贵嫔夫人李氏携了近婢环丹与红玉一道入了永合殿花苑。
待向帝妃二人行罢礼，李氏笑道：“妾不知陛下于此，扰了陛下、昭仪与皇子、公主们天伦之乐。妾只思忖着时近夏至，妾亲手制了青梅酒送予各宫姊妹，亦可令姊妹们纳凉之时饮下以消暑气。”
元宏闻李氏之言赞道：“夫人事事周至，待阖宫之人皆体贴入微，有你料理后宫朕心甚慰。朕正欲令子恪兄弟演练角抵之术，你亦不妨一同观之。”
李氏闻言自是心内欢喜，笑道：“妾会逢其适，倒是赶巧了。”
言罢李氏复又谢了恩，便入席与众人一同而坐。
得了元宏示意，便见元恪与元怀兄弟二人皆将外衣除去裸袒上身，先彼此见过，便挥舞双臂以雄狮之姿以候对方进攻。角抵场上不论尊卑贵贱亦无兄弟长幼之分，元恪与元怀二人四目相对，两臂相搏自是分毫不让。
元瑛见状欢喜，便拉了冯娷跑近前以为二人呐喊助威。
二人平日里于励材苑中亦常常由羽林郎们带着演练角抵之术，故而皆身手矫健。二人正相持不下间忽见元恪一个踢绊，眼见元怀向前一个踉跄，不及倒地便撞上一旁观战的元瑛。
二人当下止了博弈，急忙忙与冯娷一道将元瑛扶起。元瑛自幼跟随两位皇兄长大，亦如小郎一般心性，待起了身只随手拍打衣裙，却未有半分哭闹之举。
李氏于一旁看得真切，望着眼前一切，忽地计上心来。
椒坤殿内，待请安的众人离去，皇后冯氏回至内殿懒懒歪于席榻之上。
近婢婵梅边以桴木为冯氏捶腿，边道：“皇后您瞧这些嫔妾世妇，自打咱们娷小娘子入宫，如今又听闻陛下着您将领众人行夏至内祭之仪，一个个又似从前那般请罢安亦不舍离去。”
冯氏冷哼一声，道：“彼等皆为势力之人，吾失了治宫之权，彼等皆以为吾鸾位难保，便是来向吾问安亦不过因循苟且罢了。现如今彼等见陛下欲娉娷儿为太子嫡妻，自是知我冯氏一族荣宠未衰，又岂能不服低做小？”
婵梅应和道：“那日李贵嫔亲往咱们宫内送青梅酒，奴遵皇后之意将其拒于殿门之外，阖宫众人知了此事又岂能不知皇后威严。”
冯氏不屑道：“吾不受李氏那个毒妇馈赠就是要众人知晓，吾与其势不两立。那毒妇以为赠酒于阖宫众人便可笼络人心，吾自是不能令其得逞！”
冯氏正言语间，忽听廊下传来元愉之声。
待婵梅将袁夫人母子迎了入内，二人向冯氏行罢常礼，便被冯氏让了与其一席而坐。
冯氏自于邺城行宫被李氏夺走治宫之权始，亦只袁氏母子还时常探望于其，故而冯氏待其母子亦算得亲厚。
令婵梅为袁氏上了茶又为元愉取了糕点，冯氏见此时尚不及申正二刻，便开口询元愉道：“愉儿今日怎得未往励材苑受学？”
元愉本欲进食，闻冯氏相询，急忙忙将糕点置于盘中，答道：“回阿母，今日少傅亲往励材苑讲学，又着了儿子们操练角抵之术，胜者便可早些回宫，儿子今日胜了四阿弟故而得以早回。”
冯氏闻言笑道：“哟，看来愉儿这角抵之术精进不少，你大阿兄素喜角抵之术，得空你不妨往太子府陪你大阿兄演练演练。”
待元愉欢喜应下，袁氏开口道：“愉儿回来对妾言今日李夫人亲往励材苑为众位皇子送吃食…”
不及袁氏言罢，元愉便接口道：“阿母，又岂止今日，这些时日李夫人隔三差五便会往励材苑为儿子们送吃食，所送皆乃夏至时令之物，夫人言：‘洛阳较之平城炎热许多，众位皇子于苑中受业辛劳，吾着小厨房为皇子们制了时令小食以解暑湿炎热’。”元愉便以李氏口吻学舌于冯氏知晓。
冯氏闻言冷笑一声，道：“愉儿莫要学那毒妇之言，其乃狼子之心又岂会无故献殷勤！”
元愉亦不过将及总角之年，见冯氏发言虑事毫不顾忌，袁氏自是心内担忧。略略思忖，袁氏对元愉道：“愉儿，赵嫔那只猫儿昨日产子，你回咱们殿内去瞧瞧。”
元愉闻言自是欢喜，待请了冯氏示下，便出了椒坤殿殿往清扬殿而回。
待元愉离去，袁氏瞧四下无人，便开口道：“妾今日前来便是因了李夫人之事…”
冯氏闻言自是提了精神，询道：“哦？那毒妇何事？你倒是道于吾听听。”
袁氏道：“赵嫔那只猫儿前几日不知何故自妾殿内跑了出去，因那猫儿生产在即赵嫔自是心急如焚，便往殿外找寻，愉儿平日里便常与那猫儿嬉戏，知了此讯亦是哭闹着要一同去寻，因了天色已暗妾便随了彼等同往，待妾途经昌霞殿时，隐约中见那乔太医自昌霞殿花苑后门离去…”
冯氏面有疑色，道：“如此要紧之事你怎得今日方禀于吾知？这乔怀德专司那毒妇问诊之事，如今其身怀龙胎，便是入夜奉召亦是无可非议，缘何要自花苑后门而出？”
袁氏垂目道：“妾本不以为意，亦未多虑，只今日愉儿回来道于妾知这些时日李夫人常常往励材苑为皇子们送吃食，妾方才起了疑心。”
轻摇羽扇，袁氏接着又道：“若言李夫人身体有恙需乔太医问诊，那其便该于昌霞殿内好生休养才是，缘何又常往励材苑为皇子们送吃食？若是因了其如今掌治宫之权，夏日里疼惜皇子们那大可令宫婢们代往…除非…”
顿了顿，袁氏继而又道：“除非其有何不可告人之因…”
冯氏低声嘟哝道：“这毒妇哪样所为可见得了人…”
望着袁氏，冯氏道：“你且盯着那毒妇，瞧瞧其此举究竟为何，若被吾知了其包藏祸心，吾定要其好看！”
袁氏自是知冯氏性情，点了点头，道：“如今皇后可以逸待劳，观其所为，出奇而制胜…”
冯氏闻言心知袁氏这是许了自己，笑道：“袁阿妹心细如发，事事权衡左右，吾当真未错待袁阿妹。”
袁氏心内自有盘算，如今外女入了太子府中，而这冯娷乃皇后嫡亲侄女，既已受教于昭仪那日后定是太子正妃嫡妻，若为长远计，自是要与冯氏一族同心断金，且自己依附皇后多年，若皇后当真被那李氏扳倒，又岂能不殃及自己这个池鱼？
袁氏亦是才貌双全之人，然这些年于宫中因无显赫家世背景，不得不依附于皇后，彼时先太皇太后执掌朝纲，冯氏一族荣宠至极，袁氏处处极尽讨好之事，为皇后鞍前马后方才得了其相助，几番得承恩露产下元愉。
欲壑难填，既产下皇子，袁氏又岂能不为其计长远？