元明珠吃了早饭，就回了宅子，刚好赶到女工上工。
二喜和柳儿瞧见她，立刻凑了过来，担忧地询问：“明珠姐，你怎么样？昨晚没事吧？”
“我没事，怎么了？”
“我们后来才知道，白晓蝶竟然买通了大管事，让人故意刁难你。”
元明珠想到了石婆婆。
脾气虽然古怪了点，冷了点，却也不算多难相处。
“别担心了。”
“见你没事，我们就放心了。”
柳儿说着，又道：“明珠姐，告诉你一件值得高兴的事，白晓蝶昨日收买其他女工草药的事，被管事发现了，说她败坏风气，罚她打扫茅房，倒夜香十晚。”
两个小丫头说的，喜不自禁：“姐姐说的对，这样的恶人迟早会遭报应！”
正说着，白晓蝶从后面走了过来，远远地，就能闻到她身上一股味儿，经过元明珠身侧的时候，瞪了元明珠一眼，低着头走了过去。
相较于元明珠的神清气爽，白晓蝶像是备受摧残似的，整个人脸色十分难看。
三人笑着，就去采药去了。
当日，白晓蝶因着怠工，被管事训斥了几次，到了晚上，只挖了一百斤草药，交了一百文的罚金，气的晚上没吃，跑去哭了。
没了白晓蝶生事，当天元明珠挖了三百斤药材，柳儿和二喜也挖了二百多斤，三个人分了不少白晓蝶交的罚金，心中畅快极了，仿佛狠狠出了一口恶气似的。
晚上，元明珠继续去石婆婆处报到，和前日一样，石婆婆让她挖地，翌日，她仍旧是被泼醒的，元明珠醒来后，摸了一把脸上的水，对石婆婆总喜欢用水喊醒人的方法，十分无奈。
白晓蝶白日挖药，晚上倒夜香打扫茅房，自然没心事对付元明珠，元明珠得了几日清净。
难得回来的早，元明珠就将积攒了几日的衣服洗了，端着洗好的衣服回来时，瞧见一个女工从院子里出来，元明珠眸光一闪，将盆递给了二喜：“二喜，你帮我去晾一下，我忽然觉得肚子不舒服。”
话落，也不等二喜回答，就跟了上去。
“姐姐，茅房不在那——”二喜的话还没说完，就见元明珠的身影在眼前消失，她转念一想，那边好像也有个，就是远些，就没再问，端着两个盆，进了院子……
那女工不是别人，正是那日魏明在女工中安插的眼线，这些日子，元明珠一直注意着她的举动。
她跟着那女工，一路来到一处隐蔽的庭院，果然在院中瞧见了魏明。
两人说话的声音很小，只隐约瞧见魏明做了一个抹脖子的动作。
两人在院子里呆了大约两炷香的功夫，女工就走了出来，元明珠赶紧躲到一侧的墙后。
魏明出来后，往四周看了看，确定无人后，这才离去。
两人离开后，元明珠绕路回了院子，这样一磨蹭，时间就有些晚了。
当晚，元明珠到石婆婆处时，石婆婆不满地瞪了她几眼，元明珠赶紧拿起铁锹，就要去挖地，却被石婆婆喊住：“等等，今晚不用去挖地了，识字吗？”
元明珠点点头，下一刻，就将一本书扔到了她的怀中：“把这个看了，上面的东西给我记熟了。”
于是，当晚石婆婆在一侧打着震天呼噜睡觉时，元明珠就窝在油灯前，挑灯夜战。
不知为何，这晚，格外疲累。
石婆婆半夜起来时，瞥了一眼站在不远处的身影，收回目光，回屋后，看一眼打瞌睡的元明珠，一个棍子抽了上去：“不准睡，给我好好背！”
……