苏绍谦是在一路的冷汗和胆战心惊中回到苏府的，许久都没能冷静下来。
“既然你之前因为事务繁忙无力顾及家事，现在朕就给你机会，让你好好把家事处理干净。”德明帝轻飘飘的一句话，便夺了他户部郎中的官职，就这还是相信了他的说辞，仅仅只是因为他“治家不力”而下的处置。
如果说他事先没有听到风声……。
如果他事先没有准备……。
如果不是陌颜母女全力为他遮掩……。
那后果，他真是想都不敢想。
苏陌颜见他惶恐不安的模样，从容地倒了杯茶，递了过去：“父亲请用茶。”
茶水是冷的，因为凉了，味道也分外苦涩。
但现在，这冰冷苦涩的茶水却将苏绍谦杂乱的理智慢慢地唤了回来，他猛地抓住苏陌颜的手，语无伦次地道：“陌颜，这次真的是多亏你了……。”
当时南陵王世子说得清清楚楚，若非与陌颜交好，绝不会冒着风险将此事泄露给他知道。
苏陌颜一怔，却以为苏绍谦是因为他事先和她以及赵氏串通证词，将他摘了出去的事情而说这些话，沉默了会儿，道：“这些年女儿有委屈的时候……。但无论如何，父亲……。对女儿还是好的……。”她断断续续地道，神情中也颇有几分委屈和怨怼。
她这次却没有再说什么，为了苏府和父亲，这是应该的。如果连这样的事情她都能够忍气吞声，毫无怨言，那以苏绍谦的性情，只会变本加厉。
果然，苏绍谦并未恼怒，反而神色柔和地道：“陌颜，这些年来，委屈你们母女了。”
苏陌颜这次干脆没有接话，只是低下了头，满身的委屈就那么安静地透漏了出来。
苏绍谦越发愧疚，言辞恳挚地道：“你放心，经过这些事情，我已经彻底看清楚人心，知道谁才是真心对我。你放心，从今往后，我绝不会亏待你们母女的！”不管是因为他心底那点少得可怜的愧疚，还是因为她现在的利用价值，他都要花大力气笼络这个女儿。
就在这时，书房们忽然“砰”的一声被人撞开。
苏绍谦正在与女儿联络感情，被人惊扰，自然不悦，抬头一看，更是怒道：“苏慕贵，你越来越没有规矩了！”
苏慕贵置若罔闻，连看都没看书桌前的父亲，而是径自冲到了苏陌颜跟前。
他眼睛布满血丝，神情凄厉到近乎失控，像是一头被逼到绝境的野兽，疯一样地冲了上去，揪住她的衣襟，嘶吼道：“是你对不对？是你安排的，是不是？你嫉恨我母亲坐在苏夫人的位置上二十多年，你恨这二十多年来我母亲对你不好，所以你要报复，你要揭开二十多年前的事情，你这个心狠手辣的——”
话音未落，便被打断。
“啪——”
清脆的耳光声在书房内响起，格外清晰。
苏绍谦满脸怒色，将苏陌颜解救出来，护到了自己的身后：“你这个逆子，居然这样对你的妹妹！”
苏慕贵摸着自己的脸，有些难以置信地看着苏绍谦，他……。居然打了他！虽然这段时间他和苏绍谦关系不睦，也曾经被苏绍谦下令杖责，但那毕竟是苏绍谦吩咐下人动手的，现在，苏绍谦居然亲自动手打他……。而且还是为了护着那个小贱人？！
“父亲，你居然为了这个心狠手辣的贱人打我？”清醒之后，苏慕贵暴怒更胜之前，“她故意揭开二十多年前的事情，害得父亲失去了户部郎中的官职，现在，父亲你居然为了护着她而打我？”
苏绍谦怒喝道：“你胡说什么？”
“父亲，你好歹也在官场这么多年了，难道还不明白，今日莲花诗会上的事情根本就是这个小贱人一手安排的，就是为了替她们母女喊冤，为了对付我母亲和我？”苏慕贵双眼圆睁，目眦欲裂，“她为了自己，连父亲您的安危都罔顾，这等不孝不义的贱人，父亲你还护着她干什么？”
苏绍谦心中一突，下意识用怀疑的目光看向苏陌颜。
这件事，真的和陌颜有关吗？
苏陌颜抬起头，一双眼睛凛若冰雪，缓缓地道：“若非那日，收到穆府请帖时，父亲告诉我，我压根就不知道当年的事情，这些年来，我都以为自己是庶女，也一直安守本分，这一点，父亲清楚。”
想起那日，他向苏陌颜说起那些被他修改过的“真相”时，陌颜那惊讶错愕的神情，并不像伪装，苏绍谦又觉得自己太过多疑了，这件事他明明最清楚原委，怎么那一瞬间却怀疑起陌颜来了？陌颜刚知道当年真相，如今和他这个父亲的关系正是脆弱的时候，他怎么能够再用怀疑打碎这份父女之情呢？
“陌颜你放心，父亲自然知道你的为人。”苏绍谦连忙安抚。
“父亲，您不会就这样相信了她的狡辩吧？”苏慕贵又气又急，如今李清芬已经彻底毁了，虽然他还是家中唯一的子嗣，但有了一个这么恶名昭彰的母亲，前程势必大受影响。
若不能趁现在将苏陌颜拉下来，往后只会越来越受掣肘。
“父亲您冷静下来想想，这件事揭开了，究竟对谁最有利？只有这个小贱人和她的母亲！”苏慕贵指着苏陌颜，恶狠狠地道。
苏陌颜冷冷地道：“苏慕贵，我不知道这件事揭开，究竟对谁最有利，我只知道一件事，父亲是我们苏府的顶梁柱，他倒下了，对我们谁都没有好处！父亲失去了户部郎中的官职，整个苏府都要跟着失势，对我又能有什么好处？”
这话苏绍谦听得十分入耳，果然他往日没有看错，这个女儿是最识大体的。
见苏绍谦连连点头的样子，苏慕贵几乎不敢相信自己的眼睛。虽然和苏慕贵关系不睦，但毕竟二十多年的父子，他也清楚苏慕贵功利薄凉的性子，这次被摘了户部郎中的官职，应该正在最暴怒烦躁的时候，居然还会相信苏陌颜这样轻飘飘的狡辩？
“除了她们，还有谁会不顾后果，不顾父亲安危地要揭开这件事？何况，出头的人，还是她的舅舅赵尧崇！父亲，您从前一直误以为她纯孝柔顺，如今应该要看清楚她的为人！”
“够了！”
苏绍谦再也听不下去，拍案而起，胡子都气得一翘一翘的，阴狠地盯着苏慕贵：“这件事的前因后果，我清楚得很。罪魁祸首不是别人，正是你们李府那位了不起的李美人！也不看看自己是什么出身？没靠山，又没有子嗣傍身，就敢在宫中横着来，将宫里的贵人得罪了个遍。若非如此，那些贵人怎么会盯上我们苏府？”
“父亲……。您说什么？”苏慕贵猛地呆住了，怔怔地问道。
这件事，和李倩敏有什么关系？
想到这件事，苏绍谦就怒从心起：“亏得我还觉得她有几分聪明，没想到竟然这般愚笨，宫里明显是张贵妃和闵淑妃分庭抗礼，她若是投向一边，以她的荣宠，想往上爬不算难事，可她居然两边都得罪了。她是皇上的新宠，张贵妃不想针对她，矛头就对准了我们苏府，不然怎么会有这场滔天大祸？”
当真正如南陵王世子所说的，未见其利，先见其害！
幸好有南陵王世子提前警告，让他知道了事情原委，有时间能够提前准备。
若非如此，若是在毫无防备的情况下对面赵尧崇，只怕以嫡为庶，谋害嫡长子等等罪名，他一个都逃不掉。
从前朝堂上也有被弹劾颠倒嫡庶的官员，一经查实，最低也是丢官弃爵，永不叙用，那可是跟他现在的情形完全不同。永不叙用的话，这辈子就永远不可能再为官，甚至会影响子孙的出仕；而他现在，只是因为“治家不力”被德明帝所恼怒，一时失去了职位，但正五品的官位还在，等到这件事风平浪静了，还能够细细谋划，还有东山再起的机会……。
想到这里，苏绍谦看向苏陌颜的目光越发柔和，南陵王世子会提醒他，可都是看在陌颜的面子上。
苏慕贵如遭雷击，忍不住倒退两步，怎么也想不到，当年嫡庶被揭开的真正根源，竟然会是他一手策划送进宫中的李倩敏！
这段时间，他也知晓李倩敏在宫中横行无忌，却只以为，她越得宠，对李府和他们母子就越有利，没想到却因此被翻出了从前的旧事，不但李倩敏这次要遭殃，就连苏府也跟着倒霉！不，不是苏府倒霉，而是锦玉和母亲倒霉，苏陌颜和赵氏反而因此恢复了身份！
真是人算不如天算……。
书房内，一时陷入了死寂之中。
“那么，父亲现在准备如何处置母亲？”许久，苏慕贵才低声道。
在莲花诗会上，或许是因为李清芬突然吐血昏厥，或许是因为德明帝不屑于和女流之辈计较，因此并未明言对李清芬做出处置，而最后那句让苏慕贵将家事处理干净的话，则是将李清芬的处置权交到了苏慕贵的手里。
苏绍谦冷冷地道：“李清芬颠倒嫡庶，行事恶毒，不堪为苏府主妇，我将休书一封，将其送回李家。至于苏锦玉，她悔愧生母之恶毒，自愿剪发为尼，从此青灯古佛，以赎其母的罪过。”
尽管早知道母亲和妹妹的下场不会好，但听到这话，苏慕贵还是忍不住道：“父亲？！”
被休回娘家的女子本就不会有好结果，何况，因为李清芬的牵连，李倩敏即将失宠，李中健夫妇早就将所有希望寄托在李倩敏身上，如今被李清芬毁掉，自然对她深恶痛绝，更加不可能善待她？
而玉儿，一旦削发为尼，这辈子就再也难以翻身了……。
“没有什么好说的，莲花诗会的事情你也应该知道，皇上对李清芬的所作所为已经厌恶至极，又将此事的处断权交到了我的手上，倘若我轻纵了她，皇上必定会对我失望！”苏绍谦神色冷漠，显然早就想好了利弊得失，“至于苏锦玉，先前就有残害姐妹的名声，如今又有李清芬这样狠毒的母亲，无论如何也不可能有好姻缘，倘若就此削发，为她和母亲赎罪，至少传出去，还能落个知廉耻的名声。”
不得不说，一旦冷静下来，苏绍谦对利弊得失当真看得极为透彻。
但这种透彻，实在让人心寒。
不考虑他和李清芬二十多年的夫妻，不考虑他和苏锦玉这些年的父女之情，甚至，也不考虑到自己将罪过完全推到李清芬头上的羞惭……。只有赤一裸一裸的利弊得失……。
苏陌颜就是因为看透了这点，所以早在研究清楚这个时空的礼法，又深知赵氏当年之事绝对能够找到证人，证明赵氏才是苏府的原配嫡妻的时候，依然没有轻举妄动。
别看前段时间，苏绍谦对她颇为倚重，但只要她提到“颠倒嫡庶”的事情，为了遮掩下去这件事，苏绍谦绝对能够狠得下心来将她们母女灭口，以保住自己的官位和名声。
所以，嫡庶之事，首先绝对不能够由她或者赵氏揭开，那会让她们母女成为苏绍谦的眼中钉，肉中刺，得了名分，失了实惠；其次，绝不能在事先就让苏绍谦得知，否则，苏绍谦的第一反应，绝对是想办法将当年的人事全部灭口，然后抵死不认，毕竟，他现在只是“治家不力”，就被削了户部郎中的职位，若是后果更为严重，难保他不会铤而走险。
李倩敏入宫，得宠，虽然打乱了她的安排，但同时，也为她提供了一个最好的机会。
原本，按照她的想法，张贵妃发难时，她最先站出来，替苏绍谦说话，将所有罪过推到李清芬头上，她是受害人，只要她这么说了，苏绍谦的罪责就能小很多。但没想到，苏绍谦却不知道从哪里得到消息，接到穆府请帖后，便提前做了安排，将当年“真相”告诉了她，请求她和赵氏代为遮掩。
但这样一来，结果更好。
整件事的导火索是李倩敏，出手的人是张贵妃，等到苏绍谦得知时，事情已经无法挽回，而只能靠她和赵氏代为遮掩……。
只有在这种情况下，她和赵氏不但能够得回身份，还能够得到苏绍谦的倚重和愧疚，加上京城皆知赵氏这些年的委屈，无论如何，苏绍谦也不敢亏待赵氏！
当然，她也不会以为这样就万事大吉，从此什么都不必担忧，该出手的时候还是要出手！
于是，苏陌颜柔声道：“父亲，短时间内，这场风波是无法平息了。倒不如趁现在清闲，父亲将账目好好整理整理，这段时间家里奴仆卖出买进，账目杂乱不说，外面店铺的账目父亲最该知道一二，也免得让那些管事掌柜糊弄了。”
苏慕贵猛然抬头，看向苏陌颜的目光充满了阴狠：“你这个贱人，害了我母亲和妹妹还不够，现在居然还想从我手里夺走苏府生意的权柄？”虽然说苏绍谦的话合情合理，但是他就是觉得，这件事苏陌颜脱不了关系，否则怎么会这么巧，偏偏就是她和赵氏得了利益？
母亲和妹妹的账还没算，如今又开始对付他？
“苏慕贵你这话就不对了，我早说了，苏府是父亲的苏府，他要过问店铺账目，是名正言顺的。还是说……。”苏陌颜顿了顿，带着些微冷笑道，“你认为，苏府的生意是你的，不是父亲的？”
“我没有这么说！”苏慕贵知道苏绍谦疑心重，而且他们父子现在不睦，断然否认。
苏陌颜淡淡笑了：“既然如此，父亲过问生意账目，又有什么不对？”
“可是——”苏慕贵心中恼怒，却找不到辩驳的理由，他心里清楚，之前他和苏绍谦的关系就僵硬了，如今赵氏成了原配嫡妻，他母亲却成了罪人，他的身份就更尴尬了。如果不是因为他是苏府唯一的子嗣，加上还管着苏府的生意账目，苏绍谦有几分顾忌，只怕他的下场，比苏锦玉好不到哪里去。
而现在，苏陌颜撺掇苏绍谦趁机夺他的权柄，根本就是把他往死路上逼！
但这些话，他心知肚明，却无法说出口，只能恨恨地盯着苏陌颜，这个小贱人！
苏陌颜迎上他仇恨的目光，淡然自若。她和苏慕贵早就结了死仇，斩草需除根，倒了李清芬和苏锦玉，她又怎么可能留下苏慕贵这个祸根，给他日后东山再起的机会？
苏绍谦却觉得这个主意极好。
现在德明帝对他的不满和恼怒正在气头上，短时间内绝不可能再度任用，倒不如趁这个机会，将苏府的生意握在自己的手中！再说，等到事情平息，再谋官缺也需要大笔钱财，难道到时候还要求到苏慕贵头上？那岂不是更加受制于他？若是这个儿子心怀怨恨，到时候故意跟他捣乱，或者将钱财转移……。
苏绍谦当机立断：“陌颜说得对，你明日就将各处店铺的账目拿来我看。”
“父亲从未管过生意的事情——”现在形势不同以前，苏慕贵不敢直言不交，却找词推脱，倘若真将生意的权柄交了，他在苏府就真的没有半分依仗了。
苏绍谦眼睛一瞪，不满地道：“我好歹也是户部官员，难道连看账都不会吗？”
“父亲，我不是这个意思，我只是担心您的身体。那些账目繁杂，父亲一人清算只怕耗时太久，不如我调几个账房先生，协助父亲一起，也免得父亲劳累？”眼见事情即将成为定局，苏慕贵只能竭力为自己争取一点机会。
苏陌颜冷笑，既然要夺苏慕贵的权柄，怎么可能还用苏慕贵的人？
“大少爷未免太小看父亲了。父亲好歹也在户部呆了这么久，难道说连几位账房先生都请不来吗？倒是大少爷派来的人，到时候不知道是站在父亲这边还是站在大少爷你这边？”苏陌颜不紧不慢地道，丝毫也不在乎挑拨的明显，因为，这是事实！
苏绍谦果然点头道：“陌颜说得没错，这些小事就不用你操心了，你只管把账本交出来就是了。”
“儿子……。知道了。”苏慕贵死死地盯着苏陌颜，“我这就回去安排。”
等到苏慕贵离开，苏绍谦才有些担忧地道：“陌颜，那些账本……。”他的确想要掌握苏府生意，也的确不放心苏慕贵推荐的账房先生，但他对自己的情形还是知道的，他常年在官场游走，从未接触过商场，就算拿到账本，也未必能够弄清其中的猫腻，更别说将这个苏府的生意掌控手中，并且让它欣欣向荣。
“父亲放心，我会想办法找人来帮父亲的。”苏陌颜眼神沉静地道。
看着她平静的眼神，听着她清冷的话语，苏绍谦竟然觉得心中那些不安慢慢平复，看起来陌颜早就胸有成竹。忽然间，他心中一动，陌颜说，能够想办法找人来帮他，难道说……。她是要找南陵王世子帮忙？
“对了，还有一件事情要告诉父亲。”苏陌颜微微一笑，“今日母亲在莲花诗会受了惊，回来就觉得不舒服，我悄悄请了大夫为她诊治，结果，大夫说，母亲是有喜了。”
苏绍谦霍然抬头，欣喜地道：“你说的是真的？”
自从有了陌颜之后，他再也没有过子嗣，这其中固然有李清芬做手脚的原因，但夺了李清芬的权柄后，妻妾之中却也同样没有喜讯传来，这也是他不得不轻纵苏慕贵的原因。原本，他已经对子嗣之事不抱希望，却没有想到，此时此刻，赵氏竟然有喜了！
如果能够生下儿子，那就是真真正正的嫡子！
而且，如果赵氏都能够有孕，那他其他的姬妾正年轻，自然更有希望……若是有了其他的子嗣，他又何必对忤逆不孝的苏慕贵再三忍让？
“当然是真的，女儿恭喜父亲，我大概很快就要有弟弟了！”苏陌颜欣然道。
她不止要夺了苏慕贵的权柄，还要将他从苏府彻底驱逐出去！
※※※
赵氏是原配嫡妻，以及赵氏有孕这两件事，很快就传遍了苏府。
“真没想到，还有这样一天！”钱姨娘从赵氏的松林堂回到自己的院子里，不住地感叹道。一年多以前，赵夫人和三小姐还在寒梅院，谁都能够去踩上两脚，没想到短短的时间内，已经是天翻地覆。更没有想到，赵氏的身份还有重见天日的时候。
苏锦芳也缓缓地道：“是啊，真没想到，苏锦玉也有这么一天！”
想到苏锦玉得知自己要落发，被送去尼姑庵时癫狂的情形，苏锦芳就忍不住感到一阵解气。想当初，苏锦玉以苏府嫡女自居，对自己颐指气使，处处拿她当刀子使，替她赚好名声，但凡有错处，却又全推到自己身上。那次毁容事件，她更是从鬼门关上走了一圈。
从那时候起，她就下定决心，一定要让苏锦玉好看。
没想到，这一天来得这么快！
钱姨娘想想莲花诗会上的事情，犹自心有余悸：“芳儿你胆子也太大了，诗会上那么多贵人在，你怎么就敢指责李清芬？你就不怕一言不慎，冲撞了贵人？”
“姨娘，三小姐毁容的事情，虽然母后主使是苏锦玉，但动手的人，是我！”苏锦芳摇摇头，眸眼深沉，“三小姐最开始要用我，是因为无人可用。但现在不同了，赵夫人恢复了身份，又有喜，三小姐成了嫡女，日后苏府必然是她们做主。到时候，她们身边有的是忠心又能干的人，凭什么还要器重你我？我若不趁那个机会做些事情，表明忠心，只怕以后就没有机会了。”
钱姨娘忍不住将她拥入怀中，摩挲着，含泪道：“是姨娘害了你。”
若非她是李清芬的陪嫁丫鬟，若非她没有本事，芳儿就不至于为了让她们母女过得好些，处处替苏锦玉做事，以至于闹出那样的滔天大祸来。说起来都是她这个母亲连累了她。
“姨娘别这么说，三小姐说了，那件事已经过去了，她不跟我计较。”苏锦芳反手搂住她，安慰道。
虽然她觉得，毁容这样的事情，不可能轻易掀过去，但是，三小姐既然这样说了，她就觉得，只怕她对三小姐忠心，不再走错路，三小姐确实不会跟她计较。
钱姨娘点点头：“赵夫人心善，三小姐虽然秉性冷了些，却也重情重义，只要我们把事情做好，她不会亏待我们的。”说着，叹了口气，“如今，我最悬心的事情，就是你的婚事了。”
原本上面还有苏锦玉，总要大小姐的婚事定了，才能轮到苏锦芳。
但现在苏锦玉已经没有婚配的指望，接下来便是芳儿，可惜现在老爷正触了皇上的霉头，被夺了职权，苏府正是落魄的时候，以苏绍谦的性子，芳儿想要找到好的亲事，只怕难！最怕的是，老爷为了复起，拿芳儿的终身去作交换……。而现在能够影响老爷决定的人，也唯有三小姐了。
所以，这段时间，她一定要好好为三小姐做事，将来也好找三小姐求情！
※※※
虽然苏绍谦被夺了官职，苏府落魄了，但赵氏恢复了身份，又有了身孕，苏陌颜成为名副其实的嫡女三小姐，在苏府的地位自然更加不同寻常。不管是原本就为她做事的，还是为了攀附的，整个苏府的仆婢侍妾都拥簇到了她们母女跟前逢迎。
赵氏有身孕，不能太过劳累，因此苏陌颜就将众人揽到了自己身上。
等到应付完那些姬妾管事，天色已经全黑了，再用过晚膳，已经是半夜时分，苏陌颜沐浴过后，筋疲力尽地躺在了床上，正要沉沉睡去，忽然心中一动，猛地到来到窗前，打开了窗户。
朦胧的月光下，带着黑漆面具，一身红衣的男子身影赫然出现在眼前。
冥焰！