大燕，汴京，弈乾宫。
漓园之中的东魁杨梅，近日已经成熟了。
大片大片的梅子林，硕果累累。又经过一场夏雨，红彤彤犹如小灯笼般的杨梅果子晶莹剔透，酸甜可口。药童和侍女们，都提着小竹筐，采摘着紫红熟透的梅果，用来酿梅子酒和蜜渍梅果。
凰后幺离凰抱着皇子小骨头，穿梭在杨梅树林里。她举高小骨头，让他用胖乎乎的小手，亲自摘下来那些，美味多汁的果实。宫女归飞和知更，提着竹篮，笑吟吟的跟在凰后身后。
小骨头双掌抓着鲜艳的梅果，等不及娘亲清水洗净果子，便忙不迭的将果子放入口中吮吸，一副津津有味的满足样儿。
“小骨头，不可以偷吃。杨梅要用竹盐水浸泡过，才可以吃。不然会闹肚子的。”幺离凰微笑着从儿子手中，抠出来剩下的果子，又亲亲他胖胖的脸颊：“乖，先和娘亲摘果子，一会让归飞给你做桂花梅子汤喝，好不好？”
小骨头虽然恋恋不舍，但也极听幺离凰的话。他瘪瘪小嘴，把注意力集中在更大更红的杨梅果子上。
“启禀凰后，渊王回宫了，在漓园外面候着，觐见娘娘。”归飞躬身福礼，低声道。
“渊王？”离凰微微展眉，有些困惑。
“就是萧太妃的小儿子，渊虹皇子。太妃本育有两位皇子，一位公主。大皇子名唤湛泸，七公主承影，小皇子渊虹。大皇子比陛下小了不到一岁，出生就被龙源陛下赐名湛泸，是轩辕剑之外的古剑之首。可惜，大法师断言大皇子无福承受郑重之名，果不其然尚未成年便夭折了。小皇子渊虹是先皇最小的儿子，今年不过十八岁。十二岁时便应大法师之言，被先皇派往云州封地，潜心修习。如今，也是得到了陛下的特许，奉旨回京觐见，看望他的母妃萧太妃。”归飞凑近一步，轻声解释。
“渊虹，就是那位，最爱蹴鞠的那位小王爷？”离凰浅笑，若有所思：“据闻，吐波特使送美多公主，扶桑国特使送逐浪彩子女亲王，狮子国更甚，居然遣特使送来费丽尔和戴丽雅公主两位公主。皇上本有意将戴丽雅赐婚给慎亲王，剩下这些公主们，恐怕想选出一位作为渊王的王妃了。不过，渊虹的自己的心意，也很重要。”
“渊王是先皇和太妃最小的，也是最被宠爱的孩子，难免任性一些。他又一直远在云州，待会儿恐怕礼数有难免不周，若言语有失，凰后还不要放在心上，不要怪罪渊王殿下。”归飞颔首，态度谨慎。
“本宫明白，请过来吧。”凰后抱着小骨头，在白玉石桌旁的玉凳上坐下。
遥遥而见，一位身着紫袍，头戴麒麟金冠的年轻男子，翩翩而来。好一个英俊少年。
这渊虹，看起来似乎比十八岁要更年轻。身材不高更不魁梧，似乎还在发育中。与赤霄的蜜色肌肤不同，他的容貌更似母妃萧弱水，肌肤白皙，面若暖玉，眉如远黛。一双明亮有神棕黑眼眸，有着深邃的双眼皮，和长若婴儿般的厚黑睫毛。再有几年，想必这郎朗美少年，终归会长成俊秀英挺的男儿。
“渊王慕容渊虹，拜见凰后娘娘，千岁千岁千千岁。”渊虹提起袍子，低着头，规规矩矩躬身行礼。
“渊王不必多礼。起来吧，赐座。”幺离凰微笑，她抱着小骨头，低低在他耳畔道：“小骨头，这是你渊皇叔，来问好。”
“圈……圈圈皇叔……好……”小骨头伸出胖胖的小手，笑吟吟招呼着渊虹。
“是渊……不是圈圈……”幺离凰一挑眉，无奈道。
“圈圈……皇叔……”小骨头皱着眉，不满意的再次重复。
“圈圈就圈圈吧，皇叔给湛泸皇子，带了很多礼物。倒都和圆圈这类密不可分。”渊虹咧嘴一笑，他挥挥手。
身后的太监捧了各色礼物，紧紧跟上来。他顺手拿起一个小巧的七彩玲珑蹴鞠，递到小骨头面前。
“球球……”小骨头兴高采烈的双手接住，立时便把玩起来。
“慕容家的男儿，都爱蹴鞠游戏。等湛泸皇子长大了，皇叔教你怎么踢蹴鞠。”渊虹笑嘻嘻的抚摸了下小骨头的头发和娇嫩的脸蛋，并不在乎他嘴巴里滴滴答答的口涎。看起来，他是真心喜欢小骨头。
“圈圈，抱抱……”小骨头并不认生，他伸手便向渊虹索抱。
渊虹并不敢妄动，他眨着眼睛，小心翼翼望着幺离凰。后者微微一笑，起身将小骨头递给渊虹。他微微吃惊，遂而稳稳接住。他抱着小骨头，高高举过头顶，转了一圈又一圈。
小骨头抱着小蹴鞠，畅快的欢叫着。可吓坏了归飞和太监们，他们忙不迭的跟在渊虹身边，生怕他一个失手，便将小皇子跌落到地上。
幺离凰却并不担忧，她浅浅轻笑，凝视着渊虹，眸若星辰，璀璨生辉。渊虹心里咯噔一下，竟然有些索然。他将怀中的小骨头递给归飞。
幺离凰轻轻挥手。身后的太监便及时将冰镇的金盏，放在白玉桌上。
“渊王累了吧，这桂花杨梅饮，刚刚冰镇过，开胃消暑，甚好。”幺离凰亲自将一只金盏，放在渊虹面前。
“归飞，你们带小骨头去摘杨梅吧。本宫在这里，想和渊王爷话话家常。”她拿起自己面前的金盏，缓缓啜饮。
待归飞带着小骨头的身影消失在杨梅林里。渊虹突然面色凝重起来，他似笑非笑道：“凰后似乎并不担心，本王会将小皇子失手摔倒。本王的皇兄，与小皇子同名，终归担不起这气势宏博的御赐之名。也是因为意外离世。凰后不怕……”
“渊王乃小骨头的亲皇叔，本宫又何必担心，庸人自扰？”幺离凰用金汤匙，细心的搅动着金盏中的杨梅：“君子坦荡，神定气安。还有，满业不相同，苦乐自悬殊，本宫一心向善，又何必心有戚戚然。”
“陛下将本王母后关入冷宫，又将萧氏满门灭族，本王堂堂皇子，无诏竟不能前往弈乾宫看望母后。难道，本王不该有恨？”渊虹冷冷道，一双黑眸凛然。
“渊王可见过萧太妃了？”幺离凰风淡云轻。
“不曾，未得陛下与凰后旨意，本王不敢轻举妄动。”渊虹暗暗握拳。
“是非分明，渊王见过太妃，自然会有分晓。你皇兄和你，身上同样流着先皇的血，你们血脉相连，是这世上最亲的人，不对吗？”
“最亲的人？先皇驾崩，陛下都不曾让本王回京见他最后一面。甚至，不许本王与母后书信往来。如今，若非各国求亲，陛下应接不暇，又怎么会想起本王这个闲散王爷来？”渊虹狠狠道。
“渊虹，本宫问你。你觉得萧氏谋反，可有错？你又觉得你皇兄这个皇帝，可不妥？”幺离凰并不吃惊，反而微微一笑。
渊虹迟疑片刻，终归低声道：“萧氏谋反有错，陛下也是开明之君。可是，本王不想成为别人手中的棋子，连婚姻大事都要任人宰割。什么狮子国的公主，扶桑国的女亲王，本王统统不想要。”
“王爷奉旨回京，一为大燕政局稳定，不再内忧外患。何况此前，也是萧太妃恳求皇上，不要轻易召你回宫。因为，她希望你能远离宫廷，远离阴谋，过采菊东篱下的悠然日子。太妃的身体已经调理妥帖，喉疾亦然痊愈。若王爷愿意，此次见过陛下之后，可以带太妃会云州封地小住。王爷愿意吗？”幺离凰娓娓道来。
渊虹愣了几个呼吸，他有些不可思议，孩子气的嗫喏道：“那……那些……奇奇怪怪的公主，本王可以不娶吗？”
“此次联姻和亲，渊王和慎亲王确在皇上考虑的人选之中，却不会强求两位王爷。听起来，王爷可已经有了意中人？”幺离凰长眉一挑，眸色深邃。
“没……本王没有。但……本王亦然希望，能像皇兄与皇嫂一般，与自己情投意合之人，白头偕老。”渊虹冲口而出，却又不好意思的红了脸颊，仿若害羞的少女，再无刚才气势汹汹，兴师问罪的强势。
“哦，那么有缘千里来相会，但愿王爷得遇佳人。”幺离凰拿起金盏，递给渊虹。
后者再不推辞，一饮而尽，不吝赞叹：“果然好饮！”
幺离凰唇角旋起魅惑的弧度，似笑非笑道：“王爷难道不担心，本宫在杨梅饮中……下毒？”
渊虹目瞪口呆，结结巴巴道：“凰后……凰后……”
“凰后擅毒，王爷不曾耳闻吗？祸从口出啊，渊王，本宫可睚眦必报。”幺离凰逼近一步，红唇妖娆。
“本王……本王……”渊虹拼命眨着大眼睛，嘴角微撇，眼看着貌似就要嚎啕大哭。
“逗你的……渊王直率，性格果然可爱。还不赶紧去夜阑殿，看望太妃。她老人家，恐怕已经望眼欲穿了。”幺离凰顺手拿起琉璃盏，笑吟吟道：“剩下的梅子饮，王爷一同带过去吧。本宫也要去安排，迎接渊王的家宴了。”
渊虹咽了咽口水，接过琉璃盏。他悄悄望着幺离凰艳美若梅的樱唇，心里竟如小鹿一般乱撞。遂而，他脸颊一红，逃一般的疾跑出了漓园。
得知渊王回宫，燕皇赤霄御赐夜宴及各类例赏。夜宴之后，还有家宴。一场场热闹繁华过后。渊虹和萧弱水终于在夜阑殿有时间，有空间，细细详述多年来的惦念。
渊虹眼见萧弱水身心愉悦，夜阑殿的宫人们又照顾周全，面面俱到，一颗忐忑之心终归落了下来。
“虹儿……有时间要多和你皇兄聊聊。若你能助他一臂之力，自然是好的。”萧弱水一边低语，一边宠溺的为更衣之后的渊虹，亲手梳理着长发。
“母亲放心。”渊虹眯着眼睛，身心愉悦。
“只不过，除了和亲这件事。那些奇形怪状的公主，孩儿不要。孩儿……想要一个像……像皇嫂一样的女子，相知相爱，一生一世一双人。”他冲口而出，耳垂都炙热红透了。
“虹儿，凰后那般的奇女子，终归可遇不可求。千万不要痴心妄想，自寻烦恼！”萧弱水手中的动作一滞，难掩惶恐道。
“孩儿并非仰慕凰后，她是孩儿的皇嫂，孩儿定会恭敬有加，不会逾越半分。只是，渊虹更想自己的婚姻大事，自己做主……”渊虹长长叹息一声。好看的大眼睛里充满了云彩一般的憧憬。