乞丐们传出来的，并不是宋姣有意中人还和梁进士议亲，而是说前年那场地动，远在宁州的宋司丞亲二哥一家遭了难，在官府物资不足的前提下，这家人还是渡过了难关。
其中，宋二郎家的二闺女宋琦被塑造成了动荡中奋不顾身救出幼弟，鼓励爹娘咬牙挺过艰难时刻的孝女形象。
大楚重孝道。
被乞丐们这么一传，大半个京城的人都知道了宋二郎家的故事，尤其把宋琦传成了孝顺典范。
站在街口，听着路人对宋家那位“孝女”的交口称赞，宋琦内心情绪复杂难言。
“诶，琦琦，你怎么一个人在这儿？”
说话的人是宋二郎家隔壁的邻居潘婶，手上拎着菜篮子，见到宋琦，对方眼神和善，言辞之间多有尊重，“没想到你小小年纪就如此孝顺，我儿子要是能有你一半，我就省心了，哪还犯得着动不动就追在他身后打？”
宋琦扯了扯唇角，不知道该怎么接话。
她太久没吃东西，小脸上一片憔悴。
潘婶瞧着不对劲，问她，“是不是哪不舒服，我送你去医馆。”
宋琦摇头，吸了吸鼻子，“我没事儿。”
与潘婶道别之后，她回了家，站在大门外，抬头看着不算大的青灰色院子，以前从未有过的情绪不停翻涌上来，鼻头泛着酸。
大门突然被人推开，出来的人正是二郎媳妇，她刚准备出去找宋琦，就见闺女已经回来。
“琦琦，怎么不进去？”知道她一天一夜没吃饭，二郎媳妇又道：“我灶上熬了瘦肉粥，你姐姐正在里头看着，应该差不多了，你快进来，娘给你盛一碗喝下去暖暖脾胃。”
宋琦站在原地没动，只是看着她娘。
二郎媳妇只好伸手来拉。
难得的，她没有把生母推开，只不过直到被拉回堂屋里，都没开口说过一句话。
二郎媳妇让她坐，自己去了厨屋。
宋姣站在灶台边，锅里米粥发出咕嘟咕嘟的声音。
她正出神，见当娘的进来，忙收了思绪，“娘，找到人没？”
“她自己回来了。”二郎媳妇一面说，一面蹲身从橱柜里拿出小碗，准备给宋琦盛粥。
宋姣把勺子递给她娘，“既然琦琦回来了，那我这就去三叔家。”
多余的话，她不想说，宋琦一闹脾气就玩离家出走，已经不是头一回。
说来说去也就那么回事儿。
“姣姣。”二郎媳妇唤住她，顿了好一会儿，才开口，“见着你三婶，你跟她说，我会好好教导自己的孩子，让她别再操劳了，安心养胎。”
“嗯。”宋姣颔首，抬步走出厨屋，回房简单收拾了一下自己的东西。
拿上包袱出门的时候，见到宋琦站在堂屋门口，双眼一眨不眨地盯着她。
宋姣本来想打个招呼，可又怕一开口就引来无休止的争吵，到了嘴边的话直接咽回去，收了目光，将包袱挎在肩上，转身走向大门。
即将踏出门槛那瞬，身后传来宋琦的声音，“你是不是要去三叔家？”
宋姣声音平静，“有什么事吗？”
“我跟你一块儿去。”
二郎媳妇端着粥打开厨屋帘子，刚巧听到这一句，抿了抿唇，“琦琦要去的话，先喝粥，喝完粥娘陪你去。”
宋琦摸了摸空瘪的肚子，终究没再坚持。
宋姣走后，她接过二郎媳妇手里的小碗端进屋。
二郎媳妇坐在她旁边，劝她慢些吃，怕烫着，又问她：“怎么突然想起来要去你三叔家？”
宋琦喝粥的动作停顿了下。
二郎媳妇以为她不会开口，不曾想她忽然道：“我这条命，是三叔三婶捡回来的。”
当初在宁州，她昏倒在雪地里，是三叔派去的暗卫救了她。
今日街上的那些传言，不用想都知道是三叔做的。
算下来，三叔已经救了她两命。
二郎媳妇没太听懂，宋琦又说：“没错，我是有打算去跳塔，准备一死了之，是三叔三婶用他们的方式告诉我，只要活下去，我也能被很多人关注，不会被忽视，不会没有存在感。”
二郎媳妇的关注点在前半句上，直接被吓得面无血色，“琦琦你……”
“都过去了。”宋琦埋头喝了口粥，好似准备自杀的事只是一场儿戏，完全没放在心上。
二郎媳妇后怕地抚着胸口，“你这傻孩子，怎么会想到……三丫已经没了，你要是再出事儿，可让我跟你爹怎么办啊？”
提及三丫，宋琦搁下喝粥的勺子，站起身，“我不吃了，现在就去三叔家。”
二郎媳妇一瞅还剩大半碗，想着她还没吃饱，又把前两天刚买回来的点心包了几块拿上，去里屋抱上儿子，锁上门跟着宋琦一块走出胡同。
外面就有家车行，二郎媳妇雇了马车，直奔宋家。
……
宋姣先到的宋府。
温婉见她带着行李来，问怎么回事儿。
宋姣咬唇道：“我想回来住，三婶婶能不能收留我？”
温婉当然不会拒绝，只是不明白原因，“怎么会在这节骨眼上突然回来？”
在温婉面前，宋姣不敢有所隐瞒，“我跟琦琦性子上合不来，再继续待在一个屋檐下，早晚会出事儿。”
这个理由，温婉也不算难理解，“那你来了我们家，你爹娘知不知道？”
“知道的。”宋姣点头，“我几天前就跟娘商量好搬回这边来，她也答应了，只是琦琦突然闹脾气，又是绝食又是离家出走，弄得家里不安生，我要帮着带弟弟，走不开，所以一直没过来。”
“琦琦怎么样了？”
“我来的时候，我娘在厨屋给她熬粥喝，这会儿应该消停下来了。”
温婉点点头，“那行，你回之前的院子吧，我每天都有让人过去打扫的，挺干净，跟你走前没什么两样。”
“谢谢三婶婶。”
温婉看出小姑娘眉眼间的疲态，吩咐她，“要是觉得困乏，一会儿就不用来陪我了，好好休息一下，晚饭再跟你爷奶说一声就是。”
宋姣回梧桐苑之后，温婉打算去看看宋琦，人还没出门，就被告知那对母女亲自上门来了。
温婉干脆坐下来，“让她们进来吧。”
不多时，二郎媳妇带着宋琦来到青藤居。
温婉已经吩咐云彩倒好了茶，让她们坐。
二郎媳妇抱着儿子在一旁坐下。
宋琦没坐，呆呆站了会儿，扑通一声对着温婉下跪。
温婉有些没想到，问她，“你这是做什么？”
宋琦跪直身子，抬眸看向温婉：“因为我的事，三叔三婶没少操心，这一跪，是为了感谢三婶婶那天晚上在我房门外的提点，谢谢你们利用传言让我知道自己还有活下去的价值。”
她说完，俯下身，额头磕在地板上。
温婉给云彩使了个眼色，云彩很快走过去把宋琦扶起来。
“我只是帮你捡回一条命。”温婉说：“真正赋予你生命的，是你爹娘，你要感恩的话，该感恩他们。”
宋琦抿着唇。
她虽然想开了很多事情，可对于爹娘，尤其是生母，想到她一言不合甩在自己脸上的无数巴掌，一时之间很难做到原谅，更遑论感恩。
二郎媳妇清楚宋琦的脾性，出言道：“感恩不感恩的，都是一家人，犯不着客套那些，只要往后一家人能踏踏实实地过日子不再生什么乱子，我就心满意足了。”
温婉只负责把宋琦救回来，至于她是否原谅生母，什么时候原谅，她不好多嘴，指了指桌上的点心，对母女二人道：“先用点东西垫垫底，厨房那边在忙活，你们吃了中饭再回去。”
宋琦在来的路上吃了她娘给的几块点心，这会儿没什么胃口，瞧了温婉好几眼，有些欲言又止。
温婉看出来，问她是不是有话说。
宋琦纠结了好久才决定开口，“听说，正五品官员就有一个进鸿文馆的名额，三婶婶能否帮我在三叔跟前说几句话，把那个名额给我。”