都没剩下。
“奇了怪了，堂姐，那老虔婆咋没过来呢？”
吃饱喝足，莫小荷犯困，尤其是下雨天，天色暗，内室还要点着油灯照亮，正好眠，她用手支着头，用手指了指隔壁方向。
“小荷，你知道那个鳏夫吧，就是……”
莫大丫红了脸，曾经她还在极力劝说堂妹小荷嫁给员外，现在想来，自己那会真是傻，听信李二谗言，什么能帮衬自己，若真是成了，她得把肠子悔青，那是把小荷推进火坑！
“知道，他也在服徭役，咋了？”
莫小荷打了个呵欠，眼皮上下打架，一夜未眠，心里始终悬着，早晨得知牛大壮娘子一切安好，早产的小不点也有力气哭闹，她才把那颗心放下。
“老虔婆最近总去他那，还不带着我，我一琢磨就不对劲，没准李二就藏在员外家里。”
莫大丫做出判断，却没着急去揭发，必须做到有证有据，到时候捉个现行才好，她提醒自己，切忌急躁。
“恩。”
莫小荷头点了点，趴在桌子上，睡着了。顾峥见此，做了个噤声的动作，轻柔地打横抱起自家娘子，又给她脱了鞋，放在床上，盖好丝被。
每一个动作都那么贴心，莫大丫看得心酸，她从未被男子那么珍惜过。
“李二就在鳏夫员外那里……”
顾峥说起事件始末，并且说了自己的打算，既然老虔婆自己要上钩，他们就静观其变，等那母子二人谋划逃走再找衙门捉人，这样能一举拿下，唯一担心的一点就是怕那二人把莫大丫拖下水。
“他们想的美，这么好的机会，我当然可以撕破脸了！”
事情有变故，和她之前想的不一样，既然不用忍，还是趁早决裂，而且能让村里人给她做个见证，老虔婆不是怕羞耻，不说来的目的吗，她不怕，势必要把这遮羞布扯下来！
一觉睡到天黑，雨势并没有减缓，莫小荷伸了伸懒腰，总算是缓过乏，她怀疑自己晚上还能不能睡着。
“夫君……”
懒洋洋地叫了一嗓子，莫小荷突然想起，好像和堂姐说话，说一半，她就睡着了。撩开纱帐，顾峥正在倒热茶，茶杯冒着热气，屋内点燃了烛火和油灯，十分明亮，墙壁上，映着他高大的影子。
“醒了？”
顾峥回过头，把莫小荷扶着坐起身，又蹲下身子给她穿鞋，动作自然流畅，丝毫没觉得男子伺候娘子是羞耻的，反倒是莫小荷一直没能习惯，感觉自己被捧在手心疼爱，被娇惯得越发娇气。
“夫君，你脸上好像有东西，你过来，我帮你擦擦。”
莫小荷坐在窗边，晃动着双腿，仰着头，挥动手帕，脸上带着笑意，眼中快速地划过一抹狡黠之色。顾峥信以为真，用手抹了一下脸，俯下身，问道，“在哪里？”
就是这一瞬间，莫小荷伸出双手，抱住顾峥的脖子，嘟起嘴，在他的面颊上亲了一口，然后像一只偷了腥的小猫，得意道，“我骗你的！”
“娘子，你唇上也有东西！”
顾峥说完，迅速搂住莫小荷的腰身，开始猛烈地回击，二人纠缠在一处，直到她双眸如水，面颊红晕，嘴唇的颜色更加妍丽，不住地嘤咛出声……
良久，莫小荷终于缓过来，用手轻轻地捶打顾峥的胸膛，自家夫君越来越腹黑，和她开始的认知，好像不太一样。
四目对视，满含情意，就在此时，门口响起一阵敲门声，顾峥去开门，片刻后，莫大丫一身是水，脸上还有一道醒目的红印子，狼狈地披着衣裳进门。
“堂姐，你这是咋了？”
莫小荷一愣，赶紧站起身，不用想都知道脸上印子是谁的杰作，该死的老太婆，当莫家没人了？想欺负就欺负，就是穷酸低贱的破烂货，还真把自己当富贵人家的老祖宗了？
“死老太婆，和她拼了！”
莫小荷彻底清醒，走了一圈，找到一根鸡毛掸子，就要去隔壁拼命，被顾峥拥在怀里，用手揉着她的头发，声音沙哑而宠溺，“真没看出，你还是个小暴脾气，先听听怎么回事再说，另外我还在，怎么也轮不到你出手。”
“可是夫君，你不是不打老弱病残吗？”
莫小荷疑惑地询问，记得顾峥最瞧不起打女人的男人，说那是没出息。
“只要惹到你，就不分老弱病残，也不分男女，因为在我眼里，他们都不是人。”
顾峥拍了拍自家娘子的后背，机智回答。
莫大丫心里酸溜溜的，谁能体会一下她的心情，每次都这么浓情蜜意，弄得她又相信真爱了，本抱着再也不嫁人的心态，现在心里又升起一抹希望，万一能遇见真心的人呢？
“堂姐，到底咋回事？”
莫小荷总算注意到莫大丫的脸色，公开秀恩爱，影响不好，她拉了一把椅子，“你先去隔壁换套衣衫，我给你找个干布巾擦擦头发，然后再慢慢说。”
半晌后，莫大丫换好衣服，喝了热茶，这才兴奋不已，“小荷，我要被休了，真是要解脱了！”
莫大丫欢呼雀跃，终于不用忍老虔婆，多看一眼，说一个字，莫大丫都觉得难受，总算不用装模作样地委屈自己。
下晌，老虔婆从员外家回来，找莫大丫说项，让她想办法，找莫家人帮忙，把李二的罪名赦免，这样一家三口早点回镇上，也不用在甜水村担惊受怕。
“我和他们说，我被除族，爹娘伤心，不再管我，族里也只有你这个堂妹关心我，送点东西，做出我有娘家人作为后盾的假象。”
莫大丫开门见山，她没说谎，这差不多是实际情况，而老虔婆早就怀疑，这下得知真相，更是愤怒，莫大丫没一点利用价值，索性撕破脸，老虔婆骂骂咧咧，又给了她一巴掌，和孙氏说她是个不下蛋的母鸡。
听闻孙氏是个大嘴巴，莫大丫也不留余地，婆媳二人相互指责，破口大骂，听得孙氏目瞪口呆，差点惊掉了下巴，最让她吃惊的是莫小荷的背景。
不说婆媳互相揭老底，孙氏简直想给自己几巴掌，她在干什么，竟然和莫家女作对，真是不知死活！她担惊受怕，一整晚没睡。
这边，莫大丫安安稳稳睡了一觉，住在徐雁回的房间，一整晚，房内飘着淡淡的薰衣草香气，让她一夜好眠，一觉睡到了日上三竿。
雨过天晴，顾峥出门上工，不久后，隔壁孙氏提着小篮子进门，里面装了不少鸡蛋，目测有二三十个，这在村里人家来说，算是重礼。
“婶子，你咋来了？”
莫小荷很是惊讶，她以为兔子精一走，不会有人再上门送东西，而来的是孙氏，这就让她更加奇怪。
“大丫婆婆出门，所以我才抽空来一趟。”
孙氏不由分说，把篮子放进灶间，就要下跪磕头，把莫小荷吓得一愣，“婶子，你这是干啥？”
莫大丫刚起床洗漱，看到这一幕，抓了抓了头发，孙氏怎么说也算是长辈，给晚辈磕头，好像不太合适。
“小荷，我不知道你是莫家女，之前是我不对，婶子给你赔罪了！”
孙氏坚持非要磕头，磕完头，她站起身以后，咬了咬嘴唇，纠结万分，一宿没睡，她辗转反侧，那种事又不敢和别人说，憋在心里，早上嘴上就起了个火泡。
“婶子，咱们之前可能有点小误会，都过去了，远亲不如近邻，我可能还要住个几个月，还请你多多照顾。”
既然孙氏赔罪，也没有抓着不放的道理。人就是这样，值得交，就多接触，不值得，就远离，没必要为鸡毛蒜皮的小事，给自己找不痛快。
“照顾不敢当，有啥事都可以找我。”
孙氏连连摆手，最后咬牙，道，“大丫，有件事我得说了，前几天，你婆婆在我手里买了绝子的药，理由是……”
“简直是胡扯，那老虔婆可没那样的亲戚！”
买绝子药，肯定要害人，她是无所谓，就怕老虔婆针对的是莫小荷，如今看来，至少有九成以上的可能性！天啊，如果孙氏不说的话……莫大丫打了个寒颤，她真动了杀人的心思。
“你们也知道，大吴禁止贩售绝子药，万一被抓到可是要坐牢的，呜呜，我听信了她的谗言，也是贪财，真是作孽啊！”
孙氏隐隐约约察觉到不对，她以前是事不关己，看看热闹，在昨夜得知莫小荷身份后，差点吓尿裤子，即便是莫小荷嫁了个山野村夫，可她哥哥要求娶三品大员千金，莫家的势力，在大吴都不会被轻视，自己一个小老百姓，害了莫家千金，定是没活路了！
事到如今，不如早点坦白，趁着那老虔婆还没用药，提醒对方一声，让他们有所防范，这样好歹能将功赎罪，不至于酿成大错。
“绝子药，你那里还有吗？”
莫小荷眸色深了深，这个老虔婆不能留，多亏孙氏来提醒，不然万一中了招，后果不堪设想，正好，她刚在璎珞那里接触到绝子药，自然知道其中的厉害。
“有一点点沫子了，我去取！”
孙氏忙不迭地跑回家，片刻后，那过来一个纸包，莫小荷打开纸包，用手捻了捻药粉，点点头，和璎珞送给她的一模一样，看来是真的。
“婶子，这件事多谢你，你放心，我承你人情，如果以后她反咬一口，你坚持自己没有卖过药。”
私下买卖，为不留话柄，必然没有字据，这样交易的好处是，两方皆可赖账，就算闹到衙门，也是一场无头官司。
“好，好！她还没机会下药，你就和你夫君去城里了。”
老虔婆之后没踏进莫家，这点，孙氏可以保证，药粉还在，昨晚她睡不着，偷偷去摸索荷包，发现一点没少，她才如此肯定，在酿成大祸之前，亡羊补牢。
“你不要表现出什么，不要透露我身份，但是最好把婆媳吵架传出去。”
最好让村里人知道，莫大丫婆媳反目成仇，老虔婆要休了她，以防止以后，莫大丫被拖下水。