是夜，月黑风高。
红柳街上，刘记商会的会长刘宗瑀睡得正香，外头忽有人急急敲门。
是他最信任的管事：“不好了，老爷，咱店里的‘火种’被盗。”
刘宗瑀一惊，瞬间清醒：“怎么回事？它晚间不是收在库房么？”
“正是在库房被盗。”管事也急得脸红脖子粗，“伙计半夜例行库房巡视，打开门就发现它不见。但是库房的门墙都好好儿地，没有被撬开或其他闯入的痕迹。”
一阵凉风吹来，刘宗瑀拢了拢披在身上的衣物：“还丢失什么了？”
库房里藏着刘记商会的根底，对他来说，少一样都是巨大损失。
“没了。”管事定了定神，“就没了火种。”
“其他一样没偷？”刘记库房里，比“火种”值钱的宝贝还有好几样呢。
里间，夫人出声问：“老爷，出什么事了？”
“没事，你睡。”刘宗瑀合上门走到院子里，不想惊扰夫人，“出来说。”
“现在看来只有‘火种’被盗，其他东西基本都在原位。有几样被翻过了，但没被拿走。”管事接着刚才的话头，“现有专人清点，一会儿会给我详细报损。”
“只有火种被偷？”刘宗瑀沉吟。
“老爷，现在去报官啊？”刘记商会在本地还有些影响力，跟署衙的关系也维护得很不错，“‘火种’一个时辰还在，贼人大概还未离远。现在追捕，说不定还能追得上、讨得回。”
“慢。”刘宗瑀摆了摆手，“让我想想。”
“老爷？”丢东西报官不是天经地义，这还要想吗？
“你不懂。”眼前这厮也是跟随他多年的心腹了，家人也都在刘记商会做事，刘宗瑀中指在石桌上有节奏地轻按，这是他思考时的表现，“‘火种’这个时候丢失，耐人寻味啊。”
“啊？”
“这两天城里不太平。城主府突然说，青云宗对他不公。”刘宗瑀声音压得更低，“今天早晨有消息说，黄龙商会的副会长单奇勇出城了。”
“从前日起，黄龙商会就变卖不少东西，清水路的两个店面生意一直不错，昨天卖给我们了。还有粮铺、当铺也转手了。”管事想了想? “但今日午后他们就不卖了。”
“应该是有人下令? 禁止他们继续。”刘宗瑀冷冷道，“我这两天出门? 总觉得被人盯着。”
管事吃了一惊：“这? 这是怎么了？”
“今晨找吴兄吃酒，他亦有同感? 我们都是青云宗人。”刘宗瑀摇头，“对于城主的作为? 宗门不会无动于衷。恐怕很快将有大事发生。”
他叹了口气：“现在宣国内乱不止? 前几天宗门还在夷陵道打退了铎人的进攻。时局纷扰，恐怕青云界也不能独善其身了。”
他在千渡城，身在此中看不清外头局势，却能感受到阵阵不祥。这个节骨眼儿上? “火种”突然丢失? 并且盗贼只拿取这一样物品，其他分毫未取。
他们要拿“火种”去做什么呢？
管事还眼巴巴等着他的下文：“那我们就不报官了？”
刘宗瑀犹豫再三，终于道：“今晚按下不提，明晨再说，反正离天亮只有两个时辰了。‘火种’丢失的消息有多少人知晓？”
“三个。”管事算了算? “值夜的伙计，加上我派去两个清点库房的账房。”
“把他们都收在店里? 不得外出，不跟外人接触? 免得泄露消息。”
管事赶紧去办。
……
一个时辰之后，千渡城南居民突然被巨大的爆炸声唤醒。
那地点距离刘宗瑀的住处很近? 他都能感觉到地面颤抖。刘宅所有人都醒了? 慌乱不安。
半夜以后? 刘宗瑀着装整齐，一直未睡。现在，他的预感应验了，今晚果然不太平。
刘宗瑀面向南方伫立不语，那里的天空都被浓烟熏黑。
爆炸有十来声，连环不休，几十息后才停止。
过不多时，焦烟就飘到了这里来。
刘宗瑀完安抚妻儿，管事也被他派人找过来了，站在面前汇报道：“老爷，库房清点完毕，的确只丢了‘火种’。对了，着火那方向仿佛是、仿佛是署衙后头的粮仓！”
“对，大概是城里的公仓着火了。”刘宗瑀呼出一口凉气，“千渡城四成粮食放那里，六成分开放城外。”
方才爆炸声连环不断，也不知有几个仓能幸免。这一次，千渡城至少损失十余万斤粮食。
那可不是个小数目。千渡城花了好些功夫才整备这些家底，结果一把火种炸没了。
唔，贼人到底是不是用“火种”作案？他心头的不安定感更上一层楼。
两者之间，到底有没有关联？
他吩咐管事：“好了，你去署衙报案吧。”
事情发生，靴子落地，刘记商会就该去报案了。否则后头署衙万一真能查出来粮仓被炸与“火种”有关，他刘家满身是嘴也说不清楚。
管事应了声“是”，转身离开。
可他走没两步，又被刘宗瑀叫了出来：“还有一样，你也连夜去办，但要仔细些，别让旁人发现。”
“老爷只管吩咐。”
刘宗瑀思绪转得飞快，“你去把商号里值钱的财物都转去库房。”
“现在？”
“对，现在，立刻！公仓这个时候被炸，只能说明后头还有大事。我们做生意的，不与大势为敌。”刘宗瑀越想越明白，“对了，我们还有两个粮号，只留三成粮食在铺面，剩下的全转去秘窖。”
好在秘窖距离粮号不远，就隔着一条街。
管事愕然：“粮食也进秘窖？”
“当然了。公仓着火，后面千渡城必然缺粮。”刘宗瑀重申，“记着，千万别让外人知道，你找几个口风紧的去搬运。还有，铺面上的三成粮食要留够。这些事情都必须在天亮之前办妥！”
“我总觉得，事儿还没完。”他望向南边兀自翻腾的黑烟，面色沉重，“要变天了。”
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青云门人集结的速度很快，出乎千岁意料。战争使人成长，经历过夷陵道之战，弟子们的行动都变得更加果决迅速。