一排排逼仄老旧的号舍里坐满了考生。
他们齐刷刷铺好卷面，拿出笔墨。
这个新皇朝的许多官员，即将要在这些考生中产生。
一张张卷面，就是验证他们的德行与能力。
无论这些人是真的有德有才，还是有德无才、无德有才，如若高中，都将与整个皇朝的命运、各地百姓的命运息息相关。
皇上在下朝后，询问“开卷了？”
“是，皇上。”
皇上站在大殿前，看了一眼贡院方向，微点下头。
与此同时。
宋茯苓坐在陆家别院的花园里也支起了画架。
她想画下这一路经过的小村庄和白掌柜的客栈。
只是，她有些懒，没画多一会儿就躺在躺椅上喝果汁，吃零嘴。
双手枕在脑后，心里琢磨着
要是能再晚走几日就好了。
晚些日，陆畔这里的后花园樱花就开了。
到那时，她躺在躺椅上看樱花飘落，不得美死她。
最好有艺伶在一边弹琴，再挑选一些漂漂亮亮的小丫鬟们给她跳个樱花舞。
让她们穿着拖地的纱裙，伴着微风吹落的花瓣翩翩起舞。
然后她自己，跳皮筋。
唉，这里也没有个皮筋，要不然她是不是能让桃花姐和宝珠嫂子给抻皮筋，她跳一天。
小时候，最讨厌抻皮筋，那时候还需要轮番玩。
眼下有不会抱怨的人选给她抻了，却没了皮筋。
宋茯苓在心里想象着自己跳皮筋，嗳？都怎么跳来着？
二八二五六，二八二五七，二八二九三十一……
桃花和宝珠坐在庭院里的石桌前，刷洗核桃。
发现妹妹在躺椅上看她俩笑，她俩也回以温柔的一笑。
“冷了没？冷了给你拿锦被。”
——
而此时米寿却不能像他姐似的那么悠哉。
谁让他是个男孩子，不能不学无术啊。
卢管家站在一边给米寿磨墨。
米寿在陆畔的书房里，正板着小脸认认真真看书。
看完，他又很自觉的坐在大大的椅子，抑扬顿挫背论语。
姑父说了，回来要考他的。
米寿坐的椅子后方，墙上挂着陆畔的大幅字。
那字也正是出自论语“博学而笃志”。
——
“太太还睡着呢。”
小丫鬟对小全子的姨母先行了一礼，随后才微点头“是，还说不让打扰。”
小全子的姨母和雪娘对视
这，太太是不是有些太嗜睡了，用不用唤来郎中给瞧瞧？
但事实上。
钱佩英正在空间里，脸贴面膜，一手拿笤帚扫空间的地板，一手在路过沙发时，将沙发垫摆好，用女高音唱着
“好运来，祝你好运来，好运带来了喜和爱。”
“好运来，我们好运来，迎着好运兴旺发达……”
行了，喊不上去了，调起高了。
宋福生和举人们都去考场了。
女儿不作妖不闹着出府老老实实画画，儿子有卢管家守着好好学习，钱佩英自个进了空间像过大礼拜似的，就觉得浑身咋这么轻松。
只是有一点，在空间外面啥活也不用干，掉条帕子也不用她捡，但还两手居然刺挠了，不干活就感觉像少点儿啥似的，自己都觉得自己贱皮子。
那外面，实在是没有活干，进空间拾掇吧。
钱佩英摘下面膜，对着镜子拍打上面精华，梳妆台旁边还摆着没打扫完的墩布。
她望着镜子，觉得自己近日被人伺候洗澡，又按摩刮痧头顶什么的，好像变好看了。
心情一好，就又唱上。
可见，宋茯苓是遗传的她。
“谁能用爱烘干，我这颗潮湿的心，给我一片深情，一片叮咛……”
“我。”我来烘干，保准烘的干干的。
“艾玛！”
钱佩英心差些跳出嗓子眼，拧眉瞪着宋福生。
宋福生没想到媳妇被吓着，“没事儿吧？”
“你不好好考试，进来干啥呀？不是才开考没多久吗？你知不知道人吓人吓死人。”
宋福生揉着肚子，打商量道“早上喝汤喝多了，我实在是憋不住了。佩英，那啥，让我在这里尿一泡吧，外面没到时辰，要不然会给我卡屎尿戳子。”
钱佩英能拒绝吗？给老公肾憋坏了她遭罪，急忙小跑着要去北阳台取塑料袋，着急给墩布杆子都踢倒了。
“给，你套上。”
“这咋尿啊？”
“这怎么就不能尿，你还是不着急，快点儿，脱裤子，我告诉你兜住喽。”
宋福生一边解裤子一边说“还不如让我撒马桶里，你又拿不出去，我也不能给拎考场。那衙役检查比奉天还严。”
钱佩英说，待会儿让闺女找个带盖的小盆，她放盆里，回头等考完，再让宋福生拎出空间，偷摸浇在陆畔后花园里。
宋福生出空间前问，“我晌午吃啥呀？”
“快回去答卷吧，到点就进来吃。你闺女已经打发富贵和四壮、大德子去给你买饭了。”
“可是买回来也不好解释吧，府里啥吃的都有，闺女身边全是丫鬟还有那位女管家，人家问买这吃的干啥，咋说。要不我就吃干粮对付吧，陆家处处是人，同行的那些举人都能挺着吃糕点，我有啥不能吃的。反正考篮里带啦。”
“别操心啦，你闺女说了，她就说自己能吃，能吃是福，快走吧。”
京城，头字道街头，这里全是饭馆。
四壮从双肩包里取出两个用石头砸出的饭盒，有隔断，带盖子的那种。
特意没用木料饭盒，木头的一捂热菜热饭怕馊，用石头做的除了沉，刷洗干净，没别的毛病，是出发前在家里拿的。
富贵正问店家，“溜鸡脯和桂花鱼好了没？您快着些呗，家里孩子等着呢。”
大德子买完肉沫烧饼回来，也问道“还没好啊？”
话说，这几人挺纳闷的，府里有那么多师傅，陆家饭菜一顿十好几样，胖丫却非说不好吃，想要吃街头卖的。
还让装到石头盒里。
这石头饭盒多沉，他们都不晓得是什么时候带出来的。
总之，就算再纳闷，几个当伯伯当哥哥的一寻思，得，胖丫想吃那就买呗，就出来给买了。
“师傅，不是这么装，行啦，你快放这里吧，我们自己装。”
宋富贵一边打包外卖，一边小声嘱咐四壮和大德子、铁头，“咱们几个，给胖丫饭盒时，最好避着些人。”
“为么。”
“你说为么，陆家奴仆会寻思咱家胖丫多能吃啊。一个闺女家，太能吃不好看。”
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