有了之前的教训，李燕婉这次与建元帝和好了，也不像之前那样张扬了，好处都自己拿着了，何必还要四处张扬着叫别人知道了讨厌呢！经过这一场大病，和这段时间接连而来的变故，李燕婉像是成长了不少。以前一下子守拙，一下子嚣张的，主意三天两头变，每个定心。现在，反倒沉淀下来了。建元帝在旁边看着，也甚是高兴。
不过，他也没有太多时间与李燕婉你侬我侬的。临近年关了，后宫的事情在沈贵妃的主持下，也渐渐走上了正轨。期间虽然因为各妃性格手段各不相同，闹出了点事情，但是，谁都不想叫皇上失望，所以最后还是妥善解决了。
只是苦了沈贵妃，她从来没有想过处理这些事情会这么累，之前从皇后那里分走一些，她处理着还算得心应手，便天真地以为自己真的能够应付呢！谁知道，这宫中的事情，样样都是小事，样样都不能随便对待。更何况，马上要过年了，这操持新年本就是一年中的头等大事，她又是第一次做这个，现在每天精神紧绷的，也不知如何是好，倒把伺候的人累个半死。偏偏她还没有人能问的，又不想叫建元帝失望，只能硬着头皮去干了。
建元帝对于这事，倒是当成了甩手掌柜。他现在要做的，是安排好仪仗和人马，吩咐沈贵妃将慈宁宫装饰一新，三日后迎接太后回宫——没错，李燕婉一直久闻大名却未见其人的圣母皇太后，终于从长陵启程回宫了。
这个后宫，最至高无上的女人是皇后吗？不是。没有子嗣，没有皇上的信重，皇后就只是一个空壳，看看现在还幽居在坤安宫的谢皇后就知道了。一个女人，只有做到太后这个地位，才算是真的可以高枕无忧了。天底下最有权势的男人是自己的儿子，她不用担心丈夫移情别恋独宠小老婆而导致自己地位下降，也不用担心儿子如果不能成功继位自己晚年凄惨，她甚至不用担心家族地位的问题，因为，她是太后！她是皇上都需要孝顺和尊敬的女人。在这个后宫中，只有当上了太后，才算真正的成功者。
当李燕婉又一大清早顶着寒风站在内宫门口，等着太后凤驾的时候，内心不由得生出一些感叹来。她是知道建元帝与太后有些不对付的，从前两天建元帝跟她说起这事的态度来，李燕婉就能察觉到——这个男人，对于太后的回来，是既不喜欢又不得不欢迎。可是便是如此，建元帝也还是要以盛大的规模和仪仗来迎接太后归来。因为，孝道！这两个字，能压死人，便是皇帝，也无可动摇。
当然，纵使如此，建元帝也没有把皇后放出来。照道理来说，这种事情，当然是皇后带着众妃在宫门口迎接太后回宫，然后再行安排的。可是今天打头阵的是谁呢？是身穿品红色宫装的沈贵妃。即使那红再接近正红色，可也不是正红色啊！李燕婉站在离沈贵妃不远的地方，倒是很期待太后看到现在这场景的表情了。