掖庭有一处地方，名叫黄金山。
听着好听，实则是阖宫恭桶堆积之地。
各宫各殿用过的恭桶源源不断送来于此，冲洗干净，又源源不断送去各宫殿。
因着这恭桶数量极多，堆起来如同一座小山，故而得名“黄金山”。
此时黄金山里一片漆黑，并未点灯烛，而里间却还在传出“刷刷”之声，在这暗夜中分外清晰。
猫儿同五福掩了鼻，用挑着灯笼的木棍推开院门，静静前行。
一堆恭桶中间有个人影一晃一晃，那“刷刷”之声便一下接一下。
猫儿心虚，不好再往前，只悄声指使五福：“去瞧瞧，那可是你阿爹？”
五福便一个人往前，先轻声唤了声“阿爹？”，再挑着灯笼往前照去，于昏黄烛光中瞧见吴公公那一张心如死灰、生无可恋的脸，立刻长呼一声“阿爹……”丢了灯笼便扑了上去。
孩童的哭声立刻被一声厉喝声打断：“哪个不要命的敢夜里号丧？不让人睡了？”
几丈之外，一排低矮仓房里亮起烛光，房门吱呀响起，有人持烛而来，极快的步履中透着浓浓不耐。
待到了人前，那人手一扬。五福眼风扫去，瞧见他举着的是个顶门杠子，立刻往后一退，大声喝道：“好大的胆子，竟想打杀胡姑姑！”
那太监弓着腰，尖着嗓子叱道：“什么狐姑姑，狼姑姑，咱家管着黄金山几十年，至阴至秽，还真不怕一两个成了精的畜生。”
猫儿闻言，于黑暗中缓缓踱了过去，站在五福身侧，同那管事冷冷道：“你连我都不知，可见你阳寿已完，大限将至。”
她后悔未将明珠带来，否则那妮子会武，还能出来打斗一番，哪里用得着她在这里装神弄鬼。
好在有五福。
五福立刻扬声对骂：“大胆，姑姑是阎罗王之妹，是修炼了千年的猫妖，最喜欢吃蘸了香油的清蒸人耳，如今还在御书房里当差。小爷我看你瞎了眼，不想在宫里混了！”
那管事对五福前面的几句还没什么感觉，听到后面“御书房”三字，立刻弱了势头，忙忙哈腰赔笑：“咱家这处，平日里哪里有姑姑上门，都是低贱的太监送恭桶、取恭桶。咱家方才看走眼，还望姑姑莫见怪。”
猫儿负手而立，倨傲道：“吴公公是我的人。”就这几个字，多的没有。弱者才要解释，强者只需要宣告。
管事立刻会意，忙忙转头喊了一声，须臾间从身后仓房门里跑出来个小太监，衣衫还未穿整齐，显然才从美梦中惊醒。
管事立刻一脚踹过去，叱骂道：“该你刷的恭桶，你推给新来的，你把咱家当死人？”
给新人下马威，去哪里都是这规矩。
那小太监被踹的委屈，却不敢回嘴，只连爬带滚到了吴公公身畔，急急道：“公公今日刚来，诸事生疏，还是咱家来，公公快去歇着。”
五福欢呼一声，立刻扶起吴公公站去边上，却不忘转头对那管事公公道：“招子放亮些，姑姑是我姑姑，公公曾经是我姑父。你们再敢欺负我姑父，姑姑只需要在皇上面前提上一句，就能让你们脑袋搬家。”
那管事忙忙哈腰赔罪：“不敢不敢，哪里还敢有以后。”
待五福搀着吴公公到了偏僻处，他忙忙追问：“阿爹，你到底招惹了谁？”
猫儿心里一阵心虚。
吴公公拉着哭腔道：“咱家哪里知道，就那么一忽儿，大内总管那小子，以前还在咱家手底下吃饭，却忽然上门，像赶孙子一般，就将咱家赶到了这里……”
他的哽咽声渐重：“咱家……在宫里体面了几十载，便是后来到了掖庭膳房，也只是面子上不好看……可临了临了，却晚节不保，被贬来刷了恭桶。咱家可真是没脸再见人啦……”
五福忙忙转头看着猫儿，着急催促：“姑姑，怎么办？”
猫儿轻咳一声，想了想，黔驴技穷道：“从长计议，从长计议。”
今夜她同萧定晔不欢而散，这位皇子只要不悄无声息的要了吴公公的命，都算仁慈。若想放过他，只怕有些难。
五福却不依：“从长到什么时候啊，我阿爹都老了，还能等几年？！”
猫儿立刻摇头，厚着脸皮恭维道：“吴公公老而弥坚，尤胜壮年。”
五福不由扯了哭腔：“姑姑，你到底帮不帮人啊！你怎么变了？你去御书房不过几日，你就变了，不管我们了！”
猫儿被他哭嚎的心慌，低叱道：“别嚎了，我想办法。”
然而能想什么办法呢？
她脑中立时有个声音提醒道：“去报复他，报复萧定晔，把他轻薄过你的那些大亏报复回来。报复的他心跳蹦蹦、头昏脑涨，欢乐的亲娘都不记得。”
另一个声音接着在她脑中道：
“没错，你既然想用美人计，你就得把美人计发挥到极致。反正你也欺骗了他，再骗几回不打紧。
如若你最后逃出京，顺着京塘河去雍州定居，不管你骗了他几回，他也拿你没办法；如若在你逃宫前他发现被欺骗，他要杀你，与你欺骗他几回也是一点关系没有。”
猫儿心下一阵沮丧。
待回了废殿，她着意开始思忖，究竟该如何将吴公公从黄金山里捞出来。
她对吴公公此人，并非有什么男女之情。
然而说实话，这位公公对她，不论是出于功利的目的，还是出于恐惧的原因，都未刻薄过她。
再加上还有五福。她让五福认了吴公公当阿爹，本意就是要为五福寻一个靠山。今后她离了宫，五福跟着吴公公，还能安安稳稳的活下去。
然而临了临了，没理由靠山没寻到，反而给五福添了个拖油瓶。最后吴公公反而要靠五福接济。
此时梆子响了一声，春杏给她汇报买卖上的事。
“李姑娘早上进宫，送来五十两银子，拿了二十支口红、十个粉底、十个眼影离去。”
“吴妃还带着旁的娘娘来，选了两支口红。”
“现下干花瓣一片都未剩下，清油里泡的新鲜花蕾也用的干净。姑姑再不想法子，我们就得断顿。”
猫儿头昏脑涨。
她转头看着明珠：“御花园的苗木主管，你还没勾兑好？”
明珠讪讪一笑：“明儿，明儿送姑姑去了御书房后，我便立刻去寻。”
猫儿点点头，嘱咐道：“至少得寻到两个月的量……一个月也成。”
这个夜晚，她又拉了明珠和她同睡。
“萧定晔有何喜好？”她探问道。
纵然她内心的两个声音都让她采取“报复手段”，然而她想的清楚，这手段是个杀敌一千、自损八百的结果，不划算，实在不划算。
她得从旁的路子上去讨好萧定晔，让他放吴公公一马。
然而明珠却是个不给力的。
她怔忪片刻，摇头道：“我不知。”
“萧定晔喜欢吃什么？”
“我不知。”
“萧定晔喜欢玩什么？”
“我不知。”
猫儿一咕噜爬起来，指着明珠半晌：“你一问三不知，是如何当差的？”
明珠苦着脸道：“我是替主子打听外边的音信，不是将主子的喜恶打听好泄露出去。再说，主子是堂堂皇子，哪里会轻易展现自己的本性给旁人知道？”
猫儿深深叹了一口气。
第二日起身梳洗后，她便在自己脸上折腾了无数回。
上好妆，洗去。
再上好妆，再洗去。
究竟要不要行美人计，开展“报复”手段，她内心十分纠结。
他吴公公何德何能，要她牺牲美色去捞他啊！
此时脑子里的声音已睡醒，在冷冷提醒她：“别人是因你才被贬去洗恭桶，你觉着你不用负责？”
明珠热好汤药，吹的温热，递到猫儿手上，催促道：“姑姑便是要研究新妆容，也该夜里下值后再忙。这般磨蹭下去，御书房的正事可要耽误。”
猫儿喝过药，在铜镜里再打量过自己一回，认命的上了一个娇媚风骚的桃花妆。
然而这一日，她想“报复”的人直到夜里都未出现。
收了她一钱银子挑着灯笼又送她回掖庭的小太监，在她身侧行的尚好，从头到尾没有被定在地上过。
猫儿一路磨磨蹭蹭回到废殿，又在门口张望了半晌，未等来人影，也未闻到那熟悉的铁锈味。
她不由有些哀叹。
演戏的分寸感，她还是有待提高。就那么演了一回任性，就把金主给得罪了。
回到正殿时，诸人还在一边唠嗑一边忙着手上的活计。
白才人瞧见猫儿，立时瞪圆了双眼：“你今日竟然装扮的如此风骚？！皇上什么表情？皇上可看直了眼？”
猫儿摇摇头。
皇上对她是怎样的心思，此前她还有些摸不清。然而在御书房上值的这些日子，她却看的通透。
这位皇帝无论此前因着什么原因对她起了些兴趣，然而那兴趣也不过一晃而过，便索然无味，此后面对她，同旁的宫娥太监没什么不同。
皇帝同她的关系，与萧定晔与她的关系，本质上都是利用和被利用。
皇上利用她摸清背后黑手的意图，她利用皇上获得出宫的自由。
白才人见猫儿摇头，不由叹了一口气：“你都装扮成这样了，皇上竟然无动于衷。不知皇上究竟中意何样的女子啊？！”
猫儿关心不到皇上身上。
她关心的是皇上他儿子。
然而皇上他儿子，却有些不按她的戏路走。
她只得从皇上的儿子身上，转去关心皇家的资产：“鲜花可寻到了？”
明珠立刻侧开身子，现出了几盆已经秃瓢的花盆。
其上花枝孤单，再没有一个花蕾，所有花蕾如今已入了清油罐子里，再浸泡几日便是浓浓的花汁。
猫儿心下终于有了些欣慰。今儿也并不是一事无成。
她问道：“可花了银子？”
明珠立刻摇头：“那苗木总管是好人，我不过刚提了一嘴，他便应下。”
猫儿抛过去几颗碎银：“他人虽好，我们可不能理直气壮的领人情，买卖上的事，还是该分的清清楚楚。你明儿将银子支给他，下回也好再张嘴，免得回回都要去求人。”