户部尚书府。
元尚书一家四人围坐在桌前用晚食，其乐融融。
元忱扒了一口饭，看着元尚书转眸道：“父亲，您之前说的考验还作数吗？”
元尚书撩眼看他，颔首道：“自然作数，年底你若还没有任何动静，莫怪我断了你的月银。”
元忱可怜巴巴的望向自家母亲，可对方却只安静的吃着饭，全然没有理会的意思，一时间元忱心里爬满了凄凉。
别人家都是严父慈母，他家倒好，父严母更严。
“那铺子的事是不是尽管由儿子做主？”
元尚书点点头，“这是自然。”
元忱挑了挑眉，既是如此那他便按阮瑀的意思将铺子让给岑三小姐，铺子既有事可做，还能博得美人芳心，甚好甚好。
元珊见他笑得不怀好意，嫌弃的撇嘴，无情揭发，“父亲，母亲，哥哥有心仪的姑娘了！”
“嗯。”
元尚书与元夫人淡淡应了一声，仿若听到的是“哥哥在吃饭呢”一般的废话，多问一句都是在浪费生命。
不过这也不能怪元尚书夫妇无情，只怪元忱是个没长性的。
今日喜欢上了东家的姑娘，为人家学吟诗赋词，明日又看上了西家的小姐，听说人家喜欢作画，便整日在书房磨练画技。
未等将画作好，便又看上了别家的姑娘。
元夫人本有心管教，可人的本性若不经历些风浪根本无从改变，于是便干脆放任他自由，也不急着为他相看亲事，免得祸害了别家姑娘。
元忱瞪她一眼，夹了一个鸡翅放进元珊碗中，“愿妹妹早日找到如意郎君，飞上桃枝！”
元珊也不甘示弱，反手给元忱夹了一个鸡爪，“那妹妹祝哥哥财源广进，多多抓钱，千万别人财两空！”
兄妹二人隔空交锋，元尚书甚至感觉能隐隐听到噼里啪啦的火光声。
他瞪了兄妹两人一眼，皱眉叱道：“别夹来夹去的，看着心烦！”
他不悦的收回视线，转头脸上却堆满了笑，“夫人吃鱼，我已经把刺剔掉了。”
元家兄妹：“……”
父亲是州官，他们是百姓，放火不算，还虐人。
用过晚食，元尚书捧着茶盏啜饮，望着稚气未脱的元忱沉声道：“忱儿，我知道你心有不解，对开铺子一事也有不屑。
虽说士农工商，但要真想将“商”字做好，里面的学问可不比科举简单。”
只不过做官用纸笔，经商用算盘，但其实看的都是对人心的把控。
“你们都见过瑾王爷了吧？”
元珊打了一个寒颤，不高兴的努嘴道：“父亲莫要提瑾王爷了，不然女儿又要做噩梦了。”
谪仙变成阎罗，除了畏惧，更多还是神伤。
唉……少女的梦，总是美好又易碎的。
元尚书无心琢磨少女的心思，只道：“岐州本是不毛之地，穷山恶水，就连强盗都不愿留的地界，可你瞧现在的岐州呢？
一跃变成边境最为繁华的城池，行商之多，甚至可与江南那等地界聘美。”
不管世人如何轻视商贾，但历朝历代皆有一个共性。
商贾兴，方才为盛世。
元尚书希望元忱能明白这其中道理，但有句话他压在心底未说。
这位瑾王，绝非池中之物。
若他不甘在池底，怕是终有冲天之日，那时的南国不知又要卷起何般的血雨腥风。
元忱两人毕竟还年轻，哪能想到此处，这些话甚至都没入元珊的耳中，只兴冲冲与元夫人说起了话，“娘，女儿今日结交了一位好友。”
“哦？不知是哪家的姑娘啊？”元夫人饶有兴致，她了解女儿的脾气，结交好友比喜欢小郎君还要谨慎。
“是武定侯府的三小姐岑娇！”元珊迫不及待的将自己的好友介绍给父母，言辞中对她更是不吝赞赏。
元忱欣慰的点头，妹妹总算做了件人事。
以后弄不好就是一家人了，先让父亲母亲知道她的好也不错。
“便是那位救了太子殿下的姑娘啊，倒是有其父乃风，不愧将门之女。”元尚书撸着胡子，亦对岑娇欣赏有佳。
岑娇见好友得到了父亲的认可，更是具有荣焉的翘起了娇唇，元夫人却轻叹了一声，感慨道：“我对那孩子虽没什么印象了，但也知她着实怪可怜的。”
兄妹二人齐齐望向元夫人。
“她年幼丧父，已经很是可怜，偏生她母亲又生性要强……”
她与乔氏年岁相仿，虽不算密友，便也相识多年。
无论男人女人，太过要强既是为难自己，也是为难他人。
听着元夫人的讲述，元珊心里酸酸的，“原来娇娇小时候还有这般的经历，那日后我也要再多疼她一些才是。”
“嗯！我也是！”元忱一出口，众人的视线齐齐看向了他。
元忱脸一红，连忙改口道：“我的意思是……她是珊珊的好友，我以后会像对珊珊一般待她。”
元珊嗤笑一声，“还是免了吧，那样娇娇岂不是更可怜了？”
兄妹两人一言不合拌起嘴来，元尚书夫妇抬身走人，将战场留给他们尽情发挥。
……
这日，岑娇给岑老夫人请安之后便准备起身去乔府。
岑老夫人道：“记得给你外祖父外祖母带好，叫你外祖母平日无事多来府中走动走动，我们几个老姐妹打打叶子牌也是好的。”
“好，我知道了。”岑娇乖巧应下。
“娇娇，我也许久未去探望老夫人，正巧我今日做了一些点心，也想给乔老夫人拿去尝尝。”
府上主子出门前皆会在前一晚让门房备好马车，是以安灵芷一早便知道岑娇要去乔府。
她今日天未亮便起身，特意做了许多点心送来福寿堂，为的便是能找借口与岑娇同行。
“对对，灵芷做的这些点心清淡软糯，很适合我们这些牙口不好的老家伙，你们也给你外祖母送去一些。”
岑娇瞄了低眉顺眼的安灵芷一眼，挽着岑老夫人的手臂道：“祖母才不老呢，我瞧祖母也就三十出头的模样。”
岑老夫人被逗得捧腹，笑骂道：“你这个皮丫头，还学会打趣你祖母了。”
岑娇倚着岑老夫人，望着安灵芷道：“点心我拿过去就可以，安姐姐不必特意折腾一番。”
安灵芷轻笑摇头，“不麻烦的，我也许久未去给乔老夫人请安了。”
安灵芷一再坚持，岑娇也不好当着岑老夫人的面驳了她，只颤了颤睫羽，掩下眸光。
不知道这朵小白莲又打得什么主意……