钱芎竺摆手，“不可，如今皇上、皇后都在他们手中，我们自不可轻举妄动，若是发军南疆，只怕是京师也要有动乱了。”
武至咬牙道：“倒是我思虑欠妥了，将军说的极是，现下京师内诸人尚且还不知皇上之事，若是落到有心人耳中，只怕是又该天下大乱了。”
说话间，李婵早推帘而入，对着钱芎竺福身道：“将军恕罪，我方才原是想来帐内寻武至的，不曾想，竟偷听了你们的对话。我愿前往南疆，营救皇上、皇后。”
原来那李婵自李耿去世以后，因着家中铺子也经营不下去了，在茱萸暗中帮助下带着母亲应氏来了关海落脚。前番叶家的势力在关海作祟，两人婚期一拖再拖。
自从知晓茱萸失踪，李婵更是没了心思，只是每日盼着能得到一些姐姐的讯息。如今在帐外听闻有了茱萸的消息，自然是情难自控，只得入账内相禀。
武至忙扯了李婵一把，低声道：“婵儿，你又不会什么傍身的功夫，去那南疆能做什么。不如让我替你去。”
李婵轻拍武至手道：“方才钱将军说的对极了，这正是非常时期，你断不可轻易率兵离开军营。况且鲜卑那厢战况刚定，若是你此时离开营帐，只怕不是好时候。”
见状，张沐尧忙上前拱手道:“将军，末将愿往南疆。带兵若是不妥，那我便更身便衣前往。”
钱芎竺道：“现下军中，这多少双眼睛盯着呢，你们去了谁，只怕都不合适。依我看，这事儿还需从长计议。”
钱芎竺边说，边望了鬼伯一眼，从入账起，他只说了一句便没再吭声。
鬼伯笑笑，知晓钱芎竺此人谨慎，对自个还有一丝防备，因而道：“钱将军若是有什么计策，只管说来便是了，咱们同是为皇上办差的，也不用分彼此了吧？”
钱芎竺点头道：“那京师八千暗卫，你可有法子调离出来？”
鬼伯眯着眼，沉默半响，方才开口道：“暗卫从来只听皇上与虎符调遣。如今皇上被俘，虎符亦不在我这处，只怕是难啊。”
“那虎符现在何人手中？”钱芎竺禁不住问道。
鬼伯道：“自是在皇后娘娘手中。”
诸人一听，心下皆倒抽了一口冷气，这不止是皇帝落入了南疆人手中，竟连着虎符也不在钺地，只怕是这各地的谍者也调动不了了，也难怪鬼伯事出无奈，找人找到关海城来了。
此时，李婵又道：“如今南疆境内还有咱们的人么？可知晓皇上、皇后近况如何？”
鬼伯道：“因着热朵形式周密，这眼线又遍及南疆全境。咱们先前在南疆境内安插的人，如今全都失踪了。只怕是凶多吉少。”
武至自拍了一掌道：“这个南疆女王！真是个狠角色啊！这一出手，就直捏住了咱们要害，还不能动弹！”
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三日前，耶律齐已经带着艺璇离开了南疆。他与热朵在内室密谈多日，两人究竟说了些什么，无人得知。只是知晓，这勿洛王离开的时候，黑着个脸，好似心绪不佳。因着热朵才查抄了王府，正是风尖浪口，诸人见了热朵，只是低着头，谁都不敢直视她灼灼的目光。
这厢，茱萸昨儿个又见了周筠生一道，一时心下酸楚，又哭了一整夜。算下来，这周筠生被俘已有两月了。茱萸并不是时时能见着他，但凡是见着了，总免不了辗转反侧，独做伤心人。
一早，就有执拂尘的内侍来请，原是到了城外内河畔，这清流一带，势如游龙，河畔的石栏上，皆系了各色风灯。湖面静若平镜，清风拂面而来。
热朵负手立于画舫船头，身旁坐着的乃是如公主，她已在此恭候多时了。自打宋玉与香黎双双自刎以后，热朵也是深居简出，甚少见外臣，今儿阵仗如此大也是难得。
原来是端午将至，为了使得茱萸高兴，热朵特意着阿苏城内诸人筹措了一番，还召集了一批钺国来的工匠，学着钺国，准备着龙舟赛事。现场再看，一番百舸争流，好不热闹。
此次内河游幸，因着是热朵特意交代的，一应事宜筹备得也是盛况空前，还有点与民同乐的意思。除了热朵所在的游船，两侧及其后还文武百官，内卫、内侍、婢女等，以及阿苏城衙门中人所乘的大舫，一行人浩浩荡荡，乍一看，这内核里头竟也有数十艘船。
因着热朵，先前特意嘱咐，不可骚扰百姓，若是有围观，也无需阻拦，因而内河畔百姓游观买卖皆不禁止，一切如常。也因么，这河面上还有许多轻舫，与官船纷繁交错，乍看之下，倒是一派繁华之像。
御舟四处皆垂挂了珠帘绣帛，又悬挂七宝、珠翠等装饰物，水晶珠帘在微风中轻拽摇曳，衣香鬓影间，可以看见热朵绝美的容颜。热朵不时与茱萸说着什么，茱萸只是淡淡笑着，眼中却总是含着愁意。
热朵唤了如公主一声，说是想吃糕点，将一应人都给打发到了船尾处。热朵将茱萸身上的披肩拿下，放置在一侧:“如今月份大了，最是怕热，出门怎么还穿了这样多，怕是得闷坏了，这些个奴才，倒是越来越不会办事了。”
茱萸道:“怪不得旁人，今儿一早要出门，也不知谁来问我，是否要添衣，我答得含糊，也没在意。倒是都不记得，是披了披肩出门的了。”
热朵笑笑，指着一旁民舫上的歌伎舞女道：“你瞧，这些人，都是我请来的钺国歌伎杂耍者，吹弹、起舞、杂耍，嬉戏水禽，可谓样样在行。想来你往常在京师的时候也没少看。”
茱萸微微笑道：“入宫前，倒是常与家中的小妹出去厮混，她是最喜欢看热闹的，这每年的端午龙舟，自也是从来不会错过。那时候，可是热闹，全京师的人怕是都出动了，比肩继踵，要占个好位置也不容易呢。况且当时都是未出阁的女子，还只得站的远远的看。倒是不如今日，靠的如今近，瞧得也是尽兴。”