皇后寝殿之内，太师冯熙来向皇后冯氏做临行辞别。
待冯熙行罢礼，父女相对而坐。只听冯熙开口道：“皇后，臣此番随同太子返平城祭祖，因多山路，待臣归来，恐已至立夏时节。”
冯氏点了点头，道：“女儿知晓。”
待冯氏应罢，冯熙又接着道：“臣不在邺城之时，皇后行事当多做思虑，万不可任性而为。”
冯氏最不喜冯熙对自己如此言语，心内虽说生厌，却不敢露于面上，口中只得应道：“父亲放心，女儿凡事定当三思而后行。”
毕竟是亲生之女，冯熙又岂能不知冯氏心性。
冯熙板正了面色，望着冯氏，肃色道：“老臣生养皇后二十三载，虽说这十余年来皇后入了内宫，并未与臣朝夕相处。然皇后自幼便弄性尚气，常言道‘江山改易，秉性移难’，这些年来，皇后多蒙先太皇太后庇护，方得以安居凤位。如今，先太皇太后已然薨世，这深宫之内再无人可保皇后于万全。”
冯氏听冯熙又是这番言论，心中厌烦至极，起身离席，不耐烦道：“父亲既知吾之脾性，当初何须将吾送进这尔虞我诈、不得见人的地方！”
冯熙闻冯氏之言，强压心中怒火，提醒道：“冯氏一族人口虽众，然臣之血脉方为族中嫡支，亦只皇后为臣嫡出之女，故而仰赖先太皇太后之德，方幸及熙夫妇，令皇后承旷古之恩，得立中宫。”
冯氏斜着瞧了一眼冯熙，冷冷道：“这十余年来父亲总是将此番言语挂于嘴上，女儿明白，吾不过是父亲用以巩固家族势力之棋子。”
行了几步，冯氏停下，接着冷哼一声，道：“吾非先太皇太后，既无能执掌朝纲，亦无能弑皇子，灭人伦…”
不待冯氏言罢，冯熙已起身离席，俯跪于地，颤抖着声音，道：“皇后，您怎可如此胡言乱语，竟，竟妄议先太皇太后！您这是要令冯氏遭灭族之灾啊！您入宫这许多年，怎的就不知‘祸至口出’呢？”言罢，便落下泪来。
冯氏见冯熙如此，亦知自己失言，不免心中懊悔，行至冯熙身旁，俯身搀扶起冯熙，轻叹口气，道：“罢了，罢了，女儿此生许是命该如此。父亲只管安心陪伴太子祭祖，吾自当小心行事，不令父亲担忧。”
冯熙听闻冯氏如此之言，方才安下心来，点点头，嘱道：“你兄长为黄门侍郎，近侍陛下，出入宫禁倒是便利些，遇事定要与其相商，切莫冲动而为。”
见冯氏只点头不语，冯熙心内亦是叹了口气，继而道：“陛下已知会于臣，待平城祭罢祖，便与太子不再返邺城行宫，而是径直去往洛阳，先行安置迁宫以及太子开府事宜。如此，臣便琢磨着，是时候将娷儿送进宫了。”
冯氏扶冯熙复又回至案边，待二人皆坐定，冯氏无奈道：“娷儿小小年纪，便要蹈吾之覆辙，亦是可怜！”
冯熙只冷冷瞧了一眼冯氏，亦不再多言语。
乔怀德至贵嫔夫人李氏宫内请平安之脉。
待环丹收了搭于李氏腕上的锦布，乔怀德便起身，立于一旁，道：“夫人可是因协理宫中之事过于劳累？”
李氏歪于榻上，幽幽道：“吾不过担协理之职，何来劳累之说。乔太医如此一问，可是吾有何不妥之处？”
乔怀德摇了摇头，答道：“夫人一切皆安，并无甚大碍。只夫人当少思虑，多安神，如此便可身安体健。”
李氏咧了咧嘴，冷哼一声，道：“吾虽非生事之人，却不愿做待宰之羊。这内宫之中，各个虎视眈眈，倘一不小心，便是粉身碎骨。”
见乔怀德只垂首不语，李氏停了一弹指，便转了话题，道：“乔太医，那含羞之草既可至高嫔胎死腹中，缘何其他有孕之人至今无碍？”
乔怀德心知李氏所指之人为昭仪，于是垂首作揖，不缓不急道：“夫人，依臣之方所制香包，本就杀胎儿于无形，岂可急得？”
见李氏面有不悦之色，乔怀德微微摇头，道：“昭仪日日有太医令与侍医令问诊随侍，只有此法，才可避过此二人之眼。”
乔怀德看了一眼李氏，见其依旧面无喜色，便接着道：“至于高嫔，臣那日观二皇子、五皇子与长乐公主皆佩此荷包，许是他们常伴高嫔身侧，故而草毒于高嫔身上先行发作。”
见李氏微微颔首，乔怀德继而又道：“臣推时日，昭仪滑胎便该临近，夫人当早些预备下了。”
李氏听罢乔怀德之言，狐疑道：“昭仪滑胎，与吾何干？缘何要吾备下？”
乔怀德急忙解释道：“倘若昭仪滑胎，陛下必行问责。以太医令之术，纵是无从辨认碾碎之花草，却亦不难判断是中毒滑胎。加之高嫔先前产下死胎，若此二事被其关联，定可寻得根源，如此一来，岂不累及夫人。”
李氏闻言，心内一惊，停了十个弹指，继而直起身子，冷哼一声，道：“如此吾倒是该好好筹谋一番，所谓谋定而后动，方可成其事。”
乔怀德点了点头，恭维道：“夫人万事周全，定可如愿而成。”
李氏此时转了脸色，又以往日之色，面露微笑示人：“乔太医行事妥帖稳当，最得吾心。”
乔怀德见李氏如此神情，便知其心中定是有了主意，便提醒道：“若以外力令昭仪滑胎，便可众人皆安。”
李氏心知乔怀德恐自己牵涉其中，便微微颔首，宽慰道：“乔太医随侍吾多年，又岂能不知吾待人之心？吾断不容众人有失。”
言罢，李氏挥了挥手，示意乔怀德离去。
乔怀德行了礼，正欲离去，便听李氏淡淡道：“自今日始，便于吾停了那避子汤吧。”
见乔怀德一怔，李氏喃喃道：“如今昭仪享专房之宠，吾又何需多此一举。”
待乔怀德离去，李氏行至香炉旁，亲手燃了新制之香，复又歪于榻上，微闭双目，深深地吸了口气，空气中弥漫着新香之气，那是一种张扬的、放纵的、野性的气息。