茱萸回眸一笑，只压低声道：“你倒是同我装糊涂了，这王坚如今可是在钱芎竺手下办小差。这王坚先前与张沐尧不对付，心胸也并非宽广之人，若说这明升暗贬之事，他心下也无旁的想法，那我也是决计不信的。再说了，这军中初时，也就一两名将士染了天花，事儿并不大，钱芎竺说要封口也并非没有道理。可是这事儿，却偏偏传了开来，你说，这底下的人，就那么几个，事儿哪能这么巧？当然我也是私下猜测，是不是，可就不知了。”
周筠生笑笑：“你说的件件都在理，我只是因着他身份特殊，因而总归有所顾忌。先前我也同你说过，他与叶家的关系，非比寻常。如今这叶家也是分了三派，如叶时初等，虽然人是圆滑了些，可是明辨是非，懂得曲折，倒也是个可造之材。还有那守关海城门的叶大海，我虽无封赏，可也晓得，这里子还是个老实人。余的，那叶之章你也知晓，是周昶景时的宠臣，他心里那些个念想，我也知晓。但是现下朝中的事儿，也需得他帮持一把。至于余的，只怕是一个都留不得了。”
“是了，我前些日子也在琢磨着，你若是回了朝，也该整顿吏治，清理叶家的势力了。否则长此以往，国将不国，只怕是江山又该易主了。”茱萸说道。
这话声儿不大，听在周筠生心上，自是不一般的滋味，“打江山难，守江山更难。太祖时候便留下的训示，如今我自个坐在这位置上，方才感知这里头的难处来。”
茱萸握住周筠生手道：“没有那帮前朝旧臣，这朝政也是转不动。再者，你改黩武为招抚，足见推行仁政之决心，又以新旧臣工一体谕示诸臣，不正是那帮旧臣之福音么？只不过贪心不足蛇吞象，这叶家，自然也不是懂得感恩的主来。因而这一步，迟早也得走。先帝时候，这步路走不通。可是你却不同，我相信，你定能兵不血刃便解决了这个难题。”
周筠生感慨道：“也就有你在我身旁，才能如此安心。一个人孤家寡人，真是连个讨主意的人都没有。”
茱萸“嗤”的一笑：“你这可是有闵氏，还有美人十名，怎就孤家寡人了，可不得是坐享齐人之福？”
周筠生假嗔道：“好你个李茱萸，竟然拿朕开玩笑，看朕不收拾你。”
周筠生边说，边将茱萸抱起，垂下头来，便是深深一吻。茱萸搂住周筠生脖颈，低声道：“真是愈来愈坏了。”
周筠生笑笑：“就只对你一人而已，不好么？”
茱萸抿嘴窃笑了一声：“好是好，就是怕承恩不起。”
周筠生将她抱到榻上，身子正压了上来，茱萸忙挡了一道：“不可……”
周筠生也不强求，只是将茱萸又扶起：“你若不愿意，我也不会强你。”
茱萸微微窘声道：“倒也不是……只是我身子骨，有些不适，今儿个怕是无法承恩露。”
听是茱萸身子有恙，周筠生紧张道：“可叫沈誉来瞧了？定是这几日，你在净室久了，可不是累着了。”
“沈太医瞧过了，无碍的，将养个几日便好了。”茱萸笑道：“那这王坚的事儿，你可有打算了？”
周筠生眼中闪过一丝狡黠之色：“我们不如将计就计，且来个瓮中捉鳖。”
没过多久，沈誉便忙着在龙帐进进出出，神色忧愁，旁人问了皇帝如何，也是一字都不肯说，只是唉声叹气。
过了不久，只见着有太监遮住脸面被急急送进了净室。这些王坚，自然都看在眼里。趁着太医们在净室繁忙，王坚趁势入了帐内，方才肯定这御前伺候的小太监已是染了天花，因而猜测，这皇帝也被传染上了。
是夜，这龙帐内，茱萸与钱芎竺进进出出，神色皆是异常。军中开始传言，皇帝已经病入膏肓，龙帐内不时传出哭声来。
隔了一日，第二日夜间，王坚求功心切，联络了叶琮等，勿洛的探子派了三人来，前去龙帐一探虚实。这王坚与勿洛探子才进了营帐，见周筠生背对着他们，料定应是熟睡了。王坚边悄声示意，要探子出营帐。
他又哪里晓得，这探子原就是准备刺杀来的，这王坚暗暗懊悔，有些操之过急了。这先前，皇帝入主皇宫他是开宫门的人。如今，这刺杀皇帝，他又成了领路的人。原还不敢捅破这层纸，只想着也给自个留个后路，如今也是别无选择了。
王坚只得跟着一把挑开被褥，这里头，竟然叠的是几个枕子，而周筠生压根就不在帐内。四人面面相觑，知是着了道了，忙又想逃出帐外。
这天底下自然是没有易出易进的龙帐，这张沐尧早已在营帐外守候多时，恰是抓了个现行来。王坚垂丧着脑袋，想来横竖都是死了。
周筠生从一旁踏步而出，也无旁的话，只说将王坚与勿洛探子分开关押审问，一切进行的有条不絮，这军营中，大多将士不知这惊心动魄的一夜。只是一早，军中纷纷传了喜讯，说是亏着娘娘帮着照料，这染病的将士，已有好转迹象。军中士气又涨了一些。
再说那阿驽自取了关西城，为防叶琮先行邀功，未得耶律齐首肯，径自从关西取道关北。这关北的兵马早就被抽调到关海去，如今城守的不过三千余人，又无勇将，如何能敌得这数万精锐勿洛兵。
勿洛的铁蹄到了关北城下，直如摧枯拉朽，战斗不到半天，这关北早已被打得落花流水，两千余人，尽数被俘，这在大钺立国以来，也是闻所未闻的。
这过了关北，关海便近在眼前了。
此时熊宝弟的部队与叶琮的精锐部队会合，一时间两面夹击关海城，关海告急。而因着这几日气候不佳，这援军也是迟迟到不了，眼瞧着就要到生死存亡的关头。
这厢周筠生正与武至、张沐尧、钱芎竺等在议事处议事。四人眉头皆是紧紧锁住，一时也不敢放松。这形势严峻，众人心下皆是捏了把汗。