二老爷、三公子满面污垢、衣衫褴褛，满头乱发不知多长时间没洗，就像大街上的乞丐一样闯入众人的视线
托月看一眼二人那身装束，心里马上生出一阵厌恶，不过她早就学会喜怒不形于色，面无表情地坐在大夫人后面，连看都懒得看一眼父子演的拙劣的戏码，老太太却不是这样想。
最疼爱的儿子、孙子回来了，老太太看到他们的模样，就能想到他们这些年吃了多少苦。
搂着儿子、孙子哭得跟泪人似的，哭得哽咽难奈几乎欲断气，应旭还在不停地哭诉，这些年在流放地有多惨，工作辛苦还吃不饱睡不安稳。
老太太更是哭得泣不成声。
“父亲，二哥哥。”
门口外面突然传来惊喜的叫声。
应嘉月一身素衣飞奔进来，长发散落在身后，耳边一朵白色的绒花。
画面相当的唯美伤感，可惜这是在家里不是在外面，不然还能博取几位年轻公子的怜香惜玉。
见过面磕过头，应嘉月抹掉眼泪，吸着鼻子安慰老太太道：“祖母，父亲和二哥哥好容易回来，您应该高兴才对，怎么反倒哭哭啼啼……”说着自已也眼圈一红，眼泪不要钱地往下掉。
若不是在国学院见过应嘉月，托月觉得自已都被会她的演技骗，三人明显是串通好的，故意在老太太面前装可怜。
大房、三房的人一个个都面无表情，在他们面前表演这种老套的戏路，曾经的往事纷纷涌上心头、历历在目，二房这三人就是甩不掉的麻烦精，鬼知道他们又会惹出什么麻烦。
应明兄妹几人神情也晦暗不明，眼前三人回来对他们是好是进一步，大抵他们心里也不清楚。
兄妹几人只能默默在旁边观察，不过对应嘉月的讨厌是丝毫不掩饰，尤其是六位姑娘，他们对应嘉月的讨厌已经写在脸上。
托月对父子三人就更没有好感，从她回到应府三人就没干过一件好事，果然是物以类聚。
什么样的父女养什么样的子女，从流放回到皇城少数也得十天半个月，有的时间收拾干净自已，减少老太太这些年的负罪感，他们却留着服役时的模样，故意戳老太太的痛处，实在是太可恶。
三夫人身体往后靠，小声对托月道：“看八姑娘那身丧服，明明是来吃团员家宴的，弄得我们来奔丧似的。”
托月移过来一点点，压低声音笑道：“没办法，祖母就受他们这一套。只愿祖母别入戏太深被三人弄到坑里，到时连带着我们也被拖进坑里。”
忽然咕噜一声响，托月顺着声音看去，就看到应思月悄悄揉着腹部。
三夫人也摸一下自已肚子，向托月投一个求救的目光，托月默默地看向应老爷，询问他自已有事能否提前走。
应老爷沉吟一下，微微地点一下头。
托月走上前几步，提高音量道：“回祖母，离王殿下孙女、六公子、云三公子等都发了请柬，邀请了不少大臣府上的姑娘、公子们，今晚在文心楼相聚，时辰快到了，孙女去晚恐对离王殿下不恭敬。”
说话时，托月悄悄看一眼应嘉月。
果然提到云齐的时候，应嘉月的身体僵了一下，看来对云齐还是存有妄想。
老太太虽然心疼儿子、孙子却不会再糊涂，离王是皇上看中的储君人选，深得皇上信任和重用，又满朝大臣支持，无谓一已之私开罪离王。
“你去吧。”
老太太面带笑容叮嘱：“如今夜里风寒露重，你身子又一直不太好，让丫头们带上厚实的衣服，别贪玩累坏自已，过了中秋还得忙皇上交待的事情，误皇上的事情可是大罪。”
这番看似是在叮嘱托月，实则是在提醒二老爷他们，九丫头如今是皇上看重的人，让他们没事别招惹。
“孙女都带了，谢谢祖母关怀！”
托月先朝老太太，再朝众人行过礼，转身头也不回地走出客厅。
二老爷听到老太太的话，转身有些吃惊地看着托月，老太太含笑道：“九丫头聪慧双有本事，如今是奉皇上旨意，到国学院协助几位老学究翻译各种古文献，跟离王殿下，还有丞相府、太傅府几位公子关系也不错。”
这番话听着二老爷、三公子合不拢嘴巴。
应老爷淡淡道：“母亲不必夸九丫头，这都是她份内的事情。”
大夫人却不赞同道：“为什么不能夸，如今满皇城提到九姑娘，大家想到的第一个人就是我们府上的姑娘。皇上还把她指给了太傅府六公子。六公子对九丫头也格外上心，过个生辰就送了九丫头一大片荷田和一座山庄。”
“九丫头也是有生意头脑的，因地制宜，弄了十几二十艘画舫，以及小舟无数，引得无数少年轻公子、姑娘赏荷、景江泛舟，再多花钱就可以租一条画舫，吃喝玩乐全在画舫上面，年轻人们喜欢得很。”
“提起这个我倒想起一件事情。”三夫人配合着道：“上回送我们府上的藕和肥鱼，就是荷田里面出的，画儿赶巧的吃了一回欢喜得不了，我正想什么时候我们过去走走，我要亲自下田挖藕抓鱼。”
“好呀。”
大夫人一口答应，笑笑眯道：“画儿喜欢吃，回头我跟良玉说一声，隔天就能给画儿岳府。”
提到应画月，大夫人忽然压低声音道：“前些日子听九丫头说，如今是秋天螃蟹正肉美膏肥，嘴馋想吃，肯定是在定海城那会儿吃过海里，如今季节一到又开始想念那个味道。”
“海蟹的好吃吗？”
“好吃得很，个大肉多，改天让予儿派人弄些回皇城。”
两人脑袋歪在一处有说有笑，压根儿不理会老太太他们，二老爷和三公子却听得目瞪口呆，正盘算着捞点好处。
应老爷和应熙面无表情，应轶一脸不屑道：“真是狗改不了吃屎，连皇城的局势都没搞清楚，就想着怎么占九妹妹的便宜，还真当九妹妹是吃素的，任由他们拿捏。”
“熙儿，你也差不多该巡城，皇城今晚到处都是灯啊火的，你巡城的时候要格外小心。今晚若平安无事，皇上那边定然是有重赏。”应老爷顿一下道：“轶儿虽说是在翰林院做事，如今是多事之秋，你就带着他一起转转吧。”
“是，父亲。”
应熙起身朝应轶扬一下下巴，示意他一起走。
应轶正愁着找不到借口溜走，没想父亲竟主动开口，起身道：“儿子一定好好跟大哥学习，不辜负父亲的期望。”
目送兄弟二人离开后，二老爷一脸惊讶道：“我记得轶儿应是跟阳儿、书儿一起参加春闱，轶儿进了翰林院做事，阳儿、书儿他们又在何处任职办事？”
“……”
提到应阳，大家相视一眼都不出声。
应老爷迟疑一下道：“书儿有从军的经历，如今在兵部兵器司当差。”
悄悄看一眼老太太的神情，应老爷无奈道：“至于阳儿……是被康王府给害了前程。康王为了招揽人才，以科举考题为诱，让不少举子加入他们的阵营，最后被皇上察觉到被也下大狱，还连累了昀儿成绩作废，功名路断。”
应老爷的话音刚落，就听到关节微微响的声音，那就是应昀心中对应阳的恨。
此时应老爷忽然听提起，应昀忍不住道：“大伯父，昀儿是冤枉的，是应阳诓我过去，说是有几位老学士辞官后，闲着无事愿意免费给大家指点文章。”
“大伯父自然知道，以你的才学自然无须走旁门左道。”
应昀是不是真冤枉不提，不过他确实是受应阳受边累，失去参加科举的资格。
应老爷并没有戳穿他，继续听他辩解道：“昀儿并不知道几位老学士，说的内容就是考题的内容，直到进了考场看到题目才知道。”
“以当时的情况，你能平安归来，就已经很不错。”
跟应阳的罪名相比，应昀确实不算什么，淡淡道：“总算我们大家没有被应阳害死，没有抄家灭族。”
害死、抄家灭族，听到这两个名词，二老爷父子被吓了一大跳。
应旭终于忍不住问：“大伯父，应阳到底犯了什么事情，害得应府差点抄家灭族。”
话说到这份上，应老爷长叹一声道：“应阳不仅参加科举舞弊，还跟康王一起领兵选返，带人杀了好位不肯归顺的康的大臣，还……还亲自指挥军队攻打我……这个大伯父的家门口。”
“当时老爷和熙儿都在外面评乱，他怎么也没想到自已亲侄子，带兵攻打自已的家门口。”
大夫人忍不住出声道：“若不是轶儿和九丫头带着府中上下，拼命抵挡康王的军队，哪有我们今天的荣耀。若不是老忝居高位，你们父子今天岂能安然归来。”
“后来怎么样？”
“五弟如今是生是死？”
面对两个人的问题，应老爷一脸淡定道：“后来皇上的军队赶到，双手交战起来刀剑无眼，事后康王一脉尽诛杀，其党羽杀的杀，该流放的流族，以后再也没有应阳的消息。”
“当时二弟妹事后来求过我，求我帮忙救救应阳。”
应老爷淡淡道：“应阳上了皇上名单的，若不是当时已经分府，你们爷俩又流放在外，应明他们本分守已，没有跟应阳胡闹，怕是也要被他连累。所以我们今天还能坐这里，已经是皇上开了天恩。”
“还有……”
应老爷顿一下道：“你家那口子勾结轮回邪教，三番四次地想祸害九丫头，我忍无可忍交给官府处置，你若真有心想多孝敬母亲几年，就消停一些，没事别老提逆臣贼子的事情，以免祸从口出。”
“总之以后不要提起逆臣的事情，不要跟轮回邪教有任何牵扯，凡是跟轮回教有关系的人必诛尽杀绝。”
这句话自然是说给应嘉月，冷冷道：“颐王府那么显赫的家庭，就因为勾结轮回教，皇上照样说抄就抄，你们掂量掂量自已几斤几两。”
其实这番话应老爷可以不说的，可是父子二人的表现让他感到很失望。
本以为流放几年能让他们吸取教训，没想到两人却是江山易改、本性难移，二人毫无悔改之意。
当着老太太的面率先起身道：“今天人都不齐，团圆家宴就算了，等三弟回来以后，我们兄弟三再聚聚。我看二弟旭儿还是先沐浴梳洗，陪母亲好好吃顿饭吧。”
应老爷头也不回走出客厅，大夫人带着三位姨娘，还有应熙的妻子紧随其后。
大房的人走了，三夫人也胡乱指了借口就匆匆回府，留下二房的人一脸尴尬，应明他们是想走却没有借口。
老太太虽然疼爱、心痛儿子却并不完全糊涂，只是一时被喜悦和儿孙的惨相冲昏了头，直到应老爷说到让父子俩梳洗的事情，才渐渐发现其中的问题。
从流放地回到皇城，十天半个月的路程，为什么不收拾好仪容回来见她，目的不过是为了博取她的同情。
想不到在流放地吃了几年苦，儿子依然是毫无长进，实在是太让她失望，叹道：“来人，先传遍二老爷、三公子回屋梳洗，大家也都散了，该干什么干吧。”
大厅内的人陆陆续续散开，应嘉月精心准备的一场好戏，还没有开始便散场。
想不到从前行事低调、小心翼翼的小庶女，如今在祖母面前居然有说一不二的气势，一句话想走便走，根本没人敢阻拦。
看来对付应托月，不能再用从前的老办法。
应嘉月只想着怎么对会托月，根本没有注意到老太太目光从她脸上过，眼底下阴狠都老太太看在眼内。
管嬷嬷怕老太太气坏自已，赶紧出声提醒道：“八姑娘，时辰不早了，你也快些回屋用晚膳，误了出门看花灯的时辰可不好。”
直到管嬷嬷出声，应嘉月才注意到老太太还没有走。
起身有些心虚道：“祖母，孙女先送您回到，陪您用过晚膳再出门不迟。”
老太太摆摆手道：“你不必到我跟前伺候，以后不必穿素服守孝，你那个娘亲是罪人，若让外面的人知道，还指不定怎么说呢？”
“是。”
应嘉月不敢反驳。
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