放弃军人生涯！
这话听在赶上来的屠家人耳朵里，可就是砸了老底了。
屠家从建国前，本就是一方军阀霸主，虽后来为了帝国大业与华北的姜家联合，主动归顺，但在帝国内部的势力一直蛰伏，从未减弱。其历代子孙都进入帝国统治系统中担任这样那样的要职，像屠嵘那种异类，也都是家中极少见的突变基因而矣。
屠家根深叶茂，全赖像屠蓟、屠峥这些家族辈出的人才的存在，才能走到今天。
做为屠家的男性一员，从生下来就背负着比常人更多、更重的责任和义务，这也是屠峥从小所受的教育，让他不顾一切地走在了帝国防线的最前前。
屠老爷子当初对于他不走大学进军事指挥系深造，却从小兵做起，虽不高兴，但打从心底是非常骄傲的。放眼他那些老战友们，哪个对孙儿们不是如珠如宝地护着疼着，要是生个女娃娃，更是宝贝得带在身边，根本舍不得其吃一点点苦。
这会儿，孙儿为了娶老友的孙女儿，竟然要踏破家族底限，这一点，屠老爷子还是无法接受的了，叫声里就数他的最大。之前本来想出来打圆场的讨好脸色，也褪去了一半。
顾爷爷听到这话，目光也变得复杂，可看着跪在地上的男子，复杂的目光中闪过一抹摇曳的水光，迅速化成了一片隔绝一切的坚冰。
“屠峥，就算你现在放弃当兵，做个普通上班族，能换回我们芝蓉的性命吗？”
“……”
屠峥抬头，面上血色也瞬间褪去。
任莲盈也看着外公，如梗在喉，什么话都说不出了。当初芝蓉姐姐突然过逝，她只顾着自己发脾气发泄心头不甘悲痛，怪了屠峥三年没理他。她记得那时候，顾爷爷还劝过她看开些，可是现在才知道，那根刺其实一直扎在老人心里，就和妈妈一样，至今家里依然保留着母亲的用品和房间。只要不越过那根线，一切还好商量，可一旦踏破，老人就什么话都不想说了。
最终，任莲盈跟着外公，回了顾家小院。
这一夜，两个家族都气氛沉窒，没了过节的喜气。
任莲盈睡不着，在床上叠了许久的烧饼，只有沉沉叹气儿。
而随着她的心浮气躁，床下一角就会发现一声低低的嘤呜声，那是被她偷偷从后院抱上来的小卷毛儿。小卷毛本来饿得奄奄一息了，好在小主人终于回来了，喝了两大瓶子的羊奶，才好了不少。
这时候，传来叩击声。
任莲盈一个机灵儿，跳下床就去开窗户，可惜打开时听到声音是从门上传来的，窗外夜色寂寂，并没有她意料中的人。
开门后，看到来的是外婆。
“睡不着吧？”
“嗯。外婆，这么晚了你不休息？”
“我就知道你和你外公一样，都在这儿瞎翻腾。索性我就让他去书房了，省得吵死我。”
“外婆，你就跑来吵我？”
“切，你不是想跟我说悄悄话嘛！还怪我吵你，快把东西拿着，我胳膊都酸了。”
任莲盈接过外婆带来的养生粥，乖乖进了屋。
婆孙两人一边吃着夜宵，一边聊起了天。
小任外外道，“别怪你外公拗，他就是连续失去女儿和孙女儿，心头难过。本来咱们两家的女孩子就少得可怜，阳盛阴衰得厉害。而且，当年屠家打天下时，我们两家家主一起避难时，曾经获一得道高僧的指点，说屠家杀孽太重，恐损及子孙传承，这果便应验在了女孩子身上。我们任家因受屠家庇护，又是普济救世为怀。那师便说若是两家守望相助，便可佑及子孙。其实，当时家主们并不是特别相信老僧人的话，但也觉得这其中的一些透析是有一定科学道理的。”
任莲盈点头表示明白，在那样的乱世里要成就冠盖天下的伟业，必然要做一些不黑不白或者昧良心的事儿，总会招些人心嫉恨，引来杀身之祸，这也是再所难免的。
“你峥哥出世时，九龙山上的那位高僧是偶然遇到小峥跟着你袁奶奶去寺里上香，替小峥相了一面，只说了说小峥气势太强，需得修身养性，否则日后会撞大祸，遭大劫难，天寿不长。你袁奶奶也是将信将疑的，没有特别在意，但之后便出了一件大事儿，你峥哥差点儿把当时交通厅厅长的儿子打死，入狱。那年，刚好你母亲也遭遇意外过逝。”
任莲盈一听，愣住，“怎么我没听说这事儿啊？哦，当时我好像……”
一时真有点儿汗颜，那时候母亲过逝，她觉得自己的世界都要塌下来了，哪还有心思去管别人的事情。而且事后，屠峥为了安抚她，就带她悄悄离家出走，西行去了。现在想来，似乎当时屠峥的情绪也与以往有些不同。西行之举，也许他也是为调整自己的状态才带她走的吧！也就在西行之后，本来不太同意屠峥去当小兵的屠爷爷，竟然就一口答应下来了。
“当时的情形不比现在，管交通的米家算是老来得子，儿子进手术台被三次告知病危，一夜之间就白了头发，还被抢救了一回。事后，他们一家就搬离了帝都。当时院子里不少人都屠家都有微辞，觉得屠家打了人，以权谋私护着自己家的人，不公道。还是你曲伯伯出面调和，才安抚了对方。那管交通的米家的家族实力也并不小，他走之后，姜家和曲家给予了不少利益，这件事才慢慢平覆下来。”
任莲盈道，“不可能。我相信峥哥，就算出了这事儿，起因应该不是他一人造成。对方做了什么？”
小任奶奶叹息，“还是老一代人太过溺爱孩子了，养成了骄纵跋扈的性子，平日带着人欺男霸女，嚣张得不得了。说起来，你峥哥其实就是太有责任感了。那米家的小子不仅早有侮辱女孩子的前科，都被他们家拿钱掩下了，后来到处飙车。好像是之前他们就有过过节，小峥为班上的女同学出过面。
后来碰到米家小子飙车撞死一老一小，竟然当场跋扈只想拿钱解决，不顾人命死活，你峥哥就看不过去，想要教训那小子一下，谁知道，扭中那小子被你峥哥揍出马路牙子，就给一辆小面包儿撞个正着。这平日就吃喝玩乐，没有良好生活习惯的身子可比不得你峥哥，那一撞就撞散了架儿，差点儿成了植物人。后来好不容易救回来，说是南方适合孩子调养身子，那厅长二话不说就辞职，带着儿子到了西南。”
听到此，任莲盈心下感叹，觉得屠峥并没做错。只不过，人类社会本来就复杂，不是用“对或错”两个字可以概括行走的，权势越大，越敬畏人言，行事方面也越要小心谨慎，因为这是个法制社会，就是总统杀人也一样要问罪入牢蹲耗子的。
“所以，打那后你袁奶奶就专门找上了那位高僧，给你峥哥批了个八字，算出他在三十这年有大劫，若是过不去，便必然英年早逝。为了避这个劫，可与普济世人的家族联因，受其气运影响，或可有一线转机，而且一定要命中带观音相的女子。”
“啊？你们是说，芝蓉姐和峥哥当年订婚，是为了给峥哥避劫？”
小任奶奶尴尬了一下，“这只是一半原因，还有一半是你芝蓉姐性格随和啊，她也没反对。而且那时候你母亲刚刚走，你的情况也非常不稳定。你芝蓉姐和你峥哥一样都是极有责任感的人，就想留在这里照顾你。当时，你除了她，谁都不怎么理睬的。我想，小峥那时候会答应，也有这个原因吧！”
“这么说，”任莲盈一下瘪下小脸，“其实，我才是真正的祸根啊！害了芝蓉姐……”
“傻丫头，这跟你有些关系，可真正做决定是他们两个人自己啊！”
“可是外公现在还在生气，我担心……”
“你外公是明事理的，只是一时无法接受，过段时间就好了。”
“真的？”
“要是假的，你以为他只是带你回家来，而不是直接带你去民政局办离婚手续？！”
任莲盈微张的小嘴儿终于慢慢合上了。
好伐，外婆这晚心灵小粥送的挺适当的，她终于可以睡个好觉了。
……
隔日，早餐在有些压抑低沉的气氛里结束。
任莲盈和陆连城都大气不敢喘一下，乖乖默默地吃完了饭。
顾爷爷突然宣布，要回任家老宅祭拜拜，即刻起程。并且以严厉地眼神警告，两个小鬼不准将家里的事情，随便就告诉外人。
这无疑是在警告任莲盈了。
事后，陆连城鬼机灵地说，“姐，爷爷说的是你，可不是我，你放心，我已经给峥哥发了消息了。”
任莲盈愣了一下，急忙捂住了弟弟的嘴儿，心里却叹了口气。其实她也不想总这样小偷小摸的，情绪是一回事儿，可让自己至亲的人伤心难过，就不好了。
祭祖向来是新年里的必行活动，不过任莲盈没想到顾爷爷突然就决定过来，她都没有什么准备。之前计划好地要攻坚三宫九格的任务，现在屠峥不被承认就无法进任家大门，看来只有凭她自己努力了。好在之前决定这事后的几个月，她在疗养院里开始锻炼身体，接受了屠峥安排的体能和武术训练。
临走时，又发生了两件事。
一是小卷毛竟然嗷嗷直叫，表示要跟着小主人走，不然它肯定得被饿死。可是任家老宅是规矩森严，连他们都只能住几日，更不可能让狗啊猫啊这种动物踏入。要知道，制药行业的卫生要求是非常高的，老祖宗们一直坚持着这种习惯。只不过到了小任奶奶这辈儿时，就没有那么讲就了。不过当年任莲盈要养牛头梗时，还是被小太爷爷哧之以鼻过。
最后，小任奶奶说服顾爷爷可以将小家伙寄在邻居家里，莲盈挑个时间去喂奶就行了。顾爷爷许是见着孙女儿这一日还算乖巧，没啥怨言，就应下了。
二是他们出门时，华苓来了。
顾爷爷当然不加辞色。
华苓也没专门跑去自讨没趣儿，只是给任莲盈塞了个小木盒子，说，“这是，咳，让我送来给你的。要是你真想过那个三宫九格，这里的暗器兴许能派上用场。回头你自己先琢磨琢磨，至于……总之，一路顺风，千万别冲动。”
任莲盈点点头，小声地说，“妈，我知道。”
华苓一听这声小唤，眉目都舒展开来。其实，就算之前有再多的担心和私心，在这一刻，女孩子软软的轻唤，和体贴的言语，已经让她觉得就算付出再大的牺牲，也想要将这孩子拦入自己羽翼之下护着宠着。
之后，华苓又送上了新的药，叮嘱任莲盈一些日常注意事项，看着一行人离开了。
……
当车一离开后，大树后便走出一道高大俊朗的身影。
华苓看了儿子一眼，“东西都交出去了，你就别望了，又不差这一时半会儿。”
“妈……”屠峥轻唤一声，难得语气间流露出些许落寞。
华苓其实也是心疼的，只是自己性格向来淡然，心中再着急面上也不会表现得太过激烈。且儿子从小都是个特别独立自主的人，这会儿露出如此脆弱的模样，也实在是不忍了。
“小峥，你顾爷爷也没叫你们立即去办离婚手续，这就是给你留了机会的。现在他们回老家祭祖，都是过年的习俗，也没什么别的意思。你好好准备下，想想怎么去帮莲盈过三宫九格吧！”
屠峥静默了一会儿，俊容上留着淡淡一抹苍色，其实他一直睡不着，零晨的时候就跑来了。只是一直守在这门外，没有进去。刚才看着姑娘的模样，该是休息得不错的，真想抱抱她亲亲她，听她说几句话，似乎心里才不会这么难受啊！
“妈，我知道了。”
说完，屠峥大步往回去。
未来，他还有一场硬仗要打。
……
那时离开的汽车上，小卷毛就冲着后车窗嗷嗷直叫个不停。
任莲盈怪啧道，“小家伙，你嗷什么？难不成你还念着你狗窝里的那块磨牙石？”
陆连城一下激动了，“呀，它终于长牙了吗？我看看？”
小卷毛一见旁人的手伸过来，立马回头呲牙表示不满。
兄妹两玩得不亦乐乎。
前排，陆盛喆开着车，看着身边的顾爷爷，便道，“爸，这时间还长，要不您闭眼休息一会儿。说着就拿出个颈枕来。”
顾爷爷愣了一下，还是接过了，挂邓脖子上，闭眼时，突然问，“你就这么跟我们走了，那个女人呢？”
不用问，也知道问的是顾水华。
陆盛喆道，“之前她回来过，我已经警告过她了。这次去老宅，若她在的话，我会盯好她绝不会让她伤到盈盈半毫。”
顾爷爷没再说话，闭上眼，仿佛已经睡了过去。