小姑在申家已经呆了小半月，申文学将前一个月的工资提前给了她，小姑很意外，直问申文学：“建敏没和你说吗？”
“说了，但是小姑你这么辛苦，到哪里干活会不需要工资呢？”
像小姑这种四五十岁身体健康的农村妇女给人当保姆也好，去饭店洗碗也好，一个月都能赚到几千块的工资，哪有包个吃住就可以的？
华建敏介绍小姑的身世不过是托词罢了，他一定背地里想暗暗替她把小姑的工资付了。
申文学怎么会允许他这么做呢？
“我是拿了工资的，建敏已经提前付给我工资了。”小姑说道。
申文学心里道了“果然”，对小姑说道：“小姑，你是来我家做事的，怎么能拿华局长的工资呢？你还是把局长的工资还给她。”
小姑垂了头，黯然说道：“我还不出来。”
申文学方才知道真相，原来十年前小姑借了华建敏一大笔钱，因为没有偿还能力，她也无颜见华建敏，一直流浪在外。如今年纪大了，就有叶落归根的渴望，但还不了侄子的钱成了小姑的心病，于是华建敏便想出了折中的方法，让小姑回来照顾申文学的奶奶，那笔钱便当是提前付给小姑的工资。
于是申文学便决定，以后就直接把小姑每个月的工资还给华建敏。
申文学考上教育局的消息已经在整个桃李市的教育系统传开了，有夸赞的，自然也伴随一些非议。
江新男业余时间依旧在“酒隐”打工，这天晚上，“酒隐”迎来了一桌特殊客人，说他们特殊是因为几位男士也是教师。
江新男给这桌客人送餐的时候，意外听到他们的交谈：
“一定是有什么潜规则！”其中一人说道。
“一个年轻女老师怎么可能有那么大本事就凭自己就能调入教育局？”
“说是通过考试，谁知道有什么猫腻呢？”
随着几人七嘴八舌的议论，江新男已经猜到他们非议的正是申文学。
当一人直呼“申文学”的名字时，江新男忍不住了，她上前严肃说道：“你们这是在造谣，就不怕负法律责任吗？”
几位男教师并不认识江新男，只当她是寻常的酒吧服务生，不由都对她流露轻蔑之意，其中一人讥讽道：“一个酒吧端盘子的竟也路见不平拔刀相助？”
“端盘子怎么了？像你们这样满嘴喷粪，在背后给人泼脏水的，简直丢了为人师表的脸！”江新男一想起这些人这么编排自己最好的朋友不由满心气愤。
经理听到争执急忙过来调解，劝道：“你们大家都是老师，看在同行的份儿上就原谅江老师的唐突吧。”
众人一听江新男也是老师十分讶异，其中一人讥讽道：“做老师的居然来酒吧端盘子，你才丢了为人师表的脸吧？我们说的是申文学，你那么难受，你和申文学是一路人吧？”
不管别人怎么羞辱她都没关系，但是江新男不能容忍自己最好的朋友被埋汰，她义正辞严说道：“文学调入教育局是凭她本事堂堂正正考上的，你们说的什么潜规则就是污蔑，教育局的领导连她一杯茶都没喝过！”
几人纷纷冷嗤，有一人声音最大：“谁信啊！”
话音落，那人脸上就被泼了一杯酒。
所有人呆住，连江新男也呆住，泼酒的不是她，而是另有其人。
众人都把目光落向突然出现的女士。
江新男吞了吞口水：唐美静！
“无凭无据张口就来地埋汰，作为同行，我替你们感到丢脸！你们的师德需要加强培训！自己都三观不正还怎么教书育人！”唐美静气场太强，批得众人哑口无言。
唐美静从来没想过有一天自己可以和江新男心平气和相对而坐，江新男也从未想过有一天自己有勇气面对唐美静。
江新男下班的时候，唐美静开车在“酒隐”门口等她。
和苏立遥离婚后，唐美静给自己买了新车，庆祝自己的新生。
江新男上了唐美静车子的副驾驶座，唐美静提醒她：“戴上安全带。”
江新男戴好安全带，唐美静又说道：“请你去吃夜宵吧。”
江新男摇摇头：“已经很晚了，明天还要上班，要早点休息。”
“你曾经救过我的命，所以我是欠你一顿饭的。”唐美静发动了车子，语气听起来轻松，还带着笑意。
“救命之恩一顿饭就能报答了吗？”江新男也轻松起来。
“所以我开车送你回家啊。”唐美静手把方向盘，侧头给了江新男一个笑容。
江新男也笑了起来。
将江新男送到江家租屋的小区里，唐美静也下了车。
她从车后座提了一箱牛奶和一篮水果递给江新男，江新男自然不会第一时间接过来，无功不受禄，何况她们还有廖书恒这个过节。
唐美静笑道：“你能为自己的好朋友仗义执言，说明你也是个善良热肠的人，我唐美静愿意收起对你的成见，过去的都让它过去吧。”
江新男踟蹰着，终于鼓起勇气对唐美静说了迟来的三个字：“对不起。”
“不需要跟我说对不起，申文学说得对，有没有你，我和廖书恒的婚姻都是千疮百孔的，不需要硬找个人来背锅。”话及至此，唐美静将牛奶和水果往江新男面前伸了伸，说道：“给你弟弟妹妹吃的，赶紧接过去，提得我重死了。”
江新男这才接过唐美静的礼物，说了“谢谢”。
唐美静说道：“文学调入教育局是一件大喜事，为她庆祝的时候，可以约我一起吗？”
江新男终于领会到，唐美静愿意和她冰释前嫌是因为申文学的缘故。
“好。”江新男给了唐美静一个释然的笑，唐美静的笑容亦是。
申文学的庆功宴是由卢明凯发起的，地点就定在天湖山上的小别墅里。申文学的女朋友们都从城关被接去海岛，杜云舒、江新男、全欣欣、唐美静都悉数到场，还有奶奶和小姑。