钱掌柜看到这一盘火腿的卖相与香味，竟隐隐的滋生出一点儿希望。
马三爷停顿的动作，如同一盆冷水，‘嗞啦’一声，把钱掌柜心底燃起的小火苗扑灭。
沈明棠介绍道：“火腿一头一尾，适合吊汤。中间部位肉质瘦嫩，可以直接切片入菜，我选笋衣一起蒸，不但提鲜了，还能保持它细致的口感。”
马三爷慢慢点了点头，继续咀嚼，酥烂剔透的火腿肉，咸鲜和甘甜在味蕾上相逢，滋生出不同的滋味，让人回味万千。
沈明棠将岁月沉凝的风味，发挥到极致。
马三爷吃了四五片，看向厨子手里的菜品。
沈明棠端来摆在桌子上，揭开盖子。
淡青色瓷盘，盛着葫芦形状的乳鸭，旁边点缀青菜心，视觉上很清新可口。
“八宝馅料放在乳鸭肚子里，慢火炖煮的时候，糯米能够让馅料充分吸收掉鸭肉的精华，八种食材本身的味道彼此交织渗透，每种味道都融合的恰到好处。”
沈明棠说话间，用刀划开金黄酥脆的表皮，顷刻间香味争相而出，香味四溢。
“鸭肉很鲜嫩，您尝一尝。”
沈明棠退开。
马三爷只闻到香味，便知口味如何，光是一道火腿，便已经窥见沈明棠炉火纯青的手艺。他用勺子舀一勺馅料，浓厚鲜美的滋味在口中化开，笋的鲜，糯米的糍糯，各种食材的滋味很鲜明，他细嚼慢咽下去，停不下来勺子，一口接一口，吃了大半，这才收住手，盯着最后一道菜。
眼中充满期待。
而马三爷来福满楼的消息传出去，淋漓尽致的香味朝四处铺散开，勾住路过的行人，不自觉全都围拢在窗外，只是这两道菜，让人口舌生津。
钱掌柜也被震住了，万万没想到沈明棠深藏不露。
他忍不住搓手，马三爷的反应，有戏啊。
沈明棠笑了一下，让厨子将最后一道菜摆放在桌子上。
她揭开盖子，露出一盘切成薄片的白肉，均匀地码在瓷白的盘子里。
并不是马三爷期待的鸡肉。
“您别小瞧它，口味不差，相反您会喜欢上它。”沈明棠将调好的辣酱淋在白肉上，洒上细碎的葱花，十分香辣勾人。
咕咚——
众人吞咽口水。
钱掌柜心里‘咯噔’一下，马三爷没动筷，甚至嘴角往下压，这是不高兴了？
完了！
他往前走两步，准备说什么。
马三爷挟一片白煮肉放在嘴里，肉片又细又嫩，辣味儿打开胃口，化解了油腻味，他的眼睛亮了一下，着实很惊喜。
“马三爷，这白煮肉咋样？”钱掌柜见马三爷面无波澜，忍不住忧心。
马三爷不动声色地再吃一片：“马马虎虎。”
钱掌柜一颗老心脏碎的稀里哗啦。
沈明棠挑了挑眉。
一顿饭用完，三道菜，只剩下乳鸭的骨架，全都扫荡一空。
马三爷留下银钱，拎起鸟笼子，盯着沈明棠看了一眼：“你，很好。钱掌柜要卖了酒楼，你帮我做事？”
沈明棠一愣。
钱掌柜当头一棒，反应过来，他急声道：“不卖！我不卖！”
手忙脚乱的将合约给撕了，扔在桶篓里。
马三爷哈哈大笑离开。
钱掌柜懵了，摸不着头脑，这是咋一回事？
外面的人听见马三爷的评价，忍不住了，争相进来点餐。
钱掌柜顾不上琢磨马三爷的心思，笑容满面的去接待客人。
沈明棠长长吐出一口气，第一个客人上门，她拿出本事留住他，福满楼的名声便会打响，眼下是最好的证明。
她看一眼坐满的酒楼，将碎发拨至耳后，抱着番菠萝乘坐马车回家。
回到家已经很晚了，谢母和妹妹们已经睡下，堂屋里留下一盏灯。
沈明棠心里一暖，浑身的疲倦一扫而空。
骤然，她脚步一顿，看向端坐在桌边的男人。