“这倒也是，皇上与太妃亲选的美人，个个才貌出众。”
管事家的低声道：“老奴觉着，余家人是想把自家姑娘送入宫，虽说年纪小些，先送到女学读两年，说不得过两年皇帝又要选妃。
皇上年轻，如今才二十出头，未来的日子长着，少不得要繁衍子嗣，广纳嫔妃。早前纳过六房，窦氏派的三房形同虚设。昨儿听说又纳了五房，个个位份不低。”
说闲话，还聊天几乎是所有妇人的天性。
管事家的说话时抑扬顿挫。
小姑娘巴巴儿地看着管事家的，面露敬重、仰慕的看着洛俪。
洛俪的毛笔游走纸间，写的是“陶然别苑”，写了三张，最后这张更为满意，一转身将纸团抛到火炉。
小姑娘的视线盯着式样怪异的火炉瞧，还走到跟前，歪头探究：这火炉盆中央居然有一张灯，还有一个罩子，火苗穿过罩子喷出来，纸团一掉下来立时就着了。
洛俪道：“屋子还没收拾好，我不好待客。”
管事家的领会，走到院门外回了话。
孟氏却道：“洛三姑娘说哪里话，妾身是过来与姑娘说说话。”
你想说话，我可没时间说话。
洛俪心下着恼，淡淡地道：“让她进来罢。”
孟氏带着余西月，姑嫂二人进了院门，见洛俪在练字，旁边又搁了一张纸，孟氏看着写好的纸，“洛三姑娘这是写来挂大门的。”
洛俪淡然答道：“近来家里喧哗，原瞧别苑清静，想来这里习字绘画。”
余西月看着字，她只知道好，好在哪儿又说不上来，反正天下读书人都推崇洛三娘的书法丹青，“嫂嫂，我们家新买的宅子还差块匾额呢，何不让写了挂上。”
洛俪正思忖如何回答。
素绻从角门出来，拍着身上的尘土，淡淡地道：“我们姑娘从不给人写匾额。”
余西月嘟囔道：“她不是给自家院子都写了一个，不过两个字，也不费事。”
素绻笑道：“这是老候爷给我们姑娘立的规矩，自家人的院子可写，其他亲友是万万写不得的。余姑娘想要一个好字做匾，报国寺每月初一、十五有庙会，去哪里能寻到卖字画的秀才，找个写得好的帮忙写了就是，也花不了几个钱。”
以前还觉得孟氏是个知规矩的，姑娘是说这里清静，才要来习字绘画，结果字没几个，人就先过来打扰了。
他们家明明置了宅子，这都多久了还没离开，就是洛家的分支都带着家小抵达西北老家了。
素绻心下不喜，早前还高看两眼，现下觉得余家的脸皮厚了。
洛俪道：“余奶奶，素绻说的是事实，这确实是祖父与我立的规矩。字画言轻，是己先轻，不当轻易为人题匾留书，轻易开头，后不可收。”
这的确是洛瑞的原话。
洛俪面露抱歉之色。
孟氏不好再提，“三姑娘，我们家在城外置了一处六百亩的田庄，原是一千二百亩的，家里没这么多钱，就与另一家合买置下，一人一半。
这条巷子再往东走百丈是我家置的二进宅子，宅子有些小，原想拾掇出来的。可后来听说窦家被查抄，翁爹想置一处更大更好的，使人到官府打听，说要等重阳节后，由官府统一拍卖。”
这就是说小宅子人家压根就没拾掇。
管事家的一听，她还在说余家在拾掇宅子，可人家没拾掇，还当着姑娘的面拆穿她的话，这不是打她耳光，管事家的立时一脸不快。
孟氏又道：“听说有门道的皇城贵族，已早早去官府挑选宅子、田庄、店铺，不仅价儿是照了现下的价格，那些地段、房屋全都是极好的，花上五千两银子买下，一转手就能卖七八千两银子。”
素绻是听说过这事，还说皇城以杨丞相家的杨玉积领头，又有韩兴邦、戴超两人一道，用低价买进，高价售出的法子赚其间的差额，一些没门道的商家、小户人家，见那些田庄、店铺地段好，也会出高价去买，想着就算再贵，经营好了就能赚回来。
孟氏絮叨道：“我们置店铺、宅邸不是为了赚钱，就是给家里谋个营生，谋个落脚生根地儿。洛妹妹在皇城认识的人多，不知能不能帮个忙，也不能帮我家置多少店铺，就两处店铺，再一座体面些的三四进宅子，地段在哪儿都不着紧。”
素绻道：“余奶奶何必急在这几日，重阳节后官府就会拍卖。”
余西月道：“这怎么一样？现在买进可是低价，拍卖的时候，那些商人，尤其是内务府新定的皇商，个个在皇城都没有商铺，还不得往死里抬高价儿。”
天下的商人，谁不愿成为皇商。
皇商，虽也是商，却是亦商亦官的美差，赚了好名，又有了利益，近来各地的商人削尖了脑袋想成为皇帝。宫绸贡缎、贡茶贡酒、宫里的药材、娘娘们用的胭脂水粉……这里头的门道多着呢，但凡专供皇家，那立时就不一样，预示着他们的东西就是最好的，他们一下子就能转身与皇家有了关联。
洛俪轻叹一声，“你们说晚了，好些的宅子、店铺、田庄现下都没了。我早前身边的大丫头素纹嫁给西卫指挥使卢大人为妻，前儿我瞧她不易，想着也是我祖母身边长大的，不好厚此薄彼，给她照了素纨的例，置了田庄与店铺，是素绻去办的。
找了卢大人身边的心腹管事去帮忙，置的个田庄还是六里外的，宅子就没买上……素绻，你当时同去的，你来说。”
素缱时常犯糊涂，素绻却是个厉害的。
这会子，她眉飞色舞地道：“我们姑娘说要给卢大人家的南太太补嫁妆，还是卢府的管事陪同小婢去的。皇城府衙的官员拿了厚厚一本簿子出来，上头有窦府、刘府、玉府、涂府等十几家，里头的好宅子、好店铺不少，听说五里内的田庄早早被人给买走了。
早前有几位贵公子低价买进，再高价售出，被御史告知皇上哪儿，皇上召了皇城府尹问话，皇城府尹回来就发话，后头再有好店铺、田庄，一律不许私下贱卖，必须拿出来拍卖。