母妃是后宫四妃之一，人称贤妃娘娘。
我之下，原还有一名妹妹，却在三岁时染上天花，不幸夭折。因而母妃膝下，只独我一人而已。
母妃出自荥阳郑氏，本名慧祯，郑氏是个大家族，名声远达京师。只是这皇宫大院内，纷纷扰扰，家族有权有势之女太多了，谁又还会记得她本名是什么？
自我记事起，妙玉斋便很冷清。父皇对母妃的爱慕，早已因着色衰而弛。母妃偏偏又是个性子寡淡之人，素日里也不爱逢迎争宠。这总免不了有些得宠的妃嫔，要来踩低走高。
记不清多少次了，母妃总在夜里独自流泪。我知母妃不愿别人见她软弱，每每只得假装睡去，却总是伴着母妃的啜泣声挨到天明。
父皇子女众多，在我前头，还有大哥尔燊、二哥昶景，我们三打小便总在一起耍闹。
大哥是武侍御之子，因着生母身份低微，宫里人总少不得有些闲言碎语。二哥是皇后之子，自是万般荣宠于一身。
大哥五岁那年，父皇力排众议，仍把太子之位给了大哥，但是并没有母凭子贵，武侍御依旧住在偏殿旁，籍籍无名。
龙朔六年春，我们兄弟三人一同进了宫里内塾，这里是专给皇子皇女授业之用。父皇亲自指命了三朝元老萧班来传到授业解惑。
老师是个有些迂腐的老头，总是满口之乎者也，我们兄弟三人便经常要去捉弄与他。可是老师涵养甚好，也从不与我们置气。
有时老师还会带他孙女景瑜进宫来玩。景瑜与我同岁，非常乖巧，与我们兄弟三人也十分要好，喜爱跟在我们身后一同念书。
我知大哥、二哥也都喜欢谨瑜。可是初时，我们都是稚嫩孩童，又懂什么？那时，只觉得我们会这样亲密一辈子……
白驹过隙，安庆元年，大哥行了冠礼，便要搬出宫去太子府住了。父王给他指了一门亲事，是当朝刑部尚书的幺女，上官氏。
上官氏以胡闹知名，又善妒，更是谈不上何种美德，我为大哥觉得委屈，他本可以娶更好的女子。大哥从不喝酒，酒量也很浅。可那日我见他喝了许多许多酒，好似还见到他母亲武侍御在帘后红了眼眶。
从此以后，大哥变了，不再同我们一同玩耍，而是整日酗酒，父皇总训斥说，他是扶不起的阿斗，说他愧对皇恩。
大哥大婚以后，我仍常与二哥厮混。最喜欢去皇后娘娘宫里讨些桂花酥吃。
不知为何，皇后娘娘看我眼神总是特别慈爱，甚至有时对我比对二哥哥还要好。我隐隐觉得哪里有些不对劲，又不知从何说起。
有次，我与二哥争抢一个兽球玩，不慎伤了二哥手臂。二哥一气恼，反手打得我眼冒金星。皇后娘娘得知以后，大发雷霆，罚二哥跪观音像跪了一天一夜，还命他禁足思过一周。
回了妙玉斋，母妃见我这狼狈模样，便问缘由。待得听了原委，母妃竟十分生气，第一次出手打了我。我虽觉得十分委屈，但也只咬着牙，绝不允许自个落泪。
母妃见我倔强模样，心肠又软了下来。只叹着气，将我抱到槐树底下，像往常那样，轻拍着我后背，唱着她家乡的小曲。
那时，我并不懂，为何母妃会生气，为何她会对我严厉说，“不要与二哥争抢任何东西，也不要让皇后娘娘伤心。”
直到多年以后，她在平日常躺的榻上，眼里含着泪水，我仍等着她告诉我，这背后究竟隐藏了何等事。可她只痴痴地看着门外，就这样看到彻底没了气息。
那一刻，我疯了一般，只是苦苦摇着母妃的手，请她快点醒过来，再醒过来打我一掌也好的，只求她不要丢下我一个人……可是母妃再也醒不过来了……
安庆四年春，大哥在府中喝醉酒，辱骂父皇，由此引来了一废太子。
当时朝中大臣，但凡给太子求情的，一律革职查办。过了不久，朝中几方士族势力纠集，齐齐上书，求立二哥昶景为太子。父皇也不理睬这些奏疏，只是由着它们堆在案上。
那阵子，父皇谁也不想见，只频频往内塾跑。老师在父皇面前，对我称赞有加，渐渐的，父皇竟也开始对我关注起来。
安庆七年秋，大哥尔燊洗心革面，在政见方面颇有见地，与父皇有了许多不谋而合之处。又因为赈灾有功，重新得以重用，因而这年冬天，大哥又复立了太子之位。
同年，老师向父皇求了旨意来，谨瑜成了我的妻室，父皇又加封我为河阳王，立二哥为山海王，我们俩同时出了宫，在各自府邸生活。
因着头次建府，许多事物生疏，谨瑜也是焦头烂额，无从下手。皇后娘娘不放心，便派了曦姑姑来照应。几日下来，倒真把府里上上下下，都打点的十分稳妥。
安庆八年夏，谨瑜有了身孕，我欣喜若狂，却又不得不奉旨去了南疆平乱。谨瑜心思细腻，总是担心我在外头安危，夜夜不得眠。她身子本就孱弱，在我回京师前，便小产了。
数年过去了，我仍记得，那日天灰蒙蒙的，我班师回朝，身后是南疆苏勒城一战俘获的奴隶，其中包括南疆国公主在内的数千人皆在其列。
耳畔都是欢呼声，她就站在玉阶上远远看着我，风吹起发丝，面无血色，眼里满是苍凉。直到我近身前去，谨瑜生生地吐了血出来，染红了半身盔甲。
安庆九年春，一日午间，谨瑜说，还想再给我再念一次《关雎》。我便由着她，让她躺倒在我怀中念着，直到她再也没睁眼看过我……
老师因着谨瑜去世，也十分伤心，但仍撑着一口气，说要保我这世安稳，不然谨瑜也不安心。
建安二年，有人密奏父皇，说大哥在府中狎妓。父皇着便衣，带着随身太监亲自去了一趟太子府，而后大哥又被废了太子之位，囚禁冷宫暗道之中。
谁也不知道那日到底发生了什么，只道，皇帝禁止谈论此事，若有违令者，一概杀无赦。大哥从来自命清高，不喜这风月之事，说他狎妓，我是万万不信的，只可怜他只身在冷宫中，这日子又如何过得。
建安三年，太监来报，尔燊夜里因着食用白馍过于着急，一时卡住咽不下去，竟就一命呜呼了。
这年开始，父皇身子也不见好了，总是成日咳嗽。太医说是气结忧虑之象，需静养。
冬至，父皇秘召我与老师入宫，当着老师的面，将皇城八千死士的生死令交予我手，又嘱托老师多多帮我。
建安三年，太子之位依旧空悬，朝中文武百官吵的不可开交，各地士族豪强趁势上书百封，父皇依旧不为所动，只是让众大臣再等些时日。
老师予我道，此时，我们需要做的只是按兵不动。