夜半三更，周遭寂静。
寝殿门缝里，从外探进一把薄刃。
薄刃缓缓将门栓顶开，一个黑影闪身进来。
歪在榻上守夜的明珠倏地惊醒，将将要相问，已被人点了哑穴。
继而一个熟悉的声音带着不可反抗的威压，极低声的说了句：“出去！”
明珠只在来者身份上纠结了一息，从善如流出了寝殿，还十分贴心的掩上门。
萧定晔摸黑解下外裳，将将上了床，灯烛瞬间点亮。
床上的姑娘手持一把金簪抵在她颈子上，不发一言瞪着他。
他立马翻身下床，双手举过头顶，讪讪道：“我们有话好说，莫冲动。”
猫儿冷叱一声：“出去！”
他可怜巴巴望着她，低声央求道：“仲秋更深露重，你怎舍得为夫一个人睡凉床？”
她冷笑一声：“秋老虎还未过，哪里来的更深露重床榻凉？”
他慢慢蹭过去：“为夫缺了肾水，虚的很，一点点凉意都忍不得。”
她立时作势要将簪子往颈子里送。
他只得退开一步，装模作样往四处打量一番，做出一副灵台忽然清明的模样，恍然道：“夜里起夜，竟然走错了路。多有打扰，见谅见谅。”转身磨磨蹭蹭去了。
到了第二日一早，他垂头丧气从书房出来，先在正殿门前探头探脑。
蔡公公殷切道：“殿下，胡主子一大早已出了宫。殿下若有要事，可需要奴才派人去向主子送话？”
萧定晔叹口气，摆了摆手，径自往慈寿宫而去。
慈寿宫正殿，年轻的皇子已经跪了一盏茶的时间。
皇太后虚指着他半晌，随手取了边上宫扇执向他，吆牙切齿道：
“堂堂皇子定了五门亲，还不到几个月，就已经退了两门。你是不是想将余下三门全部退掉，成为全天下的笑柄？”
萧定晔理直气壮道：“司徒姑娘，中意四哥。”
皇太后一声冷笑，向一旁宫娥道：“将小六唤来。”
过了须臾，康团儿迈着小短腿进来，见萧定晔又在地上跪着，便向他投去同情的目光。
老太后向康团儿一努下巴：“将今儿一大早你四哥来说的话，原原本本告诉你五哥。”
康团儿闻言，先在心中回忆了一番，接着清了清嗓子，扑通跪在萧定晔对面，做出痛心疾首的模样：
“祖母，司徒姑娘同孙儿，那是误会，天大的误会。
都是五弟使的圈套，他想借着孙儿金蝉脱壳啊！
若五弟来求祖母主持退亲，祖母千万莫上他的当！”
康团儿说完，从地上爬起身，对萧定晔一摊手：“五哥哥，四哥哥今早，就是这般同祖母所言。我一个字都没说漏！”
又叹息道：“五哥哥实在赖床，若早半个时辰来，就能亲自同四哥哥打一场啦。”
萧定晔恨的牙痒痒，低声叱道：“出去玩去，大人的事，哪里轮到你掺和！”
康团儿嘴一瘪，转头看向太后，煽风点火道：“祖母，五哥哥以大欺小！”
老太后伸手唤过康团儿，爱怜的捋了捋他的毛：“咱们不傻，咱们不上他的当。”
康团儿便做出一副受用的样子，将脑袋枕在太后膝上。
萧定晔看这情形，立刻膝行过去，也学着康团儿的模样扌包住太后腿，将脑袋枕上去，央求道：“祖母，你就依了孙儿吧……”
太后被雷的外焦里嫩，一把推开他，断然拒绝道：“哪里有订一门亲就退一门亲的道理？你莫欺负我老太婆，再固执，哀家让你父皇打你板子！”
萧定晔闻言，心知太后的路子暂时走不通，只有下去悄悄散播四哥和司徒姑娘独处之事，从舆论上下手。
太后似看出他的心思，在挥手赶离他之前，警告道：
“今早哀家已经向李家、戴家的姑娘下过口谕，那日的事情要烂在肚子里。你若不信邪，撺掇她们往外传闲话，你猜猜哀家敢不敢敲打她们？
但凡哀家听到一丝儿司徒姑娘的闲话，你那心尖尖上的胡猫儿还能不能当的上侧妃，哀家可就不敢保证了。”
萧定晔急道：“祖母，你怎地赶尽杀绝？”
太后叹了口气：“婚姻之事岂能成儿戏？你十九了，该懂事了。你父皇像你这般大的时候，已经是吆碎牙齿活血吞了！”
……
两间画眉楼自开张后，猫儿还是第一回去。
因着还处于开张大吉的阶段，铺子里各妆品优惠多多，买妆品还免费上妆，从早到晚客似云来。
猫儿同明珠两人在两间铺子里分别忙过早上和午后，待过了旺时，方急匆匆去了作坊。
有了秋兰帮手，作坊诸事按部就班，十分得当。
猫儿在院中四处转悠过，站在檐下，方往正忙着研磨珍珠粉的贾忠良努努下巴，悄声问秋兰：“他可得力？”
秋兰抿嘴一笑：“东家觉着他可得力？”
自猫儿出现在这院里，贾忠良虽依然兢兢业业，然而情绪却显见的低落起来。
哭丧着一张脸，仿佛猫儿欠了他几千两银子不还。
猫儿惊诧道：“我何处惹了他？不还给他涨了工钱？”
她拿出真正东家的派头，昂首挺胸，将将要往贾忠良身边去，秋兰便拦住她：“东家若再将他吓跑，哪里去找这般踏实肯干的帮工去？”
猫儿便收了脚，喃喃道：“未想到，本姑娘竟是个不世出的母老虎。再是母老虎，也不吃他呀！”
待坐到晌午，她方起身，同秋兰交代道：“秋末眼影、腮红、口红色彩、各种配比我已写在册子里，你照着去采购原料。明儿我再来。”
待安顿完毕，她抬脚出了作坊，立刻拉了脸。
门前一辆马车。
马车边上有一位青年，光风霁月站在那里，引得四周路过的小媳妇们频频回首张望。
萧定晔见她出了作坊，立刻抬脚站去她面前，低声道：“忙完了？可饿了？”
她冷冷道：“怎地？殿下是又走错了路？”
他见她拿昨夜之事讥讽她，忙忙道：“没走错，为夫哪能天天走错路？！此番却是专门来接你，为夫带你去吃鱼。”
她翻了个白眼，抬腿便往前走。
他也不坐马车，只行在她身畔，说着俏皮话想逗她发笑。
见她长久不为所动，只得将她拉进路旁偏僻处，恳切道：“昨儿在马车上，不是已和好？哪里有和好到半途又反悔的道理？你这不是耍弄为夫的感情？”
猫儿乜斜他一眼：“本姑娘也是如花似玉、正值花信之年，有一些个需求十分正常。稍稍同你亲个小嘴，难道就要搭上感情？”
她从袖中掏出一张银票甩向他衣襟：“昨儿侍候的好，赏你二十两。”
转身便要走。
他却拉着她不放手，抿嘴笑道：“为夫既然侍候的好，不如日日都侍候阿狸，阿狸尽管打赏。”
猫儿却狠狠睨他一眼，低叱道：“厚脸皮！”
他叹口气道：“全天下只有你一个，我愿意厚着脸皮相对。再没有旁人了。”
她立刻捂着耳朵：“肉麻，不听。”
他一笑，伸手刮了刮她鼻尖：“我是对你毫无法子，但凡有一丁点能制住你，也不至于落到如斯田地。”
她白了他一眼：“也不知是谁要扣留谁三年？得了便宜反卖乖，说的就是你这种人。落到惨淡田地之人，明明是我这个倒霉鬼！”
他只好道：
“既然我大大得罪了你，我若不好好赔罪，你岂不是亏的慌？
今儿要去的酒楼，最出名的反倒不是菜品，而是价贵。一壶普通香片就要二十两。娘子可想去惩罚为夫，为我浪费银子？”
……
夜已深沉。
猫儿一只手捂着吃饱的肚皮坐在回宫的马车上，眯着眼睛打瞌睡。
另一只手上，自打她坐进了马车，便攥着她的金簪不撒手。
萧定晔坐在她对面，看着她眼馋，却不敢造次。
等她打了一回盹，灵台将将清明，他忙觑空道：“夜里一起歇息可好？你日日睡不了几个时辰，白日哪里有精力做好买卖？”
她竭力睁大眼睛，下意识反驳道：“我哪里未歇好？我能吃能睡能玩，你莫非是瞎的？”
他盯着她瞧了半晌，方低声道：“我瞎不瞎，放去一边说。我倒是知道，三哥真哑了。”
她听闻，面上神色变幻莫测，有些舒爽，又有些瑟瑟。
他趁机坐去她那边，将她搂在怀中，接着道：“你放心，自你那日冒险动手，我便在你身边加派了人手。三哥纵是能动我，也半分动不了你。”
她闻言，不由吆唇望着他。
外间街面斑驳灯光从帘外映照进来，他的面半明半暗，无论哪一半，都极消瘦。
自他被伤后，就再未圆起来。
她不由道：“听说你的人，损失了近七成。你把人都拨给我，你自己岂不是极危险？”
他立刻打蛇随棍上，点头道：“没错，危险极了。”
又一瞬不瞬望着她：“为夫心里都念着你，哪里顾得上自己？！你今儿同我使小性子，说不定明儿就再也见不到我……”
她忙忙捂了他唇：“不许乌鸦嘴。”
他就势开始卖惨：“便是我一时半会死不了，可身上伤口疼痛难忍，又每日在书房独守空房，不知多惨。我那日说了重话，是我的不对，我向你道歉……”
他那日说：“本王不需要你为我做到这个地步，本王也不会为你做到这种地步。你以身涉险，全是一厢情愿……”
这十来个字哪里只是“说重”，简直是字字诛心，她足足哭了半夜才缓过来。
她听他旧话重提，那日未尽的委屈立刻浮上心头，眼中不由含了泪，却嘴硬道：“在乱葬岗上，泰王说日后不会放过我。我向他出手只是为了我自己，哪里是为了你……”
他立刻将她拥在怀中，连声道：“不，我知道，你是为了我。你不愿我再以身涉险，你想让我好好的活……”
他的几句话，引得她眼泪珠儿不由淌了满面。
他手忙脚乱为她擦着泪，续道：“经了此事，我知道你不是躲在我身后享受安宁之人，你愿意护着我，还有本事护着我，我心里又心疼，又高兴，夜不能寐。”
他紧紧的吻上她的唇，断断续续道：“你打我骂我都成，再莫冷着我，可好？”
……
重晔宫的下人们，最近当值又有了新的经验。
凡是两位主子分头歇息的，那便是两个人有了嫌隙。
其中泰半是位高权重的皇子，伤了妾室夫人的心，被夫人赶出寝殿，住进了书房。
在这种情况下，若有一日快到午时，两位主子突然齐齐从寝殿携手而出，双双容光焕发，便说明，两人可能又和好了。
只说“可能”，是因为，两人这般容光焕发过，极可能当天夜里，自家男主子又扌包着枕头，垂头丧气进了书房。
当然，这垂头丧气过不了三两日，两人于一日的午时，再一次携手而出，再一次双双容光焕发。
这其中，无论男主子是垂头丧气钻进了书房，还是容光焕发钻出了寝殿，下人们皆知，这种时候，千万不能有事没事在殿下面前晃荡。
否则前一刻殿下还在微笑，下一刻只怕就要骂一声：“滚！”
新一日的午时，寝殿之人还没有起身的动静。
院中等了半早上的太监着急道：“快去催催，礼部急等着殿下去商议三日后的纳征之事。”
蔡公公探首往殿门望去，颇有些畏首畏尾。
他新官上任，莫说烧三把火，只这位子坐的战战兢兢，已去掖庭寻了随喜几回。
他回回去向随喜诉苦，随喜不是在膳房刮鱼鳞，便是忙着倒馊水。
见他一把鼻涕一把泪，随喜揶揄道：
“要不，咱俩换换？你来干这被人磨搓的事，咱家回去重晔宫重新当值？”
蔡公公便抹着眼泪道：“若殿下同意，小的跑的屁颠屁颠啊！”
此时他望着礼部派过来的太监，想到自己又要往刀刃上去一趟，腿肚子抖了不知几抖，和稀泥道：
“殿下前些日子病了，是要多歇息。公公再等一等……最多晌午，晌午殿下就能饿醒。”
太监一蹙眉：“你这公公离喜公公差远啦！孰轻孰重分不清楚？快去催，耽搁了殿下的亲事，你几个头都不够砍。”
蔡公公受到生命威胁，心中长泣一声，磨磨蹭蹭往寝殿而去。
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暂时先更一更。今天白天有事不能写，生怕后天没有章节可发。