连齐王都没想到小小的一桩闹鬼案, 最后竟牵扯出朝廷严命追查的劫银大案。
他们这边刚审问完高枫，庄九歌派人送来的碎银子也到了，拿去钱庄一验, 果然是纯度高达百分之百的官银。
庄甜儿已然是板上钉钉的案犯。
如果不是庄理明察秋毫, 谁能想到这笔六十万两的巨款最终竟会落入一个农家女手中？派去查案的钦差打死也猜不到这其中的内情。
隔上几月，等风声过去, 这桩案子就真的成了悬案。
利用这六十万两银子开路, 庄甜儿便能一步一步爬上她永远都无法企及的高度。难怪她要毁了庄理和庄九歌的前程, 却完全不怕连累自己, 却原来她早已经有了另外的出路。
“好曲折离奇的案情, 这个庄甜儿不简单啊！”看完卷宗, 饶是见多识广的侍卫统领都忍不住咋舌。
一个时辰之后，齐王已经率领一队人马入了深山，在高枫的指引下找到了那个山洞。
洞口堵了几块石头和一堆藤蔓, 又有老虎和狗熊经常出没，并没有人敢来。落了满地的枯枝败叶是天然的掩体，即便有人走过也不会留下痕迹。
进入山洞之后, 扑鼻而来的是一股极恶心的腐臭味儿，点燃火把一看，洞内竟满满当当堆了四十多具半腐烂的尸体, 全都是胸口被.插了一刀, 一击毙命。绕过尸体才能看见几十口大箱子。
有的箱子被人打开过, 有的箱子还贴着封条。
众侍卫连忙把带来的烈酒浇淋在布巾上掩住口鼻，这才没被尸体的腐臭味熏晕。
庄理已经快晕了, 原本红润的脸庞此刻比纸还白。
齐王心疼他, 再三叫他出去，他却连连摇头拒绝, 硬撑着不肯走。
齐王无法，只好给他蒙了两层布巾，又牢牢牵着他的手。
两人越走越慢，落在了最后面。
庄理这才拽了拽爱人的胳膊，小声说道：“你低头。”
“嗯？你怎么了？”齐王连忙低头。
庄理扯掉自己的蒙面巾，又扯掉齐王的蒙面巾，踮起脚尖飞快偷了一个满带酒香的吻，然后把自己的蒙面巾戴回去，平静地说道：“我现在好多了。”
齐王愣住了。
庄理帮他把蒙面巾拉回去。
齐王却忽然握住他的手腕，哑声道：“我也有些晕，你说怎么办？”
庄理忍俊不禁，只好抱住爱人的脑袋，继续接吻，唇舌的交缠带出浓浓的酒香，竟把周围的恐怖与腥臭完全隔绝在外。
无论落入何种境地，似乎只要他们两人在一起，不好的事也能变成很美的回忆。
两人隐入黑暗，肆无忌惮地亲吻着彼此，直至前方传来呼唤王爷的声音才意犹未尽地分开。
“还晕吗？”齐王把小先生抱入怀中，柔声询问。
“还晕，”庄理低笑着说道：“被你亲晕了。”
齐王也笑了，目中全是浓浓的餍足。
两人手牵着手走入火把照亮的范围，看见了全部敞开的几十口大箱子。很明显，在他们偷偷亲热的时候，侍卫统领已经点算过这笔银子。
“少了多少？”齐王沉声询问。
“少了两千两。”侍卫统领看向五花大绑的高枫。
高枫立刻跪下澄清：“王爷，我真的没动过这笔银子！我敢向天发誓！你们不信可以去我家搜！我平时最为谨慎小心，风声没过，我一两银子都不敢花。你们信我！”
“那便是庄甜儿拿的。她艺高人胆大，偷偷拿走两千两并不稀奇。”庄理分析道。
侍卫统领立刻点头附和：“为了买命，她已经散出去一千两，手里应该还藏有一千两，直接去她家搜便是了。”
“那便去搜。”齐王果断下令。
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与此同时，庄甜儿正在帮云长荣包扎伤口。
她原本打算带上娘亲和剩下的一千两银子偷偷离开落霞村，却没料走到半路竟遇见了躺倒在草丛里的齐王世子。
世子满身都是摔伤，两只胳膊还脱臼了，穿着草鞋的双足被藤蔓和草叶割得鲜血淋漓。
庄甜儿连忙跑上去救人，仔细问过才知道，齐王世子进山打猎，不慎落入悬崖，差点摔死。他的侍卫找不到他，只好赶回京城搬救兵。
庄甜儿觉得这个故事有些奇怪，堂堂世子爷，遇险之后怎么会没有侍卫封山苦寻？但她打死也猜不到齐王世子并不是真的齐王世子，更想不到这个人会被齐王撵出家门。
所以她信了云长荣的说辞，并打消了连夜带着娘亲逃走的念头。
一则：她走后，那六十万两银子还留在原地，恐会被人发现，她无论如何都不能放心；二则：她不甘心像个丧家之犬一般逃走。这辈子她一定要活得比任何人都好，也一定要让伤害过她的人付出代价！
只要治好齐王世子的伤，把人安安全全送回王府，那就是大功一件！有了世子救命恩人的名头，自己还需要逃跑吗？
在这霸州城，乃至于京城，谁敢欺负我？这样想着，庄甜儿连忙把齐王世子扶起来，带回家治疗。
云长荣隐瞒了自己的身世。
他唯恐自己袒露实情后庄甜儿不愿施救，这才编造了一个漏洞百出的故事。所幸庄甜儿只是个农家女，没什么见识，竟真的相信了。
云长荣准备在庄甜儿家住下，养好伤再偷偷离开。他好歹当了十几年世子，认识的朋友不少，或许有人会愿意帮助他夺回曾经的一切。从尊贵非凡到低贱如泥，这样的落差他真的接受不了。
庄甜儿把云长荣扶回了家。秦氏则绕到屋后，把背篓里的银子重新埋回地下。
自己带着女儿大半夜逃家，丈夫知道之后一定会暴跳如雷吧？公公婆婆会不会休了自己？以后的日子怎么过？秦氏忧心忡忡地推开院门，却听见亮着烛火的屋里传来丈夫高兴的说话声。
此前对女儿避如蛇蝎的婆婆竟亲自端着一盆热水从屋里走出来，脸上带着谄媚的笑容。
看见儿媳妇，她笑容一敛，盘问道：“甜儿说你在后山帮世子采止血的药，药呢？”
秦氏连忙从背篓里拿出几株新鲜的草药，双手的泥泞就这样自然而然地掩盖了过去。
庄老太太催促道：“还不洗干净捣碎，给世子爷敷上？”
“我这就去洗。”秦氏拿着草药走进厨房，一屁股坐在灶膛边的凳子上，重重地喘了一口气。她太紧张了，脑袋都是晕的。
庄甜儿就在此时走进厨房，一边熬粥一边低语：“娘，看见了吗？只要我们还有价值，爹和奶就会对我们好。哪怕他们明知道我们半夜出门是想逃跑，他们也不敢冲我们撒气。”
秦氏疑惑道：“就因为我们救了世子？”
“是啊，就因为我们救了世子。只要把世子送回王府，我们便是齐王的大恩人。有了这层关系，村里人遇见我们都得低头！娘，你别怕，我一定会让你过上好日子的。”庄甜儿信誓旦旦地说道。
秦氏摇摇头，语气有些低落：“娘不想过好日子，娘只想过安稳日子。”
庄甜儿嗤笑道：“没有权势，你所谓的安稳日子只是妄想。”
话落，她盯着咕咚冒泡的粥水，陷入了沉思。她知道，最大的一个机会就摆在眼前，只要把握住，从今往后自己必然能一飞冲天。
齐王世子她是一定要抓住的，但怎么抓呢？
她很清楚，对于王孙公子来说，娶一个农家女做正妻不啻于天方夜谭。但是，如果这个农家女可以带来六十万两的嫁妆呢？谁能抵挡这个诱惑？公主出嫁恐怕也没有这样的排场吧？
思及此，庄甜儿眼中不免划过一道精光。
另一头，庄老大和庄老太太也躲在杂房里嘀咕：“老大，你说甜儿到底是不是邪祟？”
“管她是什么，只要能给咱家带来好处，咱就认她。她还是有些运气的，进山一趟竟然把齐王世子给救回来了。”
“二宝还说世子爷暴毙了呢。”
“呸！他一个黄毛小子竟然也敢非议王府的事。等世子爷治好伤，我亲自把人送回去，见到王爷，我一定要在王爷跟前好好告庄九歌一状！他这是在咒世子爷呢！”
“老二一家太狠心了，说走就走，根本不管我和老头子。这件事你也要在王爷跟前好好说道说道。你问问王爷不孝顺父母是什么罪。”
“放心吧娘，我一定帮你和爹讨回公道。”庄老大拍着胸口保证。
母子俩正畅想未来，院外却响起一连串的马蹄声和跑步声，紧接着，一群举着火把、牵着猎犬，提着大刀的官兵气势汹汹地走进庄家，高声喊道：“庄甜儿在何处？”
庄老大和庄老太太连忙从杂房里跑出来。
装聋作哑的庄老头推开窗户偷偷摸摸往外看。
庄甜儿料想这群人是来找世子爷的，便淡定地走出去，回道：“我就是庄甜儿。”
“抓人！”打头的官兵一声令下，庄甜儿就被反剪双手，摁在地上。
庄甜儿惊慌失措地喊道：“你们干什么抓我？我犯了何事？世子爷就在屋里，我救了他，我是世子爷的救命恩人！”
“什么世子爷不世子爷？我们齐王府从来没有过世子爷。”侍卫统领从人群后方走出来，脸上带着轻蔑的笑。
“不对，你们世子不是摔下山崖了吗？我救了他，他在屋里，真的，你们进去看一看就知道了！”庄甜儿还在挣扎。
“进屋去搜！”侍卫统领挥挥手，一群官兵就冲进了屋里。
原本还有些紧张的庄老大和庄老太太立刻就放心了，被压在地上的庄甜儿也暗松了一口气。看见活生生的世子爷，这些人就会放了她。
哪料片刻之后，这群官兵竟把伤痕累累的云长荣拖了出来，随意扔在地上，然后又跑进屋，把暖炕、墙壁、地砖都给拆了。很明显，他们要找的根本不是世子爷，而是别的什么东西。
更奇怪的是，看见世子爷，这群官兵竟没有一个人行礼，反倒露出厌恶鄙夷的神情。
云长荣也不呵斥他们，更不表明身份，反倒把头埋得低低的，像是无脸见人。
这是什么情况？庄甜儿懵了。
侍卫统领盯着云长荣的发顶，冷笑道：“往后，倘若我听说谁打着王府世子的旗号招摇撞骗，我定然会把这人抓去大牢关押到死，你明白了吗？”
云长荣低着头一声不吭。
侍卫统领忽然提高音量，无比威严地呵斥：“你听见了吗？”
迫于威压，云长荣不得不抬起头，咬着牙关屈辱至极地回应：“听见了。”
“与朝廷官员说话的规矩你不懂吗？”侍卫统领竟然还不放过他。
云长荣憋着一口气，哑声说道：“草民听见了。”
侍卫统领这才冷哼一声，看向被拆得七零八落的庄家。
听见云长荣自称草民，剧烈挣扎的庄甜儿一瞬间就瘫软了下去。她隐约意识到，有什么可怕的事情在她不知道的时候发生了。这些人既然不是来找世子的，又是来找什么的呢？
她猛然睁大眼，露出极致恐惧的表情。
下一瞬，一条猎犬绕到屋后，用爪子刨出了秦氏匆忙埋下的一千两银子。
这些银子并未搅碎，还是完整的，底座刻着官银的字样，是确凿的证据。
与此同时，整个落霞村的村民都被官兵抓来，搜出了白天从庄家拿走的碎银。
两堆银子码放在一起，恰好是那丢失的两千两。
侍卫统领大手一挥，庄甜儿便被一名官兵拎起来，戴上沉重的枷锁和脚铐，像死狗一般拖出小院。庄老大、秦氏、庄老太太、庄老头，甚至连年方十岁的庄海生都被戴上镣铐，串成一串儿，押上了囚车。
落霞村的村民也都被官兵用绳子绑了，带去衙门审问。
一路上，所有人都在咒骂庄甜儿。她被套上了邪祟、贱人、野鬼的称号，还有人跑到囚车旁，冲她吐口水。
很难想象在不久之前，庄甜儿还是落霞村的福星，被所有人赞颂与喜欢。她的人生转变得太快了，快得让她根本来不及反应。
她不顾迎面吐来的口水，挤到囚笼边，嗓音嘶哑地问：“银子不是我劫的，我只是捡到而已，朝廷应该不会重判我吧？”
骑马走在囚车旁侧的侍卫统领冷笑道：“你的确是偶然捡到的，但那之后，你却设局私吞了这笔银子，你犯的罪与劫银无异，判你一个凌迟处死都不算冤。”
听见这话，庄甜儿一屁股跌坐在囚车里，牙龈不知不觉被咬碎，流了满口鲜血。
怎么又是凌迟处死？难道她重生一次竟什么都改变不了吗？
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