皇上遵循诺言，第二日便接了英嫔到水围行宫，并亲自陪伴静妃和英嫔往荣贵妃园寝祭拜。
在白洋淀盘桓了三日之后，众人便尽皆回了宫。
静妃幽居养病多时，许久也未曾去储秀宫向皇后请安。
如今解了幽禁，又重获恩宠，必是要去储秀宫给皇后请安。
是日，北风凄紧。
正是“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。”
晨起，风眠、雨落伺候青郁梳洗装扮。
只见她身上罩着一件貂裘，内里穿着缕金百蝶穿花大红缎窄褃袄，外搭五彩刻丝石青银鼠褂，项上戴着赤金盘螭缨络圈。
头上梳了一个饱满精致的点翠旗头。繁复的缕鹿髻中央是一支宝蓝凤凰镶珠鸾掐丝缀雕步摇头钗，坠着雨滴状的珍珠。织金镂雕刻的水纹浮花镀金点翠镶嵌着红宝石、宝蓝凤翅、香珠玉钏。更配上赤金耳坠，脖子上的龙华也是金丝绣团花图案的。
青郁到了储秀宫之时，皇后还未进殿。几个嫔妃正闲散着说话儿。
英嫔见了青郁，忙上来行了个礼，说道：“姐姐终于来了！让我等得好苦！”
青郁笑道：“许久不来了，路都生了呢。”
英嫔道：“如今可好了，不必总拘在永和宫里，时常可以外出散心。”
几个新晋的年轻妃嫔从未见过静妃，如今见她又得盛宠，如日中天，少不得一一过来拜见。
一时间言笑宴宴，不绝于耳。
正热闹着，全贵妃也到了。
全贵妃见到静妃打扮与当年大不相同，心中一惊，袅袅婷婷地走上前去，清了清嗓子，高声道：“许久不见了，静妃养得可好啊，越发标致了！”
青郁与众嫔妃见了全贵妃依例行了礼，请了安。
青郁道：“全贵妃娘娘万福金安！”
全贵妃冷笑一声，说道：“不敢当。谁不知如今静妃才是皇上心尖上的人，借水围的名义带你去放天灯，就带你一个人去。”
英嫔笑道：“贵妃娘娘，臣妾也去了的。”
全贵妃道：“静妃果然有情有义，自己承宠也不忘了姐妹啊！”
静妃也笑道：“听闻祥妃娘娘有孕，臣妾想来也必是贵妃娘娘提携姐妹的功劳。”
贵妃听到祥妃有孕之事便不免又动了气，正要发作，听得小太监报道：“祥妃娘娘驾到！”
祥妃袅袅婷婷地步入殿中，她身形已然略显沉重，冬日远行而来似乎颇有些吃不消。
一帮低位份的嫔妃于是一窝蜂地涌向了祥妃，道喜谄媚之声此起彼伏。
祥妃看起来很是受用，在众人的簇拥下落了座，双手交叠搭在膝上，翠玉碧玺攒金的护甲闪闪发光。
全贵妃也兀自落了座，斜了祥妃一眼，阴阳怪气地说道：“这才几个月？肚子就这样大了？没日没夜的吃，净是些小家子气！知道的说是你母家时运不济，不过是背靠大族才能入侍潜邸，不知道的还以为宫中吃穿短少，平日里亏了你呢！”
祥妃道：“听贵妃娘娘的话，怎么酸溜溜的？太医说，许是个阿哥，所以肚子格外大些。臣妾也不想日日吃那些补品，只是皇上说臣妾前三个月害喜清减了些，每日让御膳房做好了送来，臣妾也不能不吃啊！”
皇后在门外听得她姐妹二人起了龃龉，心中窃喜。
此时太监报道：“皇后娘娘驾到！”
皇后微笑着由知秋扶着进了殿，扫视一周，旋即坐下。
众嫔妃均起身行了大礼，随后依次落座。
皇后道：“今日霜寒露重，劳烦各位妹妹晨起来陪本宫说话，真是过意不去。”
常嫔道：“皇后娘娘哪里的话，时常能来给皇后娘娘请安，是臣妾的福气。”
全贵妃笑道：“常嫔还是那么会说话。”
常嫔道：“贵妃娘娘谬赞了。”
皇后看了看静妃，竟然是通身的气派，心中凛然。
随后笑了笑，对静妃说道：“静妃许久不来了，病可都养好了么？”
静妃道：“回皇后娘娘的话，都养好了。谢娘娘关爱。”
皇后道：“养好了就好，年纪轻轻的可千万别落下什么病。本宫当年生大公主就未曾修养好，落下了病根，如今虽然见好，但是却始终不能再为皇上诞育子嗣，不得不说是生平最憾事。你是有福气的，享福的日子在后面，你要惜福才是。”
静妃道：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”
皇后看了看祥妃道：“你们瞧祥妃，这肚子多有福气啊！”
祥妃道：“的确是嫌太大了，好生辛苦！”
皇后笑道：“这种辛苦，旁人可是求都求不来呢！冬日外面难免寒冷，若是雪天里滑倒了可怎么好？以后便不用再来储秀宫请安了。”
祥妃道：“谢皇后娘娘体恤，那臣妾就却之不恭了。”
全贵妃又阴阳怪气地道：“吃那么多又不挪动，只怕难生下来咯！”
皇后道：“为腹中龙胎供养，多吃些有什么关系，各位妹妹的身份尊贵，并非寻常女子可比，若是为皇上生下一儿半女，这后半生的荣华富贵更是享之不尽、用之不竭了。”
皇后转头向全贵妃说道：“瞧贵妃就知道。三公主、四公主如此得皇上喜欢，又高居贵妃之位。”
全贵妃道：“那也比不上静妃的福气，得皇上如此恩宠，可是闻所未闻、见所未见啊。”
皇后笑道：“本宫也听说了这独一份儿的恩宠，皇上兴之所至，也是有的。只是因此辍了几日朝，只怕要连累静妃被太后责难了。”
英嫔道：“原是为了拜谒我姐姐才辍朝，并非只是兴之所至，臣妾已向太后解释过了。太后非常赞成皇上追封姐姐为贵妃，更褒扬了臣妾与姐姐的手足之情。”
皇后神色稍变，很快便又重展笑颜，说道：“荣贵妃虽然生前只是嫔位，死后却哀荣不断，也可谓是独一无二的恩宠了。说到底，皇上还是爱惜子嗣，荣贵妃为产子而死，不禁让皇上想起早殇的孝穆皇后。连带着未出世的孩子也殁了，真是毕生之痛。”
说完转向祥妃道：“祥妃，你可要好好保重身体，平安生产才好。”
祥妃笑道：“谢皇后娘娘，孝穆皇后与荣贵妃原是第一胎，本就凶险些，臣妾此番已是第二胎，想必是不会有什么问题，太医也说胎像稳固。”
皇后道：“那敢情好。”
全贵妃听闻“荣贵妃”三个字便面露不悦，又见皇后屡次三番提及祥妃腹中龙胎更觉得是有意与自己作对，因此不自觉地拉下脸来，满是愠气。