当着沈若兰的面，巧珍嫂子有些话没好意思说出来，（她还以为沈秀兰是个未知人事的女孩儿，那些话当着个闺阁女儿说有点儿不合适。）
其实，沈若梅不光被人打残了，还被人给祸害惨了，给她洗澡的时候，巧珍发现她下体烂了，都已经流脓了，还长出一片紫黑色的疱疹，密密麻麻的一片，恶臭无比，恶心死人了。
而且，她脏的浑身上下除了眼白再看不到一点白色，乱蓬蓬的长发上还蹦哒着肥硕的虱子，更让人恶心是事，下体还沾着干固的经血和粪便，刚一把她放进浴桶里，浴桶的水就唰的一下变黄了，当时就把巧珍嫂子和牡丹给恶心吐了。
一连换了好几桶水，给她洗了大半天，才算把她洗干净。
因为太恶心，巧珍嫂子这么节俭的人，都把给她洗澡的那个浴桶扔了，就怕一时刷不干净，残留下什么脏病的病菌，再把她家里人给染上了，那就得不偿失了！
再说，巧珍嫂子现在也不差钱，两口子手头儿上现在有几十两银子的积蓄，就是白扔个浴桶也扔得起，雇辆车子她送回靠山屯也没什么压力。
沈大爷和沈大娘见沈若梅这幅样子回来了，都悲痛不已，细问之下才知道是她去了湛王府敲诈兰丫，还作死又跑到湛王面前告兰丫状，才被湛王惩罚成这幅样子。
听到她做的这些蠢事，还跟湛王说了那些蠢话，沈大爷顿时都没有法怨湛王的心狠手辣了，是这个又蠢又毒又不安分的蠢东西先向湛王提议要那么对付兰丫的，所以人家才以彼之道还之彼身，把她的恶毒心思都用在了她自己的身上，人家能给她留口气，让她还活着，应该已经是好大的面子了。
这个不省心的蠢东西，大概也只有残了才能老实吧！
沈大娘虽然恨湛王很毒，不该这样对待她闺女，但是她也知道，他们根本没有怨恨湛王的资本，别说是她闺女先去找茬送死，就算她闺女啥也没干，就凭人家王爷的身份，还不是想把她怎样就把她怎样？何况她还不知死活的做了那些蠢事，她的想法跟老头子一样，人家能让她活着已经，已经不错了。
所以，只好把满腔的委屈咽回到肚子里，开始照顾她这个彻底废了的闺女。
对沈大娘来说，照顾沈若梅吃喝拉撒并不是啥难事儿，最难的是面对屯里人的追问和异样的眼光。
大伙听说沈若梅回来了，还残废了，都赶过来探望。
说是探望，但是沈大娘由衷的感到，其实大这帮人儿都是借着探望的名义来看他们家热闹的。
当他们看到容貌尽毁，四肢尽废的沈若梅时，像看一个稀有的怪物似的，好奇心都极大的得到了满足，再顺便儿八卦上几句她是怎么落到这般田地的？她不是嫁到吉州首富家去了吗？怎么会变成现在这副样子……
经历了这么多，沈若梅早就没有了从前的傲骨和傲气，面对大伙同情和猎奇的目光围观，她也不觉得没面子和伤自尊了，她的面子和自尊早在乞丐窝里被大伙当成玩物玩弄时，就已经消磨殆尽！
于是，她鼻涕一把泪一把的跟大伙说了她之所以沦落到今天的地步的原因，那就因为是沈若兰，是沈若兰撺掇了她男人把她害成今天的这幅人不人鬼不鬼的样子的，都是沈若兰害的……
然而，凭她怎么说，以沈若兰的现在的在屯子里的名望和地位，加上沈若梅的名声和品行一向都不好，故而谁都不相信沈若梅的话，反倒都认为是她在诬陷沈若兰，每每她说出抨击沈若兰的话时，都会被村民们好顿质疑。
“梅丫头啊，你肯定是误会兰儿了，我敢拿脖子上的脑袋担保，兰儿绝不是那种人！”
“对呀，我也敢担保，想当初王宝根那么欺负兰儿，兰儿都没报复他，还给他们家开了个铺子让他们一家子挣钱呢，又怎么可能这么狠的报复你呢？这绝对是误会，板上钉钉的误会……”
“你说能不能是丁掌柜偷着派人害你的呢？我听说他们家的小丁掌柜到现在还没回来呢，那两口子都急蒙了……”
“也备不住是你后来在找的那家人家给你害的，大户人家嘛，宅子里龌龊事儿多，对了，你是咋从后头这个夫家出来的？”
大伙七嘴八舌，说啥的都有，就是没人向着沈若梅说话，把沈若梅气得脸都绿了……
这段时间，沈大爷和沈大娘的日子很不好过，不仅要面对村民们嘲弄猎奇的目光，还要给沈若梅抓药治病，伺候她吃喝拉撒睡。
沈若梅现在算是彻底废了，性子也不像从前那样针儿尖儿火了，抓尖儿卖乖的了，而是变得消极悲观起来，动不动就冷不丁嗷一声放声大哭，不管是白天还是三更半夜，有时候老两口正睡着呢，就被她嗷一嗓子哭醒了，把他俩吓得心一聚楞一聚楞的，好几回差点儿吓昏过去。
他俩的岁数渐渐大了，这一年多来被她左一出右一出的都给折腾稀腾了，真架不住她这么折腾了，渐渐的，俩人从最开始对她的心疼怜惜，变成了忍耐和无奈，这也就是他们自己的亲闺女，他们也没办法，不得不忍耐着，错一个人儿，他们早把她扔出去了。
……
沈德俭是跟沈若梅脚前脚后回的靠山屯儿，他听说了沈若梅的事儿后，本来打算给大哥一笔银子，让大哥找个好大夫给她沈若梅治治，看看那胳膊腿能不能再治好了。
结果，去大哥家探望时，沈若梅一看见他，就激动的对他大骂他兰儿，骂兰儿不是人，撺掇湛王对她下这般毒手，还诅咒兰儿将来不得好死，一定会被男人抛弃，死后还得下十八层地狱，下辈子托生成猪狗，让人千刀万剐的杀了吃……
沈德俭一听这话，顿时气得鼻子都冒烟儿了，不过看在她已经残废了的份上没跟她一般见识，但是也打消了给她银子让她治病的念头，这种不识好歹的东西，不用可怜她，就由着她自生自灭就好了！
之后，沈德俭就开始按照兰儿说的，招集人手，开始开荒山，预备着大规模的种地。
正好家里的几个作坊都停工了（因为没有土豆子，黄豆等原材料了，不能再继续经营下去了），他就利用这些人手开始开荒种地。
这次，他一下子买了五百亩荒地，赶在农忙前雇人开垦。
十里八村的劳力都被他雇了去干活儿了，只见卧龙山上，漫山遍野的都是人，赶牛的，扶犁的，刨地的，除草的，捡草根子的，大伙干的热火朝天，没一个喊苦喊累的。
因为谁都知道，这活儿不是白干的，沈家可是花大价钱雇他们干的。
如今，这十里八屯的百姓们，没有一个不知道沈家的，也没有一个不说沈家好的，自从去年，沈家开作坊雇工人气起，七松镇的百姓们就很少再有挨饿的了，大家都去沈家找活干，不光饿不着肚子，那些勤快能干的，还都有了点儿积蓄哩。
所以，现在整个镇子上的百姓们都以沈家马首是瞻，私底下还流行着一句玩笑话，那就是：跟着老二爷干，有肉吃！
……
农安县城，段家。
段夫人不着一缕，大汗淋漓的躺在榻上，娇笑着对旁边的和尚说，“都说你们和尚房里功夫好，如今亲自验过了，方知此言果然不虚。”
和尚笑道，“小僧能一展身手，还得多谢夫人成全，若非夫人垂怜，小僧就是有金刚罗汉的本事，也没有用武之地啊。”
说话的和尚生得眉清目秀，唇红齿白，与女人倒有几分肖似，若不细看的还真得以为是个姑子，只是他生的有些高壮，体型跟女人到底不同，细看之下就会看出端倪。
这和尚就是段夫人相好的，被她装成是姑子养在了府中，只说要听他为自己讲经说法，故两人日日在一处，同寝同食，须臾不离。
段夫人之所以这般大胆，敢把奸夫领到府里奸宿，盖因丈夫段元焕年前忽染怪疾，瘫痪在床，口不能语。
因他还未死，故家主的权利不能转交他人，于是段家就落到了她这位夫人的手里，谁都知道段夫人跟湛王心爱的女子关系甚笃，所以段家上下都对她敬畏不已，有些事儿，只要不伤害到自己的利益，大伙都是睁一只眼闭一只眼就过去，那些不相干的事他们也懒得去管，免得得罪了人惹祸上身。
段夫人为了掩人耳目，还把她瘫痪的丈夫接到了她的院儿里居住，只是俩人一个谁在炕头，一个谁在炕稍而已。
段元焕虽然瘫痪了，但心里还明白着呢，他躺在赵氏的炕上，每天看着赵氏跟那和尚颠鸾倒凤，翻云覆雨，只气得他睚眦欲裂，浑身颤抖，几乎被活活气死。
可惜，不管气成什么样，他都只能呜呜咽咽的表达自己的愤怒，完整的话一句都说不出来，身子也一下都动弹不得，只能眼睁睁的看着这对狗男女在他面前通奸，狎昵。
段夫人赵氏就是故意气他的，她恨毒了段元焕这个杀千刀的男人，这个男人，不仅毁掉了她的青春，她的爱情，还毁掉了她尊严和自信。
现在，她终于有机会报复他了，终于可以像他从前对她一样残忍的对待他了，所以每天都不遗余力的打击他，顺便儿再爽爽自己的身体。
段元焕作为一个男人，还是一个曾经很有身份地位的男人，现在却不得不看着自己的妻子跟别的男人交合，只气得他脸孔都扭曲了。
有时候，赵氏在雨散云收的时候，会光着身子爬到他跟前儿，跟他说上几句。
“夫君，你看见我跟别的男人睡在一起时，心里会难受吗？哎呦，看你这眼神儿像要吃人似的，看来你不光是难受，还很生气呢。其实，你从前碰都不碰我一下去睡别的女人的时候，我也是像你现在的这种心情，愤怒，委屈，痛苦，还不能说出来……”
“不过，你比我还好些，因为你愤怒还能用眼神表达你的愤怒，而我却不能，不光不能，我还得陪着笑，好好的对待你那些骚浪贱货们，对她们嘘寒问暖，关怀备至，不然我就是不贤德，是醋缸，醋坛子……”
“可即便是我贤良淑德，和睦妾室，你还是不喜欢我，为了讨好那个千人骑万人跨的花氏你跟她联手陷害我，差点儿把我磋磨死，……亏得我还为你生儿育女，操持家事，一心一意的跟你过日子，你这么对我，你对得起自己的良心吗？你就不怕你做的恶事被老天爷看见，老天爷把你收了去？”
“你跟你那些低贱的**人嘲笑我，说我长得丑，碰我一下都恶心，既然你嫌弃我，当初为何又要娶我？哦对了，是为了巩固自己在段家的地位，你借着我娘家的势力，成了段家的家主，这就是你娶我的目的，对吧？”
“你利用了我，还要嫌弃我，你知道我有多痛苦，我也是女人，我也有需要，可是你却让我夜夜独守空房，对着清风冷月，消耗掉了我最好的青春，我给你戴绿帽子，让你看着我，跟别的男人翻云覆雨，这都是你自找的，你活该。”
“哦，对了，你现在都瘫了，你的那些妾室通房们留着也没用，都被我赏给家里的下人了，还有你最喜欢的圆儿，也被我赏给咱们家庄子上的一个车夫了。”
“你知道我把你的圆儿指给那个车夫时，那个车夫是怎么说的吗？”
“呵呵，她竟然欣喜若狂，感激不已的对我说，多谢夫人，奴婢能一夫一妻的过自己的小日子，都多亏了夫人成全，奴婢一定好好干活，报答夫人的大恩大德。”
“你听听，你那般喜爱人家，可人家根本就不愿意跟着你，人家也想一夫一妻的好好的过自己的日子，根本不愿意做你的玩物，段元焕啊段元焕，你可真可怜啊，风流潇洒了一辈子，临了到最后，没有一个女人是真心爱你……”
“你的那些孽庶们也都被我撵出去了，不过，我这个嫡母没有把事做绝，都给他们留了后路，保证他们将来都有饭吃，谁都不会饿死。”
“你知道我给他们安排的后路是什么吗？嘻嘻，我把他们全都送到了宫里，你的那些庶子们将都成为太监，庶女们都成为奴婢，这个家，将来都是我儿子和女儿的，跟那些庶女孽们没有一文钱的关系。”
“哎呦，夫君，你怎么了？怎么吐血了？哎呀，这血还是黑色的？该不会身上的毒又发作了吧？”
“你也真是的，好死不死的招来花氏那个祸害，竟敢算计沈姑娘，得罪了湛王，不然湛王也不至于给你下毒，让你瘫痪在床，生不如死啊……”
奚落完段元焕，段夫人的心情好极，便又回身去搂着她的小情人，继续投入到了火花四溅的激情中去……
段元焕看着妻子跟别的男人当着自己的面干那事儿，窝囊得恨不能立刻死去。
不过，当他平静的时候有想过，或许，他从前确实躲不起赵氏，确实把她伤透了，她才会这样对待自己。
若有来世，他一定不会游戏花丛中了，他会选一个心爱的女人，好好的爱她，真心待她，两人相亲相爱，互相扶持着过一辈子，不管什么情况下，彼此都能够真心相待，不离不弃……
……
初春已至，万物复苏，山间的野菜都长的出来了，南方的青菜也都已经上市了。
张兴旺父子大五香花生米生意，随着春天的到来受到了严重的冲击，不得不收拾收拾回家种地去了。
这一冬天，爷俩足足赚了一百二十多两银子，张兴旺用这笔钱买了一辆马，以方便日后出门做生意，剩下的银子打算留着盖一座气派的砖瓦房，带门楼儿的，就照着他家从前被烧毁的那座房子盖，他要把家恢复成原来的样子！
为了挣钱，爷俩过年都没回家，如今回来了，爷俩特意买了许多东西，当做礼物分给家人。
这些礼物里包括好几匹棉布，几十斤棉花，还有些吃的用的零碎东西，爷俩到家后，受到了崔氏和张金凤等人的热烈欢迎。
崔氏看到自家新买的马车，还有老头子从车上搬下来的一匹匹棉布，棉花和各种东西，高兴得嘴巴都合不拢了，她翻弄着这些好东西，喜滋滋的说，“这棉布可真好看，待儿会儿我去找大云媳妇，让她帮三勇裁两身衣裳，这匹留着给他做一套新行李……”
张金凤一看娘啥都惦记着三勇，怕她娘把这些不都给指上，急忙抢过一匹颜色鲜亮的翠绿色棉布，说，“这个我要，我要拿它做一身儿夹衣，再做两双鞋子……”
崔氏一听不乐意了，“这匹布我是要拿来给三勇做亵衣亵裤的，你去年去吉州那边儿时不是做了好几身衣裳吗？还跟你弟弟争啥呀？都这么大的姑娘了，懂点事儿行不行？”
张金凤一听，就手不干了，“娘，你不会是要把这些不都给三勇吧？我们也是你的儿女，你总不能这么偏心吧？”
崔氏不以为然的说，“你们能跟三勇比吗？你们左不过是一些泥腿子，小贩子，三勇是读书人，将来是要考状元，进京城当大官儿的，给他穿好点儿咋了？还不是应该的吗。”
原来崔氏竟真的想把这些棉布都留给张三勇穿，在她的观念里，他们这些种田的，在家呆着的人就不应该穿棉布，都穿白瞎了，不如都留给三勇穿，让三勇一年四季都穿棉布衣上，穿长袍，好给他撑撑面子。
再说，棉布也不结实，干点儿活儿一蹭就坏，不适合他们这些人穿，他们反正也都是些粗人，还不如穿粗布衣裳合适呢。
一见老娘这么偏心，张金凤就手不干了，泪流满面的去找他爹评理。大勇媳妇虽然也不满婆婆的决定，但是他很聪明的没有反驳，反正有张金凤冲锋陷阵呢，就让她去交涉去，自己吃现成的多好，既不得罪婆婆小叔子，又能显示她温柔恭顺。
结果如她所料，张兴旺之所以成匹成匹的买这些布，就是为了让家里人都穿上棉布衣裳，三勇在城里念书，需要好衣裳撑门面，就多给他做两身，但是不能都给他，家里男女老少都得一人先做上一身，剩下的布料在考虑给三勇添置别的东西。
崔氏虽然舍不得，但是家里一向都是由老头子说了算，老头子决定的事她改变不了，就只好默认了这个决定。
下午，大云媳妇过来给他们量裁衣裳的时候，随口问了一句，“用不用给二勇做一身儿呀。”
老张头儿默了一会儿，说，“做一身儿吧，给他留着，说不定啥时候就回来了呢。”
这一晃，二勇都走了大半年了，也不知道现在咋样了？过得顺不顺利？如不如意？这混账小子，当初任性撇下兰丫那么好的媳妇儿自个儿出去闯去了，也不知能不能闯出点名堂来，要是不能，他又把兰丫丢了，将来他都得悔死……
每每想到兰丫，老张头还忍不住心唏嘘和遗憾呢，要是二勇没有任性退婚，他现在都已经开始筹备他们的婚礼，准备做公公了。
哎，真是可惜啊！
这一趟回来，他除了要给家盖房子，还打算帮金凤这丫头找个婆家，他也知道他这个闺女有点儿差劲，长得也不咋地，心还贼拉高，要是凭找的话肯定找不出去
所以，他特意准备了十两银子的嫁妆，外加一份五香花生米的方子，只要是她女儿看上的后生，那后生也愿意娶她女儿，他就把这十两银子外加五香花生米的方子当成嫁妆，跟女儿一起嫁过去。
一回来，他就把这个消息散布了出去，好广撒大网，筛选女婿的人选。
张金凤都十八了，在屯子里就算最老的老姑娘了，她自己也恨嫁的不行，如今她已经看清了形势，也放平了心态，不求再找那龙章凤姿，惊为天人的男子做夫婿了，只求找个看得过去，能养活她的男人就行了。
真别说，这招贤榜一传去，还真有愿意娶张金凤的来上门提亲了。
来的是司家洼子家屯儿的一个年轻屠夫，姓孙名增配，长得高高壮壮，膀大腰圆，体型跟张金凤很是相配，五官也过得去。
张兴旺看这后生有正经营生，人长得也还过得去，就点头同意了。
张金凤虽不甚满意这个杀猪的男子（嫌他长的黑），但是等了一溜十三遭，除了他也没有别人来上门提亲，就也只好同意了。
于是，两家一拍即合，很快定下了他们成亲的日子。
因为张金凤和这杀猪的年纪都不小了，就把日子定的很近，大喜的日子就在半个月后，也就是五月份的月初。
张金凤终于要嫁人了，她感到吐气扬眉了，把这个消息告诉了她认识的所有的人，还特意去了一趟岫水村她舅舅家，想把她嫁人的消息告诉给张景瑞知道，也好让这个令她伤心伤心的男人知道，她张金凤不是没人要的，她也要嫁人了。
到了岫水村后，没怎么费事，她就见着张景瑞了，不光见着了张景瑞，还见到了他的新媳妇，也就是从前在沈兰丫家当丫头的那个瘦丫。
瘦丫现在已经不叫瘦丫了，张景瑞给她取了一个好听的名字，叫沈慧，因为瘦丫很聪明，张景瑞教她读书识字，她很快就能学会，比一般开了蒙的小学生都要聪慧，所以取名沈慧。
小夫妻俩正是新婚燕尔，好的蜜里调油一般，你恩我爱的，除了张景瑞去学堂的时候，剩下的时间总在一起，形影不离。