宁贵妃面上阴霾立马散去。
“你说的没错，本宫若动手若被皇上知晓，那就得不偿失了！可若是临安侯府自己人动手，那就怨不得别人了。”
“贵妃娘娘说的是。”
“无缘无故地宣她们进宫也不合适。”宁贵妃想了想，“眼看就要春节了，待她们随家人进宫请安时，本宫寻个机会见一见。”
她得不到的，别人也休想得到。
眼看又一桩心事要解决，宁贵妃心里痛快无比。
——
南宫焱回到二皇子府的时候，刚刚换了衣裳，聂东在外面道：“二皇子，孟公子来了。”
“请他去书房，本皇子马上过去。”
“是，二皇子。”
书房里烧着炭暖得很，南宫焱进去后，将大氅解下随手扔给聂东。
“悠然见过二皇子。”孟悠然见他进来，起身拱手道。
一袭青衫，从容不迫，风华无限。
“悠然不必多礼。”南宫焱示意他坐下，径直走到书桌后，“刘将军那边的事情处理得如何了？”
皇上虽然免了罪，但刘将军族里的人，却在有心人的挑拨下，不肯放过刘将军和刘大夫人。
族有族规，即便是朝廷也不好插手人家的家务事。
南宫焱便派了孟悠然出去，协助刘将军解决此事。
“已经办妥了。”孟悠然道。
“悠然出手果然不同凡响。”南宫焱不觉露出笑容。
“悠然这么晚来打扰二皇子，是有件私事想告之二皇子。”
孟悠然行事向来分私分明，南宫焱第一次听他提起私事，很感兴趣，“哦，说来听听。”
“两年前，悠然曾向一女子提亲，那女子拒绝了，但悠然一直放在心上，难以忘怀。”
孟悠然居然向人提过亲，还被拒了？
南宫焱兴致更浓，“那女子是谁？要不要本皇子出面替你作媒？”
孟悠然垂眸淡淡道：“临安侯府，叶三小姐。”
南宫焱面上的笑意慢慢敛起来，眉眼间露出难得的锐利之色。
原来孟悠然是听说了他和叶渺的事情，特意前来表明心意。
“悠然你如此坦承，本皇子也不跟你兜圈子了。叶三小姐多次暗中相助，本皇子对她心存感激，亦有些心动。”
南宫焱道：“本皇子不是夺人所爱之人。但悠然你想过没有，叶三小姐为何多次暗中助本皇子？”
孟悠然依然垂着眸子，神情淡淡，瞧不出心中所想。
南宫焱说的事情他早就知道，他还曾问过叶渺两次，问他是不是喜欢南宫焱，叶渺均否认了。
孟悠然是相信她的话的，因为在他看来，叶渺并没有骗他的必要。
因为她拒绝得他如此彻底。
可同样的，这件事情他亦想不明白。
她为什么要一而再再而三地帮南宫焱？
是与太子有仇？还是认定南宫焱会是一个好皇帝？
“悠然，本皇子十分欣赏你的能力。但窈窕淑女，君子好逑，关于叶三小姐，本皇子与你来个君子约定如何？”
“二皇子请说。”
“本皇子和你公平竞争，不管叶三小姐将来选谁，都不能因此伤了你与本皇子的和气。”南宫焱大度道。
在他看来，孟悠然确实是个难得的良人，就算是尚公主都不为过。
他曾想过将南宫烟下嫁于他，不过两人都没意思，他便收了这心思。
可孟悠然再优秀，能跟他一国之二皇子未来的帝王相提并论吗？
不能。
所以只要叶渺不是个眼瞎的，都知道该选谁。
“悠然知道了。”
——
昨晚半夜突然起了风，大风吹得窗棱咯吱咯吱响，叶渺被吵醒，一宿没睡好。
早上醒来便有些懒洋洋的，然后听到外面呼呼的风声，越发不想起了。
迷迷糊糊睡了一会后，感觉有人进来，她以为是桃花，随口道：“桃花，什么时辰了？”
“快午时了，小懒猪。”有人轻笑道。
叶渺猛地睁开眼，看着纱帐外晃动的人影，“你怎么又来了？”
真是当成自己家是的，晚上来，早上又来。
“什么又？不想看到我吗？”磁性的声音里多了几分威胁。
叶渺慢吞吞坐起身，“我的意思是，你没别的事做吗？”
“我现在最重要的事情，是看好未来媳妇儿。”
叶渺白他一眼，“转过身去。”
程烁老实地转过身。
叶渺迅速套好衣裳，喊桃花送水进来。
待洗漱好出来，只见程烁半靠在榻上，一手拿着她放在榻边的阵法书，头微仰，竟是睡着了的模样。
她不过就是洗了个有，刷了个牙...
虽然是故意磨蹭了一下拖了点时间，但程烁居然这一会都能睡着，看来真是累坏了。
叶渺拿着毯子走过去，取走他手中的阵法书，将毯子搭在他身上。
正要离开，手却被人抓住了。
“在这陪我一下。”明明是困得很的语气，却偏偏强撑着不让自己睡过去。
叶渺心一软，便坐在了榻边。
这时桃花送早膳进来，叶渺嘘了一声，让桃花端来一个小杌子，将早膳放在上面。
她一只手任程烁握着，便用单手吃起早膳来。
因为怕吵着程烁，她吃得很快，等用完后，桃花进来了，叶渺以为她是来收碗筷的。
哪知桃花低声道：“小姐，孟公子来了。”
叶渺顿了顿，孟悠然来了？
好像不见也不好。
她轻轻抽了抽手，那人好似睡着了，手却握得紧。
她只好再用力，终于将手抽出。
然后轻手轻脚地走出去。
掀开帘子的瞬间，感觉榻上人的似乎动了动。
——
“孟公子。”
会客厅里，修长如竹的男子背对着她，一手背在背后，一手在前，正仰头看着墙上的山水画。
听到声音，他转过身，露出温柔的笑容，“叶三小姐，好久不见。”
好像也就两个月而已。
时间似乎对每个人都是公平的，然而对于每个人的感觉而言，却是完全不同的。
面对喜欢的人，一日不见如隔三秋。
面对普通的人，好像也就两个月而已。
“孟公子今日来可是有什么事？”
孟悠然拿起放在一旁的锦盒，递到叶渺面前，“迟到的生辰礼。”
叶渺打开，是个花瓶，也不知是什么材质，晶莹剔透。
“本来想托人送来给你的，又怕摔坏了，所以到今天才补上。”
叶渺心里有些堵，她从不曾将他放在心上，他却一直将她放在心上。
“孟公子，我受之有愧。”叶渺道。
孟悠然笑了笑，“是我一厢情愿让叶三小姐累心了，还请叶三小姐不要怪我，情之所至，身不由己。”
他这般说，叶渺越发愧疚。
“孟公子...”有些话虽然残忍，却长痛不如短痛。
孟悠然微笑着打断，若细看会发现他的笑容有些勉强，有些伤感。
“叶三小姐，我今日过来就是看看叶三小姐最近过得好不好。”
“现在看到了，可以滚了。”一道懒洋洋的声音响起。
孟悠然看着正从外面走进来，衣衫有些不整的程烁，面上笑容淡了几分，眼底忧伤多了几分。
不过他向来掩饰得极好，并不能教人轻易看出。
程烁走到叶渺身边，想往她身上靠，被叶渺躲开了。
“喵喵，一醒来就不见你人，让我一阵好找。”不满的语气像没找到糖吃的孩子的。
叶渺忍不住闭眼，吐出口气。
这家伙说的什么话？什么一醒来不见你人？说得好像他昨晚睡在这儿似的！
还故意衣裳也不整好就跑过来！
叶渺不禁深深怀疑，这家伙怕是知道孟悠然回来了，故意一早跑来她这里的吧？
幼稚！
叶渺不齿地想道。
孟悠然拱了拱手，“程世子，你这般说，于叶三小姐的名节不大好，还请慎言。”
程烁心想，当着你的面我才会这么说！
“喵喵的名节自有我负责，不劳孟公子费心。”他说着往叶渺跟前一站，霸道地挡住孟悠然的视线。
“叶三小姐一日未说亲，一日未成婚，人人都有机会。”孟悠然淡淡看了眼程烁，“就算成了婚，只要有心，一样有机会。”
程烁差点爆走。
这孟悠然什么意思？
意思是说就算喵喵嫁了他，他也还不死心、要死皮赖脸地纠缠喵喵吗？
程烁拼着全身的力气，才没拳头挥到孟悠然的鼻子上。
孟悠然对着他微微一笑，拱手道别的样子十分谦卑。
可在程烁看来，那就是赤裸裸地挑衅！
“程世子，告辞。”孟悠然道：“叶三小姐，下次再见。”
孟悠然离开后，刚才还像头炸毛的小狮子的程烁，突然很快安静下来。
叶渺奇怪地看着他，“程烁，你是不是有什么事瞒着我？”
以前的程烁一旦吃起醋来，可没这么快平息。
程烁星眸微闪，“为什么这么说？”
叶渺直言，“以前你吃醋了，可不是这个样子。”
话落，身旁的男子突然转身，将她困在方寸之间。
“原来喵喵是想我亲你了...”
眉眼带着三分坏笑，“满足你...”
“呸！...呜...”
这家伙，真讨厌！
这样转移话题！
——
转眼一个月的时间过去，春节至。
以前临安侯府在青州，不需要所有人进宫拜年，今年却是不一样了。
初四早上，临安侯府一众人穿戴一新，出发前往皇宫。
虽说穿着新裳，却比其他人家素净许多。
因为南宫莲和叶珠死了不到一年。
叶渺坐在马车里，抚着身上浅紫色的新衣裙。
算一算，自重生后第二年，逢年过节都没穿过鲜艳的颜色了。
马车到宫门外停下，临安侯府一行人下来。
宫门外排着长队，皆是进宫给太后皇上拜年的大臣及其家眷。
虽然寒风凛冽，但那些排队进宫的人不时与相熟的人打招呼互相恭喜，热闹的气氛驱走了一部分寒意。
所有人等了约半个时辰后，长长的队伍一动不动，反而后面排队的人越来越多。
叶云琅看到有不少人去向最前面的人打听，道：“阿铭，你去打听一下发生了什么事？”
叶铭应了声是，跟着各家派出去找听的人一起向前一直走到最前面。
前面有太监在解释，“各位少安无躁，太后娘娘今早有些不舒服，请太医进来耽搁了些时辰，马上就轮到各位进去了。”
叶铭听到消息后往回去，耳边传来一道尖厉的女声，“李夫人，薛家小姐的事情您听说了吗？”
叶铭脚步不由放缓。
“什么事？罗夫人。”
“听说薛家小姐在学院出了事。”
“出了事？受伤了？”
“受伤这种小事有什么好说的。”罗夫人故作压低声音的样子，实则那尖厉的声音依然传得老远。
“听说有天晚上被五个黑衣人抓走了好一会，后来找回来的时候，衣衫都烂了。”
前前后后的贵妇人们本来竖着耳朵在听，闻言全都转过来，围到那罗夫人身边。
七嘴八舌地问：“不是吧？这么大的事情，怎么会没有半点风声传出？”
“听说太中学院下了封口令，任何人不得将这事说出来！”罗夫人神秘道：“这事传出来，对太中学院名声也不好。”
“难怪了！”有人恍然大悟，有人仍存怀疑，“既然都不让说了，罗夫人您怎么知道的？”
罗夫人洋洋得意，“这我自然不能告诉，不过你们要是不信，可以回去问问自家在太中学院的子侄们，看看我说的这事发没发生过。”
“可我前些日子还有薛夫人喝过几次茶，看她的模样，谈起薛小姐一脸骄傲，根本不像出过什么事的样子？”
“家丑不可外扬，这话没听过吗？”罗夫人自以为了解地道：“强颜欢笑罢了。”
“这薛小姐真可怜。”
“就是，薛家就这一个女儿，薛夫人想必很难受了。”
“我本来挺喜欢薛小姐的，还想替家中子侄去探探薛夫人的口风，幸好还没去。要是万一薛夫人应下了，我侄子岂不成了冤大头？”
“林夫人您可得好好谢谢我！要不是我...啊！”罗夫人正邀功，突然膝盖一软，整个人扑通一下摔倒，跌了个狗吃屎。
周边一阵轰然大笑，一时也忘了什么薛夫人薛小姐。
都忙着看罗夫人的丑态。
叶铭淡漠地收回眼，正要往回走，突然似有感应似的一抬头。
只见薛子瑶站在不远处，面色惨白，身形摇晃。
显然将刚才那些人的话听了进去。
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