贵女临门:暴君的伪善皇后

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第309章 管家是举人(二更)

洛俪不晓自己此举在杜家引起的风波。

这会子,她已经将要带的物什、行李都搬上了马车。

寅时一刻出皇城北城门,待得巳时二刻抵达京北县,又行了不到一刻钟,就到了莲花庄。

花莲庄依山傍水,穿过官道,再往京北县南边前行三里,一片莲塘与河沟相连。这个时节,莲花盛开,白的、粉的、紫的,碧叶莲莲,别有一番风景。谷苗长势极好,一片翠绿,其间传出鸭叫声、鸟语声,还有树上的蝉鸣声。

山脚下,建有一个村庄,其间隐见绿树石墙,松柏掩映,莲香扑鼻醢。

过了荷塘与小路间的石桥,路两侧的林间隐见几人,却是一个中年男子带着几个男女恭候在侧,“在下沙金恭迎三姑娘,恭迎三爷!”

洛徘打起车帘,瞧了一眼道:“你是莲花庄的庄头。”

沙金揖手答道:“回三爷,正是小的。缇”

洛徘道:“今次我随长姐来此避暑,给你添麻烦了。你在前带路!今儿天热,其他人先回去,待晚些时间凉快些,再来拜见不迟。”

沙金应了声“是”,对一边的女人道:“让庄子上的仆妇准备午饭。”

一行五辆马车进入林间,林间依稀建有农舍,或结几间茅屋,又或建一座四合小院,又或是一座体面的砖瓦房。莲花庄少有看到这样贵重的马车,小孩子便闻声奔出来,站在林间、树下瞧热闹。

马车自大门而入,停驻在大门与二门之间的丈许宽石板巷上。

这处庄园是严格按照大户人家府邸进行建造,分前院与后院,前院有两处院子,两处院子皆设有了围墙,这个时候,两处院子有炊烟升腾。

洛俪还真没想到莲花庄会是眼下的布局,这分明就是一座体面的府邸,而景致更与江南园林有几分相似。

前世时,池宓池宪更是对她隐瞒了此处的建造。

仅仅是因为建告让他们不提这里的细节,还是这里有更大的好处,才使得他们兄妹得了而不吐一个字?

庄头沙金过来,恭谨小心地低垂着头,“这处园子是夫人娘家梁老夫人的陪嫁庄子。梁老夫人在世时,每年酷夏、严寒都会来此暂住,年年如此,从未耽搁。后来夫人仙逝,主子们倒不来了,只得每年的年关前后会有大管事来取粮食、鸡蛋等收益。”

洛俪道:“我外祖母常来,想来也是缘何此处建造雅致舒适之故。”

她的外祖母原是皇族郡主,是义王唯一的嫡出子女,也是肃祖皇帝下旨赐封有封号、有封地的嫡出郡主之一。

沙金面带几分拘谨,“回三姑娘话,过去十几年因没人来住,小的……小的曾一度将后院租出去过,住的都有从皇城来的贵客,赚了钱也是与大管事交账,大管家说打理有方,只收了六成,剩下四成由着小的养家。”

洛俪问道:“那么现下呢?”

“今年夏天未到,早早就有人前来租,前几日听大管事递话来,说姑娘和公子要来,就退了租子,有五月中浣来此的,算是白做了一月并未收租子,但吃用庄子上的蔬菜瓜果可是另算了钱的。”

“从现在开始,这处庄子由我掌管,大管事那儿,我会让大丫头去说。不必再租给别人。你们没银子,只管禀报,我自与你们贴补,万不会让你们受委屈的。”

过去十几年,他们一家小心翼翼,着实是没主子出头,如今听说梁氏的女儿长大了,而且才华横溢,名扬天下,更是洛子一手教/养,就连他们这些下人也是欢喜的,一提起来就觉得有脸面。

素纨问道:“沙庄头,主院从未租出去过吧?”

沙金答道:“曾有人想租主院,可这各家主院历来没有借人、更没有租人的道理。十几年来从不曾租过,只是遣了我大儿子、大媳住在主院厢房。接到姑娘要来的消息,他们已经搬出来了。”

洛俪点了点头,“素纨,赏沙庄头二十两银子,以赏他尽心尽力打理此庄。但凡是跟着我洛三娘的人,我是不会亏待他的。”

素纨应声,立时取了一张二十两的银票出来,赏给了沙金。

那些租住的贵客虽会打赏,可至多是一串钱、一枚银锞子,可从未有人一打赏就是二十两银子,这乡下庄户人家,一年到头能攒二两银子就是好年景。

一进来就可见到一座园林似建筑,

整个园子既有三分乡土气息,又有大家族的园林布局,远远近近,错落而致地建着阁楼、庭院,正中是一间气势不凡的会客厅,会客厅后头是一座二进主院。东、西两侧又各建了两座庭院,庭院有正房三间,东西再各建三两间厢房;又或是一座灵秀不俗的阁楼,四角飞檐,上头挂着硕大的铜铃,微风拂过,传出铿铿声响。

莲花庄,居然是一座雅致的园林庄院。

一行人进了月洞门,洛俪看着眼前的美景,洛徘的意外不在洛俪之下,咋了咋舌。

洛俪道:“阿徘,你与杜贤弟各挑一处东边的院子。”

杜海珠忙道:“俪妹妹,就让我弟弟与洛三爷同住一院,这里凉快,正合他们一处读书,我弟弟自来贪玩,若有洛三弟盯着定能勤奋三分。”

洛俪没有勉强,“既是如此,我就不坚持了。洛徘,先去挑选你们住的院子,一会儿收拾好了到主院用午饭。素纨,把我的行李搬到阁楼去。”

素纨垂首道:“姑娘,你还是住主院吧。”

杜海珠心下纠结,自己是与洛俪同住,还是另择一处院子,心下转桓一番,还是客随主便。

洛俪点了一下头,“也好,我正要去主院瞧瞧。杜姐姐住西边哪处院子?”

“我……我就住那处庭院好了,周围有树,定很凉快。”

各人自带了下人去自己的寝院安顿。

主院是个两进的寝院,分前院、后院,前院未建正屋,东、西两侧各有三间厢房,前院设有小厨房、库房、下人住的寝房等。正中是一道漂亮的绿幕墙,墙上爬满了蔓藤,碧翠欲滴,洛俪有一种感觉,这些蔓藤有灵气,换句话说,是有灵性,她快步走近,摘了一片绿叶,放嘴里一嚼,果然带有一股淡淡的灵草气息。虽然,这气息不够强烈,但此地能养出这样的蔓藤草来,可见真真是处人杰地灵之地。

绿幕墙中间,有一道椭圆形的门洞,门洞里头也是椭圆状的长廊,那是用葡萄藤、蔷薇藤搭成的绿色长廊,走在长廊上,可见两侧各有一个弯月形的花坛,花坛内植有海棠、桃、杏、梨、李、梅等花木,树下又植有花卉,花坛周围种的是草坪,草坪上摆有石桌、石凳。

内院有正房四间,东、厢各建有三间厢房。

一个二十出头的妇人垂首立在一侧,介绍道:“这里的布局、建造,皆是当年郑国公府老夫人亲自设计的。十七年前,夫人与梁老夫人每至酷夏、严冬时节就会来此消暑避寒,主屋东边是凉房,西边则是暖房,而正中一间是花厅,东、西两边设有小耳房,是给值夜的下人预备的。

东厢房有一间库房,里面还存有当年梁老夫人、夫人的旧物。

西厢房亦有一间库房,却是用来存放下人们的物件,里头还有几口大箱子。只是当年随老夫人、夫人服侍的下人或是过逝,或是流落他乡,再没人见过了……”

素纨带着素绻去给洛俪收拾寝房。

翠丝与素缱静立在花厅上,听沙庄头的儿媳沙大嫂子介绍这里的情况。

洛俪问道:“沙大嫂子,见过我外祖母?”

“见过的!奴婢那时候还小,约莫十一二岁,一转眼,连姑娘都长这么大了。”

洛俪审视着这处庭院,蔓藤有灵气,这里的葡萄、蔷薇定也不俗,她深深地吸了一口气,“这里的空气可真清新。”

“不仅是姑娘觉得好,我们庄子上常租客有一位还是太医院的章医正。”

“章医正……”

“是。他们家每年夏冬都会有老夫人带着两个孙媳、孙女来这里住上几月,喜欢我们庄子上的鱼,菜蔬瓜果。因姑娘要来,只好将他们一家请走了。不过,小的听说章家在南山那边置了一处庄子,可惜只不到三十亩,建了一座三进宅子,五月刚修好,本想冬天时用上,这会儿倒是提前用上了。”

太医院章医正,洛俪没见过章医正其人,却是见过章医正认的义女章医女,针法不错。

沙大嫂子继续道:“老夫人与章医正喜欢我们庄子上的花木,前几日离开的时候讨了主院的两株葡萄、两株蔷薇,就是绿幕墙上的蔓藤也讨了六株去……”

章老夫人不会平白无故地觉得这好,定然是发现这庄子上的东西有着某种药用价值。

洛俪就像在闲聊一般,“沙大嫂子,她们还讨了什么?”

“就是这院子里的花儿,月季、玫瑰、菊、兰草……只要这里有的,或两株、四株多多少少都讨了些。今儿一早,章家庄园的一个婆子领着两个小厮来我们家,与我婆母讨庄子里的泉水,一下子拉了六桶去,说是从我这里移植去的花木,许是天热竟似要死了,章老夫人很心疼这些花,想拉水回去浇灌,看能不能救活。”

翠丝控制不住,“哪有夏天移植花木的,小婢听府上的花木师傅说,这多是冬天移植,来年翻春正好养活。”

夏天移植花木,这可是犯忌的事。

天气炎热,花木就不易活了。

洛俪沉吟道:“沙大嫂子,我很喜欢这园子里的花木,以后不要把花木送人。我在江南时与香茗大师学制香丸子,我瞧莲花庄园子里正巧用来制这样。”

沙大嫂子笑道:“姑娘可真是雅人。”

“都是些女儿家喜欢的小玩意儿。”洛俪笑着。

沙大嫂子自见着洛俪,脸上一直含着笑,看着洛俪她不由一阵恍惚,似又见到十几年前的梁氏。

沙大嫂子六岁时,被梁家买来安置在这庄子上当差,因人小什么也不会,就认了沙庄头家的做干娘。后来年纪大了,人长得水灵清秀,行事灵活通透,经主家恩允,嫁给了沙庄头的大儿子沙大平为妇。她与丈夫也算是青梅竹马,夫妻感情不错。

沙大嫂子已经忘了自己的本家姓氏,只得梁氏赏了个名儿唤作蔓娘,蔓便是藤蔓的蔓。而今二十七八岁,膝下有两儿一女。因她自小学的规矩不错,今儿被沙庄头派来服侍洛俪。

洛俪道:“若再有人讨要,便说我还嫌园中得用的花木太少,巴不得多种些才好,偏外头的花草我又嫌没这园中的清香好闻。

主院的绿幕墙,绿萝藤有股淡淡的幽香,能制玉藤香膏。主园中的葡萄藤,到了秋天葡萄成熟,还能制葡萄美酒;而园中的蔷薇花也能制出蔷薇香型的香膏。

这些香膏最是皇城年轻奶奶、贵女姑娘们喜欢的东西,我要用来送亲戚家的奶奶、姑娘、世交各家的女眷,比外头买的更得用,更是一番心意。”

洛俪的声音,轻轻柔柔,听得沙大嫂子眉头眼笑,她自小记事起就认得梁氏,而今见到洛俪,是真心欢喜高兴。

沙大嫂子笑道:“姑娘,说来也怪,从奴婢记事起,父亲曾先后租给一些皇城来的贵客消暑避寒,他们走的时候也会讨上一些蔷薇、兰草之类的,可第二年来时,只说早前几日还好,用不了半月就枯死了,有的连讨了三回也都没了,后来索性不再讨要。就是我们庄子上种的莲藕,姑娘过来时,花儿开得又美,莲蓬也开始结了,偏被他们移植之后,就是种不活。”

这庄子的水土都有一股灵气,就连植物也长成如此,移到外头是长不活的。就如当初洛俪想将芙蓉岛密洞里的奇花异草种活,不知道死了多少幼苗,后头才慢慢悟出了经验,非得用那里的土和水不可。

“树挪死,人挪活,那些花儿草儿是在这里生长惯的,移植的时间不对,不易活;种植的法子不对,也不易活。再送给人,也是浪费好好的花草,倒不如好生种在这里,好让我做了香膏子送人。”

沙大嫂子连连应是。

洛俪道:“三爷初来庄子,一来避暑,二来是用了用心读书。沙家可有十多岁的小童?若是有会读书识字又聪明的,送来与三爷做个陪读书僮,他日若是读书上头有长进,我便赏他一个良籍出身,也能考个功名或是入仕为官……”

沙大嫂子愣了一下,扑通一声就跪了下来,正要磕头,洛俪忙道:“千万别再磕!你们一家都是早有跟过我外祖母,又跟过我母亲的人,到我这里也是家生子了。洛家待下人恩厚,就说江南洛府,管事的子孙里头考中秀才的不少,去书院当先生夫子的举人也有不少。若你沙家子孙里头真有几个争气的,既是你们的骄傲,也是我这主子的脸面。”

翠丝轻声道:“沙大嫂子,快起来!姑娘可是一等一的大才女,你家小子跟三爷读书,再得姑娘点拨一二,说不得过两年就是个秀才呢。”

洛俪两世为人,自知笼络人心的手段,“沙大嫂子家的丫头多大了?”

“回姑娘,今年十岁了。”

“这丫头还伶俐吧?会不会读书识字?”

沙大嫂子道:“庄户人家,男孩子上三四年私塾,小丫头谁花这钱去读书。”

洛俪轻啐道:“丫头怎了?我也是女儿家,我祖父可是拿我当儿郎教养的,可见只要培养好了,丫头也不比小子差。我这次带的丫头不多,把你姑娘送来,让素纨几个瞧瞧,若是得用,是个能调/教的,回皇城时,我就留在身边做个跑腿丫头。

我家素纨的本事,你还不知道吧?教她女红的先生可是蘅芜女学数一数二的刺绣夫子,这茶艺是一等一的好,女红不比宫中针工局的女官差,再且素纨跟在我身边,也是读书识字,才学、见识都是外头少有的好。”

沙大嫂子乐得见眉不见眼,双膝一软,又要跪。

洛俪告诫道:“不许再跪了,我这里见了礼就算,不兴跪来跪去的,你不嫌累,我瞧着还累呢。

沙大嫂子连声应“是”。

洛俪道:“把你家小子一会儿送到三爷那边,就说是我的意思,需跑腿时,让他跑跑腿,得闲时跟着三爷读书识字。你家丫头明儿一早交给素纨。”

晌午时,洛徘、杜海珠姐弟在主院的外院花厅上用饭。

洛俪提了让沙庄头家的小子先跟着洛徘读书的事。

洛徘亦没多说话,反是执画有些不高兴了。

那个叫沙和平的小子,长得虎头虎脑,皮肤黝黑,个头不如他高,但比他壮实,哪里像是个读书的人,穿了一身崭新的茧绸夏衣,谨小慎微地立在一边。

执画想给洛徘蓄茶,反被他抢了,嘴巴甜得很:“三爷,喝茶!”

洛俪慢悠悠地道:“在顺天府洛家,丁管家是正经的举人老爷,丁管家的大儿子在外做知县,府里管事下人里头,有不少人的儿子是秀才,其间也不乏有子孙做了举人,得我们洛家举荐在书院做夫子、先生的。

我瞧着沙家人还算踏实可靠,人家祖孙服侍我们洛家主子一场,求的不就是一家平安,子孙有出息。若沙和平是个读书的料,三弟得空时指点他一二。若当真不是个读书的料,也是他无这读书的天赋。”

杜海琛听得眼睛瞪得像铜铃,试探似地问道:“洛家的管家是举人?”

就算是丞相府,管家最多就是秀才,可洛家的管家居然是举人老爷。

洛徘更正道:“那是顺天府洛家,我听父亲提过,管家姓丁,原是清白人家的读书人,因仰慕我祖父才学,一路寻到顺天府,在洛府谋了个差事。不想管家一做就是几十年,后来他两个儿子便在琼林书院读书,大儿子是天隆元年的恩科进士,早前做过三年县丞,后来在任上干得不错就晋了知县,眼下已是同知。”

管家的儿子居然是同知大人,这可是六品官,这洛家也太体面了。

翠丝颇是骄傲地道:“在顺天府洛家,底下的管事、婆子,家里没出一个秀才的子孙,都不好意思在外头说在洛家当差。或有子孙做举人夫子,或是考上进士、同进士的,那才是真真儿的光耀门楣呢。”她扬了扬头,“我大舅家的二表哥就是举人老爷,在琼林书院当夫子,娶的二表嫂是顺天府一个老秀才家的姑娘,可风光了。我爹娘这辈子就指望我大哥能混出个人样,将来也考个秀才、举人。”

洛俪道:“在我们洛家,只要真有读书天赋的后生,都会赏一个自由身,让其脱了奴籍从良。后生若不好好读书,连考三年不中秀才,就会被视为无读书天赋再入奴籍,重回洛家本本分分地做人做事。”

翠丝提到顺天府洛家,就觉得扬眉吐气,“在洛府,无论是小子丫头,哪个不会读书识字,这丫头里头,写得一手好字的人不在少数,就像早前服侍姑娘的素绢姐姐,那可是洛府丫头里头出名的才女,字写得好,还会吟诗作对,绘丹青。后来被由老夫人做主赏了自由身,配给一个在顺天府学堂任夫子的秀才做娘子。”

洛俪面露愕然,“素绢配的是秀才?不是许给她表哥了?”

素纨轻声答道:“姑娘,素绢以前嘴上唤的表哥就是这秀才,因着会读书,被大老爷赏了自由身,第二年就考上秀才。参加过一回乡试,没过试,又回学堂做夫子。”

洛俪轻叹一声,素绢服侍她几年,脱了奴籍做良民,嫁的又是秀才,算是较好的归宿。她的目光在素纨身上打了个转儿,素纨笑道:“姑娘,小婢说过了,小婢会一直陪着姑娘。”

“你呀……”洛俪没再说话。

一侧的杜家丫头立在旁边,心思转了又转,做洛府的丫头能脱奴籍得自由不说,还能做秀才娘子。若是丈夫肯用功,将来就是举人老爷,甚至还能做官太太。自己怎么没这好命去洛家当丫头。

秀才有功名,做个私塾坐馆先生,或是去学堂做夫子都是使得的,得些束脩也能贴补家用,做洛家的下人是有奔头的。

---题外话---

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