广选秀女的诏书，是在十日前下发的，因是急诏，礼部自是不敢怠慢，仅用三日便确定好了待选名单，然后一一随旨而发，七日后便安排众秀女进宫。由于此次的选秀时间赶得急，便舍去了民间采选的部分，参选的秀女都是从正三品以上官员及朝中亲贵的家眷中挑选而出的的适龄女子，一个个身份都分外显贵。
又是三年一度的选秀之年，庆宁宫前又是一片繁花似锦。
选秀大典如期举行。
我躲站在庆宁宫后方的墙根处，听着宫内的唱名声，叩拜声，偶尔还有皇上和太后的问话声彼此起伏，心里一直有种莫名的忐忑，竟好似参加选秀的是自己似的。他会选什么样的妃嫔充实他的后宫呢？我这一想，本就不安的心更是乱了起来。
尚香见我脸色苍白，便劝道：“小姐我们还是先回去吧，到时候中选的名单自然会出来的。”
我却不依，仍是竖直了耳朵听着殿内的消息，听到谁被搁了牌子，便觉心中稍有平缓，而后又听见谁被留用了，即又是一阵风雨肆虐心头。我不知道自己怎么了，明明是我自己劝他广选秀女，是我自己把他推向了别人的怀抱，可为什么到了此时此刻，我却如此难过？
选秀大典之后便是册封仪式，我略略听了，大概封了一位芳仪，两位嫔，两位贵人和七八位美人，人数并不算多，品级也不高。我默默听着这宣旨、谢恩之声彼此起伏，又是一阵难过袭上心头。七出之条，妒为其中，然而面对所爱之人，又要如何才能做到不争不妒？我想着叹着，越听越想哭……
我站了好久好久，思绪渐渐飘远，连册封仪式什么时候结束了也不知道
最终我还是苍白地笑了：“尚香，我们回去吧！”
方要走进玉晚宫，便见煜倾大步踏了出来，我忙行礼：“皇上万福金安。”
他见我显是一愣，忙扶起我：“婉莲你去哪了？”
我忙收敛戚容，淡笑道：“闲来无事，到外边的园子走走罢了”
他“唔”了一声，又携了抹笑意道：“眼见这都午时了，朕都饿了，你也还没用午膳吧，可愿朕留在你玉晚宫用膳？”
我自是笑逐颜开：“臣妾当然求之不得。”
依旧是一道道名肴妙馔，我与煜倾并肩而坐，他像往常一样夹了块冬笋蒸鸡给我，我咬了两口，只觉食之无味，用筷子乱拨着碗里的饭。
他见我如此，关切问：“怎么了，是不是今天的菜不合胃口？
我再也忍不住，扑进他怀里，哭泣道：“婉莲害怕。”
他宠溺地理着我鬓边的乱发，道：“有我在这里，你有什么好怕的？”
我缓缓道：“汉有吕雉因妒残忍残害众嫔妃而终被刺杀，另有阿娇善妒行巫蛊之术而被废后而冷居长门，明有妒妇陈氏，终引世宗大怒而吓亡……”
煜倾笑道：“你说的这些都是先代妒妇之例，与你何干？”
我依在他怀里，声音越来越弱：“可是婉莲怕，或许有一天……”
煜倾却大笑起来，捏捏我的鼻尖道：“看来你是吃醋了吧！”
我惊道：“臣妾不敢。”
他眼神一黯，复又笑道：“没什么敢不敢的，你只管安心，就算朕后宫佳丽三千，我也唯独有娘子你一人！还有，别总是臣妾啊皇上的，听着怪别扭，我们可是夫妻！”
听他这一说，我才慢慢展露出些笑颜。
*
选秀大典的第二日，我照例去皇后娘娘的凤仪宫请安，只是我心里知道，今日来请安的可就不止我与韵烟二人了，所以今日的打扮颇是费了些心思。
一件碧霞云纹联珠对孔雀纹锦衣，下配翡翠烟罗绮云裙，头上梳了个祥云髻，发髻中央戴一天启嵌宝花形银冠，左右各插一对蜜花色水晶发钗和数支碧玉玲珑簪子，而后又从后院摘了几朵玉簪花装点于髻后。白玉耳坠悠悠而晃，与腕上的羊脂白玉双扣镯相映，再配上额间的银制花钿，既不过分张扬，又不失位分。
待我行至凤仪宫，已见不少宫嫔都到了，纷纷向我行礼，我笑着答：“妹妹们多礼了！”其实暗里正偷偷打量着眼前的诸宫嫔。若说美艳，确实有一两名是出众的，但大多数只是能算略有姿色，甚至有些完全相貌平平。
韵烟是最后一个到的。她依旧是一身清简的装束，一件如意云纹衫配一条散花百褶裙，一头青丝绾成个同心髻，髻上只簪数朵广玉兰，除此之外再无配饰。我与她目光相对，她只淡淡地回我一笑。
这时忽闻后殿有道尖细的声音喊道：“皇后娘娘道！”
我与众妃跪下齐声道：“参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
然而众人在地上跪了许久许久，仍未听见皇后回话。
我心下疑惑，悄悄抬头往凤座上看去，上边根本没人！
渐渐地，不只是我，好些宫嫔也发现了这一点，于是慢慢地大家自然而然开始窃窃私语起来。
“嗯哼，嗯哼！”正在大家交头接耳之际，李沁梅不知何时已经坐在了凤座上了。
大家慌忙停止了说话，纷纷地下头去。
李沁梅随意地往凤座一边的扶手一靠，接过一旁侍女递来的茶，吹着茶杯里的茶沫，恣意闲闲道：“怎么，只要本宫一不在，尔等就上房揭瓦了？”
众人连忙道：“妾等不敢。”
我心底不禁暗叹，好一个下马威！
她又捻了捻手腕上带着的琥珀手链，过了许久，这才道：“那好吧，都平身吧！”
我起身望向她，只见她身着正红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，鸾凤凌云髻上左右各压十二支五凤朝阳桂珠钗，髻旁两边各插一支金镶玉凤凰展翅步摇，钗影摇光，金辉灿灿。只是她的目光还是那样的冷，就连这一身的金玉温光也无法减去她眸中的冷冽。
李沁梅用目光扫了圈众人，只拨着尾指上戴的赤金嵌翡翠滴珠护甲缓声道：“这说是请安，本宫看见各位一个个都好好儿的，自然都是安然无恙了！”大殿里寂然无声，只听皇后训话道，“不过呢，人家都说，同室操戈，祸起萧墙，自古范例历历可数，这可不是本宫愿意看见的，我想诸位妹妹也不想见到吧！”
众人纷纷答：“是。”
李沁梅似是满意地一笑，不过那看起来更像是冷笑，继续道：“各位妹妹入宫时间那么短，估计还并不熟悉宫中礼仪吧。莲妃！”
听她突然唤我，我惊了一下，上前福身道：“臣妾在。”
“现在再让那些个嬷嬷们教习诸位妹妹礼仪似乎已有些不妥了，不如这差事就交由莲妹妹你吧！”李沁梅的嘴角弯起一道意味深长的弧度，“毕竟，就属妹妹在宫里的时间最长了。”
我心知她又在故意暗暗讽刺我曾为先皇嫔妃的事，然而我又不能在此刻发怒，只好笑着答：“是，臣妾遵旨。”
李沁梅满意地笑了，似乎是因为在我面前大获了全胜。接下来她随意说了些闲话，便吩咐内监捧来赏赐给诸位新进宫嫔们的礼物，大家也都依礼谢了恩。
最后李沁梅道打了个哈欠道：“想必各位妹妹既能入选为我大昭宫嫔，必然都是聪明人，多余的话，本宫也就不用多说了，本宫乏了，你们跪安吧！”说罢还未待众人行完跪安礼，便已行入了内殿。
出得凤仪宫来，我没有过多停留，直接乘辇轿吩咐回玉晚宫，谁料半路遇到一宫嫔，那宫嫔向我行礼道：“参见莲妃娘娘，娘娘万福金安。”
辇轿停了下来，我皱着眉问：“你是？”
她即刻答道：“嫔妾容贵人见过娘娘。”
我正疑惑间，她已从怀里掏出了一个小袋子，跪地双手奉上道：“嫔妾一点心意，望娘娘笑纳。”
清吟取了递给我，我打开来看，竟是几根金条，还有珍珠玉石等物。我暗自思忖，本欲叫清吟将这些退回去，却又在瞬间把那袋子压在身下，改口笑道，“容贵人的心意，本宫收到了。好伶俐的一个丫头！”
容贵人听我此言自是喜不自胜：“谢娘娘夸奖。”
我莞尔：“若没事，本宫先行一步了。”
我听到身后一道愉快的声音：“恭送娘娘，也祝娘娘圣宠长在！”
回到玉晚宫，我将那个小袋子“啪”地一声扔在桌上，对清吟道：“去找个地方处理掉。”
尚香好奇地拾起来打开一看，顿时两眼放光：“小姐这些可都是上乘的宝物啊，丢了太可惜了吧！”
我想一想，叹道：“那就寻个可靠的小太监，将这些带出宫，资助给贫苦的人家去吧！”
清吟应了，却又问道：“这容贵人分明是想贿赂娘娘，娘娘如今既然收下了这份礼……”
我轻笑：“那自然是得替人办事了。”
我走至窗边，看见庭院里的百花争奇斗艳，风姿各异，一阵风袭来，各式各样的花香混在一起，一下子全沁入了鼻间。
我不由暗自唏嘘。
看来上一朝的宫闱倾轧，又即将在下一朝开始了。