江苏新脸上现出了几分不悦：“宏远自然不差，可你先前若是没有些底子，又如何能有如今的成就？我听说，你来宏远前，曾读过书，不知当时教导你的是哪位先生？”
他这下可是当面打元义的脸了，元义心头气闷，暗骂江苏新不要脸，可民不与官斗，他纵然有功名在身，亦是不敢在江苏新的面前放肆。
元义正气闷着，就听沈墨道：“早些年，我爹曾在江南做长工，我与娘都生活在江南，只是爹过世后，我大病一场，前尘尽忘，后来回了老家，也从未碰过书本，现下所学，皆出自宏远。”
见他处处维护宏远，元义心底大乐，对沈墨越发满意，可与此同时，他更加觉得不能耽误了沈墨的前程。
“沈墨，江学政过来，可不单单与你叙旧，江学政有意收你为徒，不知你可愿意？”元义主动提起这茬。
这种收徒，并非是像在学堂一样，真的教授你知识，大多时候，不过是挂个名，若是沈墨同意，以后他便是江学政的门生。
这种事儿，大多数学子都乐意，毕竟不过是喊别人几声老师，就能得到他的庇佑，日后无论是参加科考，亦或者在朝为官，都能得到方便。可点头的同时，也就意味着，你将被纳入他的阵营，无论日后他做了什么决定，参与了怎样的事情，都脱不了干系！
这其中的厉害，不用旁人说，但凡读书人都能明白一二。
江苏新见元义主动提起这事儿，心下舒了一口气。
这可谓是天上掉馅饼的好事，他原以为，沈墨听了，必然会同意，却不想——
“正所谓尊师重道，学生先前已经认过您为老师，又怎能随意再认他人？”沈墨抱拳，冲着元义恭敬地道。
元义一愣。
他何时拜他为师了？
这念头从脑海中划过，便明白了沈墨的意思。
他这是在委婉的拒绝。
心底觉得高兴的同时，又觉得有些可惜。他教书这么些年，自然看的出来，沈墨是个千古难得的人才，若是他能跟着江苏新离开，日后必定前途无量。
不过，他若留在宏远，也未必不能出人头地，只是这其中的艰辛，必然不少。
元义叹息一声，而后转头与江苏新道：“江学政，我原先想着，你若瞧中了沈墨，便将他带去无妨，可谁知，这小子心里还念着我呢，我这个做老师的，若是执意赶他走，倒是显得无情无义了。”
沈墨的话不多，元义却看出了他的态度。
他既然说出口的事，必然轻易不会更改，就如他字里行间透露出的坚定。
“沈墨，你再想想，你若跟着我离开，待得来年科考，你必然能中举，日后中状元都未必是难事，而后——”
不等江苏新将话说完，沈墨就出言打断：“多谢江学政的美意，沈墨心领了，可沈墨心意已决。”
江苏新皱着眉，嘴里虽然没说什么，可心里却觉得沈墨委实不识抬举。
他瞧上了他，不辞辛苦，想要提拔他，可他呢？
简直是那茅坑里的石头，又臭又硬！
……