“唔……”
史密斯醒来的时候，只觉得脑子里胀痛不已，浑身也像是跑了一场马拉松，一点儿力气都没有。
他睁开眼，才发现自己竟然被捆在了一张椅子上，周围黑漆漆的一片，根本看不清楚到底是什么地方。
仔细听，一点儿声音也没有。
一开始，他还能保持镇定。
可这样寂静到能够听到自己的呼吸和心跳的环境，还有不见一丝光线的黑暗，催生了心中的恐慌情绪，让他头脑中的晕眩感更加强烈了，发胖的手心也渐渐出了汗。
这种环境简直比刑法还让人难以忍受，仿佛整个世界都只有他一个人存在。周围会是什么样子，他心里根本就没底。
会不会布置了各种机关，他一动就会被枪弹射成筛子？
会不会脚底下其实养满了毒蛇，此时正吐着蛇信等着他这个食物掉下去？
会不会有其他折磨人的东西正在黑暗中潜藏着，只等着给他致命一击？
未知的东西，远比已知的来得可怕。人的大脑是一个神奇的机关，脑补出来的东西甚至比现实中的还让人恐惧。
史密斯现在就是这样。
他不知道时间过去了多久，也不知道自己究竟在哪儿，甚至不知道自己是眼瞎了还是周围真的这么黑。
这种无法掌控的局面，让他难以安心，好像每一分每一秒都踩在刀尖上。
这……这到底是哪里？他不是在酒店吗？
史密斯只记得自己到了地方，准备参加完那场宴会，第二天就去警局托人疏通关系，把人口失踪的案件遮掩过去。
反正那些受害人还没来得及送进实验室进行人体试验，而且都是一些普通人。只要用了药物加上催眠，事后根本不会有任何印象。
这样一来，警局那边应该不会太难解决。
谁知道……
对了！
在他准备下楼的时候，有人上来提醒那个乔晚到了酒店，所以他又回了房间，打算收拾东西伪装一番，尽快从后门离开的。
毕竟，当初他和朱蒂都已经暴露在了乔晚面前。
只不过，朱蒂只是一枚不太重要的棋子，随时可以放弃，而他的背后却关系到了许多命脉。
好在乔晚此时应该只是对他有些怀疑，只要不正面遇上就没关系了。
然后呢？
然后发生了什么，他怎么就不记得了。
好像突然就晕倒过去，再次醒来就到了这儿。
史密斯张嘴想要呼喊，叫来人救命。
却发现他的嘴上被胶布之类的东西封住了，偏偏不知道是不是因为药物过量，导致他脸上麻麻的，根本没有感觉到这些东西的存在，直到此刻想要呼救才发现嘴被堵住了。
他的额头上也开始冒出了汗水，眼睛在黑暗中闪烁着恐慌的情绪。
是绑匪？
这些绑匪想要的是钱，还是单纯跟他结过仇的仇人，想要他的命？
他不想死……
史密斯挣扎起来。
可身上的绳子捆得严严实实，也就只有手指能够微微动弹几下。别说是挣扎，连挪动一点儿位置都做不到。
他心里更是没底了。
蠢货！都是蠢货！
想到这次会过来的原因，史密斯心里后悔得不行。
果然办事不牢靠。
之前捅出了篓子，差点儿让警方发现了实验室的存在，让他不得不临时改变行程赶过来扫尾。现在，就在他们包下的酒店里，都能让他被人绑走，直到现在都还没人过来救他，不是蠢货是什么？
如果那几个人在面前，史密斯真恨不得一人给上一枪算了。
就在他情绪已经要处于崩溃边缘的时候，终于有了脚步声传来。
史密斯都不知道自己该高兴还是该紧张了。
有门锁打开的声音响起。
“啪！”下一刻，屋子里的灯光大亮。
眼睛适应了之前的黑暗，突然有强光亮起，史密斯眯着眼睛，过了一会儿才终于能睁开了。
他的眼睛原来没有瞎。
他眨了眨眼，还来不及打量四周，就看到了站在他对面的两个人。
史密斯的瞳孔一缩，又很快挤出了笑，装作不知情的样子问道：“小姑娘，没想到在国外见到你了。不过……你这是干什么？”
他长得胖乎乎的，看上去就像是一个亲切老实的外国大叔。
当初在b市的医院里，也哄得那个护士觉得他脾气挺好。
只是，这会儿他那头稀疏的红色卷发因为汗水太多贴在了头皮上。加上刚才的恐慌，面色有些发白，表情还没有完全收敛，看上去如同一只惊弓之鸟，狼狈又彷徨。
匆匆堆积出来的笑容并没有预料中的效果。
更何况，乔晚和沈宴也不会相信他了。
“吉姆·史密斯，”沈宴念了一遍这个名字，“著名的慈善家，极具眼光的天使投资人，常年往来于各个国家，热心于公益事业的发展，资助了成千上百的贫困学生……”
史密斯听他说起这些时平淡的语气，心里不知怎么就有些忐忑起来。
他们这是发现了什么？
“奇怪的是，你投资的项目和备受关注的人才还在，可资助过的很多优秀学生却全都销声匿迹了，”沈宴看向了史密斯，“史密斯先生，你能跟我说一说他们去哪儿了吗？”
史密斯干笑了一声，装作不解地说道：“我只是资助他们上学而已，人的天赋有限，又不是每个学生都能真的成才出名。更何况，那些孩子长大了想出去多走走，我怎么可能知道他们每一个人的踪迹呢？”
沈宴睁着一双漆黑的眼看了过来：“是吗？我怎么听说你资助的学生无一不是天资过人的天才呢？”
史密斯沉默了不到一秒钟，立刻转头看向了乔晚，严肃地说道：“小丫头，我很感谢你当时救了我，但你们现在的做法是犯法的。现在放了我，看在救命之恩的份上我不会追究你们的过错。否则……我想你们年纪轻轻，也不想为了一时的冲动搭上自己的未来吧？”
乔晚从进门起就没说过一个字，只是站在那儿观察着他。刚才史密斯跟她打招呼，也是沈宴接过了话题。
此时又听到史密斯对她说话，乔晚突然笑了一下：“史密斯先生，我也很感谢你，感谢你……的帮助。但现在，抱歉，我不可能放你走的。我想，你很清楚自己为什么会出现在这里。如果不清楚，我不介意帮你回忆一下。”
她的道谢自然是因为副本里面的原因。
只是，父母的血仇还有上一世乔熙死去的仇恨，远不是副本世界里那些小恩小惠可以抵消的。
更何况，那些也不单纯只是史密斯的帮助而已，更多的还是两人之间的商业合作。该还的利益，早在副本世界中她就已经想办法还清了。
她并不欠那个史密斯什么，更别说是面前的这位了。
“乔明芬一家你有没有印象？医院里来看望你的那个女人是朱蒂吧？别跟我说你不认识她，”乔晚拉过了另一把椅子坐下，“朱蒂行动失败以后，是被你们带走了对吧？而且，应该就在伯纳堡附近了。如果这些你都不知道，那么……盖亚实验室呢？”
最后几个字，乔晚是一字一顿说出来的。
一开始史密斯还能勉强装出镇定的模样，一听到这名字，顿时被捆着的双手就紧握了起来，瞳孔都发生了变化。
那样子，别说是善于观察别人的沈宴了，就连乔晚都能看得出来他的异常。
大约是知道乔晚他们已经摸清楚了这些，史密斯突然没有再装下去的必要了。
他面上勉强堆积起来的笑容一点儿一点儿地消失，一双眼睛死死地盯着乔晚，看了半晌才问道：“你什么时候知道的，盖亚实验室，你到底是什么时候知道的？”
明明之前他们已经百般试探过，乔文立和易桐这对夫妻把这个女儿保护得很好，那些事情完全没有透露给她。
正因为如此，他们并没有打算真的对乔晚使用什么强制手段逼问，而是走迂回路线。
利用了乔明芬一家，打算解决掉乔晚和乔熙姐弟俩，掌控乔氏，从而挖出实验室的秘密。
谁知道，乔明芬那一家子这么没本事，不但没有争取到监护权，反倒是被将了一军，后来差点儿连他们都被牵连了出来。
这条路走不通，倒是把朱蒂这个提前安插过去的棋子都给废了。
乔明芬一家也失去了踪迹，估计是被乔晚给收拾了。
他们并不在意那一家子的下场，没价值的棋子，也就没有必要维护了。
而且，和乔明芬一家联系的时候他们很谨慎，并不担心乔晚会从那几个废物那里知道什么有用的消息。
现在看来……
“你一开始就知道你那姑姑一家有问题？”
吉姆·史密斯问道。
虽说是问句，可他已经基本肯定了下来。
也是。
如果不是提前就知道了，这么一个十几岁还刚刚失去了父母的孩子，怎么可能就那么巧合地避开了乔明芬一家几次的算计，甚至能将他们彻底地收拾干净？
还有当初b市仓库那边发生的事情。
因为乔晚和沈宴封锁的及时，他们总部这边根本不知道具体发生了什么，只知道朱蒂的行动失败了。
在这之前，史密斯他们一直以为是乔氏的人去得及时，救走了乔晚几人。
除了匆匆撤离b市，他们并没有多做什么。
反正那边雇佣的几人也没有接触到他们的核心秘密，落到乔氏手里也没关系。
现在想来，这其中恐怕也少不了这两个年轻人的手笔吧？
“对呀，我知道，你是不是很失望？”
乔晚说起这话时，心里其实并不如想象中那么平静。
她的“知道”，是用上一世自己和弟弟的命换来的。而这些人，那时候恐怕笑得很得意吧？
史密斯眼神一凝，接着突然放松下来：“我有什么好失望的呢？乔晚，你不想知道你的父母究竟是因为什么死的吗？还有，他们死的时候，还发生了什么。这些你都不想知道吗？”
他被捆在椅子上一动也不能动，看向对面这一站一坐的两个年轻人时，眼里却带着几分明显的恶意，和从前伪装出来的老好人形象完全不同。
提到父母的死，乔晚眼里几乎有嗜血的光芒闪现。
旁边站着的沈宴却蹙了蹙眉。
他看了看史密斯看向他们时的眼神和表情，心里突然出现了几分不确定。
沈宴放在身旁的手不安地动了动。
史密斯人老成精，很快就捕捉到了两人情绪上的变动，更是得意起来：“你知不知道，你父母当初死的时候，可……啊！”
乔晚根本就没有给他说下去的机会，几乎是瞬间就从椅子上站了起来，走到他的面前直接捏断了他的一只手腕。
史密斯甚至能够听到自己的骨头被捏断的声音，痛得脸色都发青了。
“你不配提起他们，”乔晚冷哼了一声，“我不需要知道过程，只要知道他们的死和你们这些人都有关系就行了。放心，你们每一个人，我都不会放过的。”
说着，她脸上的神色变都没变一下，就捏断了史密斯的另一只手。
前一世察觉到背后有推手，却因为身体到了极限，只能和乔明芬一家同归于尽。
乔晚心里早就有一股怨气积压着了。
只是，重生以来有了乔熙和杨叔、刘姨等人的陪伴，又遇到了沈宴，还有副本世界的安抚，让她心中的黑暗渐渐被温暖取代。
可这并不代表那些仇恨就真的消失了。
乔明芬这一家子贪慕虚荣对亲人下手的棋子被她送到国外好好“享受”生活的折磨，背后真正的仇人她自然也不会放过。
史密斯刚才眼里出现的恶意实在是太明显，让乔晚清晰地认识到——这人不是沈宴，他和副本里的史密斯是不同的人。
准确的来说，副本世界中，只有她和沈宴是真实的，其他都是虚妄。
史密斯被这痛苦折磨得满头大汗，唇色都白了起来。
见乔晚还要对他下手，连忙大叫出来：“你父母的死都是跟盖亚实验室有关，你不想知道到底发生了什么吗？”
乔晚的动作一停。
史密斯不敢再像之前那样过早的露出得意的神情。
他一张脸因为痛苦扭曲起来，极快地说道：“盖亚实验室到底在哪里，又是研究的什么项目，这个项目牵扯到了哪些人，还有你的父母为什么会被人盯上，我们看中的又是什么，这么多问题的答案你不想知道吗？”
史密斯已经察觉到，乔晚并不只是第一次见面时表现出来的那样单纯简单了。
面对一个无辜的路人，她可以乐于助人、热心友善。
可面对敌人，她也是可以冷血无情的，看上去完全不像是一个简单的年轻小姑娘。
史密斯知道，为了保住自己一条命，他必须要摆出自己的筹码，证明只有他活着的时候才是最有价值的。
换做其他人，不一定会担心乔晚和沈宴会真的下狠手。
但史密斯不同。
他本身就已经参与过多次人命官司了，加上乔晚还有血仇在身，他一点儿也不相信这姑娘真的不敢对他做什么。
史密斯惨白着一张脸：“这些我都知道，如果你们杀了我，永远不可能找齐剩下的人了。只有我在，才有可能将他们聚集起来。”
他不想死。
他做了这么多，付出了这么多，甚至连自己以往的那些名声都抛在了脑后，他要的是光鲜靓丽地或者被人追捧、奉承，而不是悄无声息地死在一个陌生的小屋子里，甚至连死后都不一定能够保全尸体。
至于其他人……
只要他能活着，那些人死不死和他又有什么关系呢？
这些年，他们享受到的也够多了。
乔晚果然收了手站在他的面前，沈宴走过来站到了乔晚旁边。
“哦？你都知道？”乔晚笑了起来，“很好，现在就给你一个证明自己的机会吧。”
她拿出了手机：“现在，联系那些人，让他们过来集合。记住，一个也不能少。”
史密斯看了看她，连忙说道：“我……我要想一想，如果没有一个合理的借口，他们不可能全部赶过来的。”
轻易地答应了乔晚的条件的话，他的价值就会跟着降低了。
他可以适当地甩出一些信息，但必须是对自身有利的。
就这么将那些人全部叫过来一网打尽，那他还怎么脱身？
他出卖其他人的目的可不只是因为想要背叛，而是为了自己的生命安全！
另一方面，也正如他所说。
那些老家伙们也都是人精，如果没有恰当的理由，不但叫不过来人，反而会引起他们的怀疑。
到时候，那些起了疑心的人倒是没事，他这个落到了乔晚手里的可就危险了！
乔晚却一点儿也不着急，她一边打开了拨号界面，一边慢悠悠地说道：“没事，理由我已经帮你想好了。比如说——一起去盖亚实验室，你觉得怎么样？”
史密斯的呼吸猛地一窒，难以置信地抬起头看向了乔晚：“你……你竟然会有进入盖亚实验室的密钥？”
本书由潇湘书院首发，请勿转载！