九昭蓉在南苑等了两天, 神鸟像是失踪了似的, 一直没有回来。
起初她觉得是神鸟已经找到了萧玄珩, 所以不回来知会她了，但又觉得便是神鸟不通人情, 萧玄珩总会来客气的道个谢吧？她思索再三，决定夜里出去探一探那宫殿。
皇极府的守卫比较森严，便是到了夜晚，也有三四班巡逻队在府内巡逻。九昭蓉溜出来的时候, 几次差点被他们发现。她虽是府上的客人, 但半夜三更出来瞎转, 也会令人怀疑。
九昭蓉绕了几圈, 避开那些巡逻队, 很快就来到了萧玄珩的住处。这里是皇极乔安顿给他的, 果然与其他地方不同，格外富丽堂皇, 连台阶都是玉石雕刻。
她翻身而上，趴在一个窗棂下面。里面有人影在晃动，还有对话声：
“这应是萧玄珩的契约兽, 大小姐, 我们已经放出去消息三十多天了, 但那萧玄珩还是不上当, 没引他来, 反而只抓了一只无关紧要的妖兽。”
“皇极府守卫森严, 这妖兽今日能入皇极府, 定是被人带进来的。今日进府之人是谁？”
“是小王爷，他还带了一名女子进来。”
“女子？”
“嗯，是一名女修。”
窗棂外的九昭蓉微微屏住呼吸。她意识到自己身份果然早已被皇极府的人看穿，而且现在情况不妙，神鸟被抓，这萧玄珩也压根不在府里，而是这皇极乔故意放出去的消息，想要引萧玄珩出现。
这皇极府的人手段一个比一个了得，皇极乔不愧是男主后宫之一，样貌好看，性格火辣，而且手段还高明。
萧玄珩啊萧玄珩，你这是在集葫芦娃啊，每个妹子都有不同风情且性格各异，简直羡煞旁人！她活了几百年，怎么就遇不到一个这么喜欢自己的？
她在窗棂下郁闷无比，里面的人已经开始商量怎么对付她了。
“那女修是小王爷带来的，大小姐，我们恐怕不好下手。”
“嗯，阿朝是我弟弟，我自然不想让他伤心。但这女修来路不明，且与萧玄珩似有些关联，你要想办法从旁打听，看看她到底什么来路，混入皇极府有什么目的。”
“是，大小姐。我明日用这人皮面具扮作萧玄珩的模样，前去一探。”
九昭蓉抽了抽嘴角，小心翼翼从窗下离开。
她虽然知道了真相，但现在处境并不好，皇极乔怀疑她认识萧玄珩，若真被探出来，恐怕自己会被借此要挟萧玄珩出来的砝码。到时候她会被怎么样，谁也不知道。
那神鸟已经被抓，现在只能佯装不认识萧玄珩，别露出马脚，等寻个机会，从皇极府里逃走。
她心里已经盘算好了，脚下的步子也逐渐加快，准备赶紧回南苑去。结果在路过一口古井的时候，听到下面传来轻微的声音。她是修士，虽然在小天界无法使用法术和灵力，但感官依然灵敏。这声音应在地底下较深的一个地方，常人听不太到。
像是有什么东西，在敲打石壁？
她俯身在古井边听了一会儿，意识到这声音确实是从里面传出来的。但探头从古井里往下看，却只有映着星光的水。
这底下有什么东西在！九昭蓉一个翻身跃进古井，攀着石壁小心翼翼往下挪。
古井的水非常冰冷，她深吸一口气潜了下去，开始在底下摸索。古井下有一些石块和碎物，还有一些冰冷的铁器……等等，好像不是铁器，是一个拉环，就在古井侧边的岩石上。沿着拉环往后摸去，那拉环的四周是一道石墙，潜入在岩石中。
拉动了拉环，石墙有一些松动，但并未冒出什么气泡，看来这石墙背后也已被水淹没。
九昭蓉一使劲，石墙就被打开了，四四方方一个口，允许一个人钻入。她虽不知道里面到底是什么，但强烈的直觉却鼓动着她往里走。一躬身，她钻入石墙里，沿着狭小的通道游了大概半里左右，几乎快屏不住呼吸了，忽然看到了上面有亮光，一下子钻了出去。
眼前出现了一条潮湿的石阶，石阶上方是一个入口，并没有门。她从水中走出来，听见声音就是从入口里传出来的。
九昭蓉走上石阶后逐渐放慢了脚步，她侧身停在入口处，透过视线朝里面看。
里面是一个不大不小的地下室，有一盏油灯挂在墙上，微弱的火光非常安静，没有任何晃动，在油灯的下方，有一个二十多岁的年轻男子被铁链拴着，大概是长期被关在此地，他的皮肤显得十分苍白。九昭蓉意识到，眼前这人是一个炼气期修士，他刚才应在地上刻着，所以发出了轻微的声响。
察觉到有人进来，那男修睁开了眼睛，看见半立在入口处的九昭蓉，他立刻从地上坐了起来：“你是修仙者？是黑徒派你来的？”
九昭蓉摇了摇头：“不是，我听见了这里的声音。黑徒是谁？”
“黑徒是与我一道进入小天界的修士，”那男修道，“我名元魁，是南靖国肇源派修士。我曾是筑基期修士，因跌落境界而来了小天界。我在小天界遇到了他，却不知他是魔修，还被他抓了起来，关在皇极府的地下室。”
说到此处，这叫元魁的男修有些气急攻心，开始剧烈咳嗽：“他们已将我关了数年，就等我心境崩塌，无法承受，然后伺机夺舍。”
九昭蓉上前几步：“你说那黑徒是魔修？一个魔修为什么要夺你的舍？你不过练气期。”
“我若是筑基期，他的主人怕是夺不了我的舍，区区一个凡人，还妄图逆天改命！”他咬牙切齿，“炼气期的修士修为弱，心境也不如筑基期强大，自然容易被夺舍，我被他们关在此处多年，心境跌了数次。若不是靠着地上的心经强撑，怕是早就被他们夺舍了。”
九昭蓉低头一看，地上他用石头刻下的，确实是一篇心经……等等，他刚才说什么？九昭蓉有些惊愕：“你说要夺你舍的是个凡人？”
“便是这皇极府的小王爷，皇极朝。”
通常情况下，凡人确实不能夺舍，但这皇极朝小王爷极其不同，他父亲虽是小天界的人，但母亲却是修仙者，传承了一半血统给他，他看似是凡人，体内却存留着一定的灵力。
黑徒是皇极朝的母亲留在小天界的人，他的目的就是要帮皇极朝夺舍，并用修仙者的身体前往他们的世界去！
元魁自然不甘心就这样被人夺了身体，便日复一日撑着，这一撑就撑了数年。途中还有其他几个修士被抓进来的，但灵根并不算好，后来就被送了出去，也不知是死是活：“我不知道自己还能撑多久，如果实在撑不过，我宁愿死去，也不会把身躯让出。”
九昭蓉几乎难以置信：“我没有在皇极朝身边看到其他修仙者，你所说的魔修黑徒长什么模样？”
“他白发白须，年纪看上去很大，应该是所修的诡异法术所致。” 元魁显得有些虚弱，“黑徒是皇极朝母亲的徒弟，他一心要助自己师父的儿子前往我们的世界，不达目的，他是不会罢休的。”
九昭蓉仔细回忆了一下，仍没有想起他口中所描述之人，是她没有留意，还是皇极朝从开始就藏着此人不让她看见？
若真是如此，那他的心计着实可怕！
记得初次与皇极朝见面，两人在巷子中，皇极朝躲在一堆架子后面，当时也是他一不小心发出了声音，自己才发现了他，现在想来，或许也是他故意的。因发现了自己的修士身份，所以试探至此……这皇极府是绝对不能久留了！
“道友，”元魁已从地上站起，他朝着九昭蓉微微一拜，“我知你能进来找到我已是不易，生死有命，我落得这般下场，便是逃得出这囚牢，也逃不出皇极府。我这一生别无所求，只愧对教我养我之师。我在离开师门之前，曾与师父约定，一定能从小天界回来，让他等我……”
“你若有机会回到原本的世界，求你替我传一个口信回我师门，告诉我师父，让他不必再等。”
九昭蓉忽然怔住了……这句话是多么的熟悉，就如她当初离开九玄山，与戒钟离所下的约定。有时候他们从未想过，就这样一个轻描淡写的约定，却有可能无法完成。
九昭蓉救不了他，正如她当初救不了那名女修一样。
她也想义无反顾，但苍天并不站在她的边上。她要活，就得冷血旁观；她要活，就得苟且偷生……这个世界不是围着她而转的，这个世界也不会一直都美好。
元魁已重重磕下头。
九昭蓉就这样立在原地，不知道过了多久，只觉得身上湿透的衣衫都已冰冷，她抬起了自己的手，看了看掌心的纹路，上面的生命线交织盘桓，一生的命运都尽在里头。
人的命运，是真由苍天所定吗？人的命运，是真的无法改变吗？
那若有一日，她能站在比苍天更高的位置上，她的命运，师姐的命运，戒钟离的命运，所有人的命运，又当如何？
她缓缓合上眼帘：“好。”