汀兰笑了笑，倒是并没有否认。
“曦和长公主慧眼如炬，倒是我低估了。下次我一定留意。”
说着就往房间外面走去。
也难怪璟王爷对这女子另眼相看，果然有几分本事。床上那些青腰虫被发现了还可以想象，她腰间香囊里的回延香稀少罕见，气味又难以分辨，居然也能被对方认出来，简直不可思议。
越是如此，这个女子越是绝对不能留。虽然对方是王爷重要的人质，不能伤了性命，但也多得是办法除掉这个隐患，并且必须越快越好。
“汀兰姑娘请留步。”水濯缨在后面悠悠地说，“虽然汀兰姑娘不打算杀我，但要毁我的容，我自认为这个梁子也结得不小。难道汀兰姑娘以为想暗害我没有成功，可以就这么转身就走？”
汀兰转过身来，脸色仍然平静，只是双手暗中紧紧攥住裙角，骨节处一片泛白。
“那曦和长公主打算如何？”
“我知道汀兰姑娘今天早上让丫鬟换掉了我的床单。”水濯缨说，“但那条床单其实是我自己铺上去的，真正洒有吸引青腰虫药粉的床单，已经被我换了下来，藏在某个地方。现在这里间周围全是暗卫，只要我喊一声，暗卫们全都会进来，汀兰姑娘必定来不及藏起身上的回延香香囊。床单加上香囊，两样证据，已经足够证明你做的事情。若是被璟王爷知道了，汀兰姑娘觉得会如何？”
汀兰的手几乎要攥破自己的裙角。
虽然不是王妃也不是侍妾，但在璟王府里面她一直也是身份颇高的存在，可以说仅在璟王爷之下。唯一陪伴在璟王爷身边的女人，掌管璟王府里的中馈，帮助璟王爷处理事务……整个王府里人人见到她都是恭恭敬敬。
她还从来没被人这样威胁过，更何况这不过是璟王府里的一个人质而已。
但是如果真的被王爷知道了……没有人比她更了解王爷，如果被他知道了她因为一己私心而坏了他的大事，就算她已经跟随了他这么长时间，是最得他青睐看重的人，她也绝不会有什么好下场。
最让她害怕的，还是那天她对王爷说起那些天价药方的时候，王爷的那种眼神。
她从十五岁起就跟着王爷，长达五年之久，对王爷倾心的时间甚至比这更长。女人在这方面总是有着天生的敏锐直觉，更何况是对自己全心全意恋慕的人，王爷哪怕一个最微小的表情变化和动作细节，她都能准确无误地捕捉到，太清楚那是一种什么样的眼神。
那是她第一次看到王爷有这种眼神。
她跟在王爷身边这么多年，王爷开始的时候态度不过淡淡，甚至不太喜欢她，但是在她日复一日的追随陪伴下，对她越来越亲近，越来越信任，她如今已经从璟王爷身边的一个低等丫鬟，成了璟王府里唯一一个算是主子的女人。
尽管王爷至今没有给她她想要的名分，但她相信只要她坚持下去，再冷再硬的坚冰也有被她融化的时候，王爷总有一天会被她的一片痴情和深情打动。
而现在，眼前这个女子只用短短半月，就得到了她五年来最渴望得到而从来没有得到的眼神。她原本的美好希望和信心，在这一瞬间摇摇欲坠，像是整个世界都要坍塌一般，顿时让她感到无比的恐惧和惊慌。
以及疯狂的嫉妒。
她花了五年时间，才把王爷身上的冰层化开那么一点点，这个女子凭什么竟然能把冰层打破？
汀兰几乎要维持不住脸上的平静神情，平时温婉柔美的声音，这时也带上了隐隐的干涩。
“你到底想怎么样？”
水濯缨轻声一笑：“我说一句话，汀兰姑娘别见怪——你实在是不怎么聪明。”
汀兰的眼中露出怒色：“你……”
“当然，本来也许是聪明的。”水濯缨轻描淡写地继续说，“不过坠入情网的女人往往变得没有脑子，这也怪不得你。”
恋爱中的女人智商为零。不是天底下的男人都跟绮里晔一样，爱上他就更加需要打叠起十二分的精神来跟他周旋，不然分分钟被他的变态吞得连骨头都不剩。
汀兰忍着怒气：“曦和长公主有话就请直接说。”
“你想除我，无非就是担心我抢了你的璟王爷。”水濯缨微笑道，“先不说我对璟王爷没有任何兴趣，你用这种后宅妇人的手段来对付我，也实在不明智。璟王爷何等聪明，我若是就这么被你毁了容的话，他不可能猜不出这并非意外，就算你把证据销毁得再干净，天下没有不透风的墙，抽丝剥茧顺藤摸瓜，最终总能查出是谁下的手。但是倘若你帮我逃出璟王府，他从一开始就不容易怀疑到你的身上，也不会去查你，这样你的安全性自然会高很多。”
汀兰轻轻嗤了一声：“你这是在让我帮你逃跑？……只要你还活着，不管变成什么样子，你都还有价值。但你要是逃了，王爷就会彻底失去一个重要的人质，甚至可能导致大事不成。我为何要顺你的意？”
“汀兰姑娘这会儿倒是开始担心璟王爷大事不成了？”水濯缨像是觉得十分好笑，“你毁我的容貌，就是把人质毁了一半，同样会导致容皇后雷霆大怒，到时候也许和璟王爷鱼死网破，或者暗地里给璟王爷捅刀子，难道璟王爷就能成大事了？”
汀兰一噎，涨红了一张俏脸，无话可答。
王爷能不能成大业，其实真的不是她最关心的事情。她当时的想法是，王爷已经筹划了这么多年，应该已经有了充足的准备才是，曦和长公主只不过是他偶遇到的一个契机，并不是不可或缺的关键，就算在这上面出一点岔子，对大局应该也不会有致命的影响。只要千万不能让王爷知道是她所为就可以了。
水濯缨看她的样子，暗中摇头。
终归只是一个普通女人而已，没有那么大那么远的眼界，对她来说最重要的，还是她个人的情爱。即墨缺摊上这么个队友，也是他倒霉。
“所以你绝对不能让璟王爷知道这件事，也以为这个，你没有选择。”水濯缨平静地说，“要么你答应帮我，我逃出璟王府，你的秘密得以保全；要么我现在就把你做的事情告诉璟王爷，璟王爷会如何处置你，你应该更清楚。你自己想想看，哪一种对你比较有利。”
汀兰紧紧咬着染了淡淡一层粉色胭脂的嘴唇，几乎把嘴唇咬出血来，精心修剪的指甲深深地掐入手心。
半晌之后，才低声道：“你要我怎么帮你？”
“其实也不需要汀兰姑娘做什么。”
水濯缨微微一笑，右手在空中做了一个复杂的手势，屋顶上犹如鬼魅幻影般毫无声息地飘下来一个身着灰黑色衣服的人。正是平日里看守她的璟王府暗卫之一。
汀兰一惊：“你的人已经混到这里了？”
“当然。”水濯缨说，“认识一下，这是容皇后身边的六翼护卫之一，翼，精通易容术。”
上次绮里晔通过地莲子给她传进来纸条，说金蝉和来顺两人是埋伏进来的内应，其实是假的。她和绮里晔很早以前就约定过，用文字来传信的话，句子末尾加一个逗号就代表这条信息的内容为假。古代没有标点符号，别人看到这个逗号只会以为是不小心在上面划了一笔。
她故意拿着纸条出去让即墨缺发现，即墨缺杀了那两人。刚刚揪出两个“内应”，这时候人的警惕性是最低的时候，难免就放松了戒备，翼正是抓准这个时机潜进璟王府，非常取巧地混进监视水濯缨的暗卫之中。
这些暗卫全都躲在暗处，穿着统一服装，遮住面容，互相之间又不怎么交流，翼混在里面很难被抓出来，又可以天天看到水濯缨的情况，两人联络也方便。
但就是暗卫的身份太低微，能做的事情有限，无法直接将水濯缨带出璟王府。
水濯缨说是认识，其实翼的脸完全被面幕遮住了，就连眼睛也藏在阴影下面，根本看不见容貌如何。穿着暗卫的服装，身材平板，毫无特征，个子倒是挺高，外表一眼看去也看不出到底是男是女。
“请汀兰姑娘的这位丫鬟秋月坐下来，给翼看看容貌。”水濯缨说，“之后就麻烦秋月姑娘暂时消失一段时间，翼会扮作秋月，再想办法带我出璟王府。”
秋月是汀兰身边的贴身大丫鬟，因为汀兰的身份，秋月在璟王府中也处处都能说得上话。虽然顶着秋月的身份，不太可能直接带水濯缨出府，但可以创造很多有利条件。
“好。”汀兰咬牙道，“秋月，照曦和长公主说的做。”
秋月惴惴然坐了下来，翼仔仔细细查看了一遍她的脸，然后又伸手摸了一遍，把骨骼形状等等全都摸得一清二楚，总共花了足有一炷香时间，才道：“可以了。”
声音倒是女子的声音，而且清脆如银铃，十分悦耳动听。为了联络的时候不被其他暗卫发现，翼基本上就是专门在水濯缨进里间、澡房、净房里面的时候盯着她，若她不是女子的话，绮里晔根本不可能派她来执行这种任务。
“请秋月姑娘把衣服换下来。”水濯缨说，“之后秋月姑娘就先不用离开我这里了。汀兰姑娘可以先回自己的住处，翼很快就会完成易容，然后再过去。还有，请汀兰姑娘把身上那个回延香的香囊留下来给我，不然一出门就被汀兰姑娘丢掉的话，未免可惜。”
汀兰什么也没说，取出那个装着回延香的香囊给了水濯缨，紧紧咬着嘴唇，起身离开。
但她这一出去，却并没有回自己的住处，而是去了即墨缺的院子里。
即墨缺最近去找水濯缨的时间已经少了些，这时候正在书房中，看从西陵南方传过来的消息。
西陵太子即墨霄已经去了南方瘟疫肆虐的地方，开始救灾赈灾。绮里晔那边前几天送来问毒司的大量毒药，他刚刚派人将这些毒药也运往南方，混入即墨霄运往南方的救灾药材当中。
汀兰急匆匆进去，在门口行了一礼：“王爷，妾身有要事禀报。”
即墨缺抬起头，放下手中的信件：“进来说。”
汀兰一进书房，便在即墨缺面前跪下了，深深低着头：“妾身糊涂，罪该万死，险些坏了王爷的大事。”
“先起来。”即墨缺扶起她来，温声说道，“不管什么事，你都不必跪着说。”
“妾身……”
汀兰尽管站了起来，仍然不敢抬起头，神情挣扎，脸上满是羞愧悔恨之色，一副难以启齿的模样。
“妾身见王爷对曦和长公主太好，担心王爷……因此而厌弃妾身，一时起了恶念，想要毁掉曦和长公主的容貌。幸好很快清醒过来，及时收手，没有真的酿成大错……是妾身心胸狭隘，不知轻重，妾身真的知道错了，求王爷重罚妾身……”
她说到后面，已经羞愧得哭了起来，满脸都是泪水。
那样子和一般女子的哽咽哭泣不同。女子在男人面前流泪，为了博取同情怜悯，往往是要哭得特别有讲究，带着种楚楚可怜的韵致，漂亮虽然漂亮，明眼人一看就觉得虚假做作。但汀兰这时候的哭泣，却是真正实打实的哭，脸上的妆都花成了一片，看过去尽管狼狈，但更能让人看出她悔恨之心的诚恳。
她太了解即墨缺。他什么样的美人没见过，在他面前摆出一副梨花带雨惹人怜惜的样子就想博得他的原谅，简直就是笑话。反倒是像她现在这样，完全不顾形象地真哭，还更有可能打动他。
她根本就不信任水濯缨。那个女子心机深沉，狡猾奸诈，很显然是那种随时可能会在背后捅人一刀的人。与其指望水濯缨帮她保守她的秘密，还不如先发制人，直接向即墨缺坦白认错。
但她在关键的一点上撒了谎，把她说成是自己清醒过来，悬崖勒马，这才没有惹出大祸。这跟她暗害水濯缨被对方发现而失败，有着本质上的区别。谁没有个一时糊涂的时候，只要能及时收手，总还不算是真正的犯罪。
她自己先把事情摊开了说，王爷便不会再去查这件事情的详细情况，就算去查了，她要矢口否认也更容易得多。
即墨缺取出一条帕子，帮她擦掉脸上哭花了的泪水，声音仍然温润如玉，柔和平静，听不出一点恼怒和责怪之意：“那曦和长公主现在呢？”
“曦和长公主没有事情……不过，她因此而自以为抓到了妾身的把柄，以此威胁妾身帮助她从璟王府中出逃，还扣留了妾身的大丫鬟秋月，让容皇后身边的六翼护卫之一翼易容成秋月……现在秋月就在曦和长公主的住处，请王爷尽快派人过去……”
“好。”即墨缺温声说，“你在这里等本王片刻，本王亲自过去一趟。”
汀兰含泪抬起头：“王爷，那妾身的处置……”
即墨缺先是从外面召进来一个暗卫，让暗卫火速赶往水濯缨的院子那边，然后才回答汀兰。
“等本王回来之后再说。”
他说话间人已经走到了书房门口，头也没有回，平日里泰山崩于前也是一派优雅从容的步子，此刻都显得略微有些急促。
等他到达水濯缨的院子门口，那名先赶过去的暗卫迎了出来：“王爷，曦和长公主正在房间里午睡。”
即墨缺一听见这句话，目光微微一沉，对跟随过来的另一名护卫道：“封锁整个璟王府，不让任何人出去。”
随即直接朝着水濯缨的房间走了过去，进到里间，一把拉开她床上的帐子，水濯缨正躺在里面安睡。
“用水泼醒她。”他吩咐旁边跟进来的暗卫。
那暗卫愣了一下，心想直接叫醒不就好了，为什么还要用水泼。但是什么也没有多问，照即墨缺的吩咐，端起桌上的一壶冷茶水，照着水濯缨的脸泼了下去。
这一泼之下，房间里的众人都是吓了一跳。床上的水濯缨脸上肌肤竟然像是一块块烂掉了一般，被水冲了下来，变成一片坑坑洼洼凹凹凸凸。但是没有一点血流出来，那肌肤似乎并不是真正的肌肤，而是堆上去的一种肉色糊状物。
“水濯缨”这时候也被泼醒了过来，缓缓睁开眼睛，一副迷迷糊糊的样子，像是一时弄不明白发生了什么事情。
即墨缺站在床边，淡淡道：“给她把脸擦干净。”
一个丫鬟用湿帕子给“水濯缨”把脸擦了一遍，她脸上的肌肤果然是假的肌肤，一擦之下就全部脱落剥离，露出下面一张姿色平平的脸。
“是秋月姑娘！”那丫鬟失声叫了起来。
躺在床上的果然是秋月，这时候总算清醒过来，一见房间里这么多人，即墨缺就站在她的面前，顿时吓得滚下床来，跪在地上连连磕头。
“王爷饶命！……曦和长公主逼着奴婢留在里间，后来突然打昏了奴婢，然后奴婢就什么也不知道了……”
水濯缨房间周围监视的暗卫，这时候全都下来了，包括院子里所有的下人，在即墨缺的面前黑压压地跪了一地。
汀兰在即墨缺的书房里，根本等不下去，也来了水濯缨的院子，一见房间里面这个架势，立刻明白过来是发生了什么事情。全身一凉，如坠冰窟，在门口倚着门框软绵绵地瘫了下去。
即墨缺望着跪在地上的众人，声音仍然平静如昔，不带一点火气。
“这个院子里刚才都有谁出去过？”
负责看守院子门口的一个婆子哆哆嗦嗦地道：“之前是汀兰姑娘自个儿出去了，后来又回来，说是忘了事情，再出去的时候，就是跟秋月姑娘两个人一起出去的，说是要出府一趟……”
那婆子说着一回头，看见瘫跪在门口的汀兰，一脸惊讶和困惑：“汀兰姑娘怎么在这儿？”
正在这时，璟王府的一个门丁来到水濯缨的院子外面：“回禀王爷，刚刚已经按照王爷的命令，将整座璟王府都封了起来，不允许任何人外出。不过就在半刻钟之前，汀兰姑娘带着秋月姑娘出了府，这应该没事……”
他说到一半，也看见了房间门口的汀兰，同样一脸惊讶困惑：“这……汀兰姑娘什么时候回来的？”
汀兰面如死灰，像是被抽走了所有骨头一样瘫在地上，全身没有了一点力气。
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