洛俪道：“素纨是个聪慧的，瞧你有话说就避开了。德龄，说罢，什么事？”
孟氏尴尬一笑，“这次我们入京，我翁爹婆母看到了皇城的繁华，近来有同乡陆续回西北，我翁爹决定让我与夫婿、孩子留在皇城。不瞒三姑娘，现在这般打算的可不止我们一家，好些家有余银的都有这打算，这次大旱，各家都吓怕了。我们家当初瞧着不对，走得早些，若再晚上几日，只怕就被灾民给抢了。”
余老爷并不是肃州余氏族里的嫡长房，而是嫡系三房，上头还有一个老太太、一个同母所出嫡长大哥。余老爷虽读过书，可家里也种地、开铺子，早年在外头跑过生意，这次觉得不对，带着一家老小离了家乡逃难。
原有替余家保留一脉的意思。
七月十八皇城下了场大雨，他们亦听人说，西北那边已经下过几场雨了，旱情得已缓解。余老爷想着再住些日子，待从皇城到西北的路上太平些，就带一家人回肃州。可又想在肃州置份产业，他日再遇上天灾人祸的，余家嫡系一脉也有个落脚处。
要置产业，自是要置在皇城。
这次城外的动静这么大，城内可是未伤及分毫醢。
余家在西北地界认识的人多，在皇城一带一人不识。孟氏母女早年在皇城还认得几个，可以前求助，却是一个也不愿帮忙。这次余家能住到城西别苑，也是孟氏认得洛三娘，得洛家伸出援手。
这些日子余家上下调养一份，余老爷、余太太的面色也红润了，想得也多了，余老爷更盼长子余东城能在京城苦读，争取他日考个举人、进士，若以借着洛家的势力谋个好实缺就更好了。
孟氏继续道：“我翁爹的意思，让我和夫君留在皇城，瞧瞧有没有合宜的院子先置上一处，不拘一进、二进，先置下来，若是有得宜的店铺也置上两间，再在城外置些庄子。”她顿了片刻，低声道：“也不知我翁爹和小叔从哪儿得来的消息，听说有奸\人隐瞒西北灾情不报，皇上要杀几个欺君罔人的奸\人，听说人抄没一批家业。我没甚门道，只能来问问三姑娘。”
抄家灭门的权贵，他们手里的好店铺、好田庄可有不少，到时候使了银子置上一些。
洛俪唤她一声“孟姐姐”，孟氏在人前能应，人后亦有自知之明。
孟家与洛家原就属于不同派系，虽然二人是朋友，可这也是洛俪抬举的缇。
孟氏这番话，何曾没有试探的意思。
“隐瞒西北灾情的事，我未听到风声。我只知皇上治了顾英贪墨大罪，顾家的家业尽数抄没官府，里头有多少田庄、店铺我真不知道。”
洛俪说话行事沉稳，洛康得闲还会指点她一二。有时候一言一行，不仅代表她自己，更是代表了洛家，亦代表了朝堂。
卢淮安一直盯着窦氏派。顾英在西北一死，他立时就派人盯紧了，顾夫人都没来得及转移家产，就被卢淮安带人抄没了家业。
怆惶之下，顾夫人只得带着顾勇投奔奉恩候府。
洛俪道：“今岁开了会试，中榜之人中不乏有迎娶皇城贵女的，有的已经娶亲，成亲的想在皇城置份家业。有的未成亲待娶的，少不得要置一份家业；要出阁的贵女亦要置嫁妆。田庄、店铺又在西北大旱之后出手，恐怕价格不低。”
近来皇城的物价飞涨，朝廷插手过问过几次，但因人多物少，还是控制不住涨了几成。
城外的灾民未散，城内的瓜果蔬菜吃用上就成了一个大难题。
洛家的庄子除了供应粥棚菜蔬，还得要洛府上下，所剩的多余菜蔬也不多。
孟氏悠悠轻叹一声，“若是我爹当年置的家业未变卖就好了。”
当时窦夫人一心要把她嫁给刘家公子为妾，孟太太吓得不轻，只得尽快处理了皇城的家业，带着孟氏回了祖籍故居。而今又想再置，却不是这般容易。什么东西都涨了不说，这次大旱，让西北一带的有钱人都想在皇城一带置份家业，也防再出天灾，可来皇城躲避。
洛俪道：“皇城内的东西太贵，你们不妨考虑一下在京南县、东坡县置份产业，再不成在京北县也可以。”
孟氏在皇城生活多年，去了县城，人生地不熟，别说余家不愿意，她心头也不乐意，“劳三姑娘帮忙打点一下，若官府有拍卖的田庄、店铺、宅子，不拘多贵，我们余家也会凑钱置下。”
洛俪捧着茶盏的手紧了一分，“你们想置多少银钱的家业？”
“三万两银子。”
洛俪点了点头，“我回头留意，若有了准话，使人回你们。”
孟氏扭头与同来的丫头使了个眼色。
丫头从怀里掏出一个荷包。
孟氏接过，“劳三姑娘费心，这是三万两银票，请三姑娘清点，若三姑娘帮忙置好了……”
洛俪打了一个止住的手势，“你先把钱收回去，我使人打听好，你们再置不迟。城西别苑素来闲置着，你们一家就是住一年、两年也使得。”
总吃人家的、用人家的，还住人家的，孟氏心里觉得过意不去。余家上下亦有十几口人，一日三餐就得花费不少，城里的菜蔬极贵，每日别苑的管事领着陆、董两家的下人去西城门外领菜蔬回城，倒也省了一笔花销，白吃、白用人家的，实在说不过去。
孟氏与余老爷商量过，往后这粮食、菜蔬都是要照银子算给洛家。
洛俪无意沾余家的一文钱，贵了、廉了，都惹人说话。她早前给素纨置备嫁妆，完全是当成自家人的事。虽然她愿意帮衬孟氏，但孟氏在她心里的地位连素纨一半都不及，不过是点头之交。
洛俪想到近来城外灾民抢粮的事，“你不妨走走皇城几大牙行，他们那里许有出手的田庄。”
窦氏派臣子这次吓得不轻，对离皇城近的田庄越发没有安全感，都想卖了近处的，寻了远处的置，至少这样还有收益。各家攒在田庄上的余粮不少，此次民变，轻的粮食被抢，重的连房子都被毁于一旦，更有甚者出了人命。
孟氏似有不愿。
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