赵宴平一回京就接了个可能会得罪宣和帝的案子, 宣和帝正式表态之前，阿娇与赵宴平都无法预测结果，自家沾了事, 为了避免给亲朋好友带去麻烦, 一家人就没去任何故交府里走动，反倒是亲戚们主动登门来瞧他们了。
现在宣和帝升了赵宴平的官, 还在朝堂上夸了赵宴平一顿，众人后知后觉地回过味儿来，原来宣和帝根本就没想偏袒什么表弟表哥的，只是借着这个案子瞧瞧大理寺一干官员的公允之心罢了。
自然有人后悔没能坚守本心, 但那都与赵家无关了, 危机解除，一家人都是喜气洋洋的, 正式预备起了过年。
大雪下了两日, 放晴之日，也是官员们放年假的第一日。
赵宴平与阿娇决定先带着孩子们去给卢太公请安。
年初的时候卢太公过的八十大寿, 一家人远在江南没能赶上, 这次除了去探望老太公, 也是要补上寿礼。不提师徒间的情分, 就说卢太公对赵宴平的帮助, 如果当年不是卢太公支持赵宴平破绣娘一案, 又怎么会有后来赵宴平的初露锋芒？
阿娇、赵宴平都很感激卢太公。
孩子们就是单纯的敬爱卢太公了, 瞒着爹娘也都准备了自己这份的寿礼。
赵宴平与阿娇坐了一辆马车, 孩子们坐了一辆，三兄妹都长大了不少, 五口人再挤一辆也太寒酸，赵家好歹也是皇亲国戚了, 多买一辆马车还是买得起的。
“大哥你要送老太公什么？”六岁的赵P先问兄长。
孟昭笑了笑，从袖中取出一封信，解释道：“我做了一首贺寿诗。”
赵P对诗词这些没兴趣，转头问姐姐。
初锦不告诉弟弟。
赵P哼了哼，挺起胸膛，动作明显地拍了拍他的小荷包。
初锦故意不问，孟昭配合弟弟，笑着问道：“P哥儿准备了什么？”
赵P一扬下巴，得意地道：“不告诉你们！”
孟昭就摸了摸男娃的脑袋瓜，聊完礼物，孟昭对初锦道：“三年了，不知卢仪是不是还像小时候那般淘气，等会儿到了国公府，妹妹防着他点。”
月初梅氏来赵家做客叙旧，卢俊、卢仪兄弟俩都在官学读书，并没有随同。
卢仪与初锦同岁，只是小了几个月，两人几乎是从小到大闹过来的。初锦对卢仪最深的印象是那小子喜欢抢她的首饰，还喜欢抓蚂蚱、蜻蜓什么的吓唬她，很是讨人厌，要不是看在老太公、梅夫人的面子上，就凭卢仪，初锦也不想去国公府。
她面上露出抗拒来。
孟昭温声道：“男孩子都会顽皮一些，长大了就懂事了，就像卢俊，他小时候比卢仪还要贪玩，进了官学便收敛了性子。”
初锦也记得卢俊，那人最初是不太喜欢搭理她，只想跟哥哥玩，她跑过去找哥哥，卢俊还嫌弃她碍事，总是劝哥哥甩开她。后来有了卢仪，卢俊果然有点当哥哥的样子了，会在卢仪欺负她的时候过来帮忙，教训卢仪。
反正初锦对卢家兄弟都没什么好印象，比来比去还是自家的哥哥好，温和文雅体贴可亲。
“谁说男孩子都顽皮的，哥哥就一直都很好。”初锦骄傲地道。
孟昭笑容不改，眼底却掠过一丝惭愧。
他当年不是不想贪玩，而是不敢，怕爹娘会不喜欢他，逐他出门，等后来他想明白这一点，知道爹娘是真心把他当长子看，只要他不犯大错爹娘就不会抛弃他，那时他已经过了放纵贪玩的年纪。
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两辆马车停在了理国公府门前。
昨日赵宴平派郭兴来这边递了拜帖，国公府众人已经知晓他们要来，卢太公、卢大人夫妻是长辈，就在暖阁里等着，梅氏与现任吏部侍郎的丈夫带着两个孩子在前院的厅堂候着，一听到马车动静，猜到客人来了，便一起迎了出来。
卢俊与孟昭是好友，小时候一起玩耍，进官学了一起读书，虽然孟昭选了文科举，他选了武科举，但两人友谊没改，甚至孟昭随父母南下守丧，卢俊也与孟昭保持着一年两封书信的来往。
赵家众人，卢俊最想的就是孟昭。
然而当他跟在父母身后绕过影壁，往门外一望，最先看到的却是正由孟昭扶着下车的那个小姑娘。雪后放晴，反而更加冷了，她里面穿了一条海棠色的裙子，外面披了一条梅色的狐毛斗篷，远处人家的屋顶白雪皑皑，她便成了这一带唯一的一抹红影。
当她站到地上，带笑抬起头，露出一张白里透粉的娇美脸庞，杏眸黑亮水润，就像夜里的星星，卢俊突然被一种陌生又强烈的悸动袭击了，心扑通扑通跳的飞快，视线再也无法从她脸上移开。
卢侍郎、梅氏都已经走出去与赵宴平夫妻寒暄上了，只有十三岁的卢仪注意到兄长突然停了脚步，定在那里如被寒雪冻僵了一般。卢仪奇怪，喊了一声大哥，卢俊被他唤醒，猛地反应过来，若无其事地继续往外走。
梅氏已经见过阿娇与孩子们了，这会儿就只调侃了赵宴平一句，笑着恭喜赵大人升官。
卢侍郎就正经一些，向赵宴平表达了他的钦佩之情。
赵宴平不敢当。
看出赵宴平被夸的不自在，阿娇开始夸赞卢俊、卢仪兄弟俩来。卢仪毕竟还小一些，卢俊是真的让阿娇差点认不出来，马上就要十七岁的少年郎，因为练武身量长得更高挑，肩膀也更结实一些，穿一身绛红色圆领锦袍站在那里，玉树临风，潇洒张扬，真是应了“俊”这个好名字。
“练武就是好啊，看看俊哥儿，比昭哥儿高半头了。”阿娇羡慕地道。
卢俊看向孟昭，嘴角上扬起来。
孟昭也笑，并不介意自己比好友矮了一些。
梅氏道：“光长个子有什么用，他能有昭哥儿一半聪慧我都知足了。”
这话梅氏经常说，以前卢俊也没当回事，但今日不知为何，母亲那话他听了只觉得面皮发烫，偷偷朝初锦那边瞥了两眼。
因为长辈们的话题在卢俊身上，初锦也就打量了卢俊片刻，奇怪的是，以前她与卢俊也算经常见面，此时却觉得这个挺拔俊朗的卢俊十分陌生。记忆中的卢俊要胖一些，一脸稚气还是大孩子的模样，眼前的卢俊已经像个大男人了，给人一种危险感，就好像，如果她与哥哥这样温雅的少年待在一起，她什么都不用担心，换成卢俊，她就会担心卢俊可能要欺负人。
已经长成豆蔻少女的初锦，第一次明白了什么叫外男。
哥哥是家里人，其他的无论两家关系多好，只要不是哥哥，便都是外男了。
在卢俊看过来之前，初锦已收回视线，安静地站在哥哥孟昭身边。
寒暄过后，众人移步去了暖阁。
卢太公、卢大人夫妻都在这边。
卢太公头发已经全白了，鹤发童颜的，眯着眼睛坐在椅子上，仿佛在打盹儿，又仿佛对赵宴平这个重回京城就扬名的徒弟毫不重视。
老人家这样，赵宴平都不敢冒然出声打搅恩师好眠了。
已经六十岁高寿还是世子的卢大人知道老爹在装，老爹可以装，他得尽礼数，笑眯眯地夸了赵宴平一顿，什么年少有为、臣子楷模之类的话。
赵宴平也是四十出头的人了，竟被卢大人夸得脸庞微红。
卢太公终于听不下去了，咳了两声，醒了过来。
赵宴平立即跪过去，给久别的恩师磕头。
卢太公嫌弃道：“行了行了，瞎客气什么，别给我整这套。”
赵宴平只好站了起来，站在一旁，不知该说什么。
阿娇笑着为卢太公祝寿，送上她在江南新琢磨出来的美味儿补汤，非常适合老寿星。
盖子打开，那香味儿让卢大人都咽口水，可惜卢老太公没有一点要分给儿子的意思，一手捧着汤碗一手舀汤喝，眼神就飞赵宴平那里去了：“你的寿礼呢？”
这语气，简直是把赵宴平当自家儿孙，一点都不带客气的。
赵宴平拿出自己编的一本破案集，送了过去。他二十出头就在武安县当捕头，到今日也算破了二十来年的案子，守丧这三年，赵宴平便将他印象深的一些案子记了下来，其中有荆州焚尸案那样的大案，也有普普通通的并无死伤却涉及到人伦的小案。
卢太公翻了两页，哼道：“你这是学我啊，还想出书了。”
赵宴平解释道：“弟子没有出书之意，编此书只是为了给恩师解闷。”
赵宴平想，恩师年纪大了，也不能出门远游了，整日闷在家中，有些小案子看也能打发一些时间。
卢太公就勉强接受了徒弟的孝心。
接下来该赵家三个小辈献礼了，仍是从小到大的顺序。
赵P笑着将自己的荷包递给卢太公。
卢太公打开一看，里面是块儿寿桃状的卵石。
卢太公眯了眯眼睛，这礼物怎么有点眼熟？
卢俊忽然在一旁道：“您办七十大寿那年，初锦送的也是这种石头。”
卢太公想起来了，跟着瞪了曾孙一眼，要他多嘴！
再看小赵P，脑袋低下去了，嘴巴嘟起来，一副明明很委屈还要忍耐的样子。
卢太公忙哄小家伙：“P哥儿听我说，我就喜欢吃桃，你姐姐送过一个，你再送一个，两个桃凑在一起叫成双成对，我有你们姐弟俩的寿桃，肯定会长命百岁！”
赵P心情稍微好了些，却仍是笑不出来了，退回了母亲身边。
初锦真不知道弟弟精心准备的是这个，现在见弟弟这么难过，她忍不住瞪了卢俊一眼。
卢俊讪讪的。
初锦变脸挺快，笑着将她的礼物献了出去，是她自己绣的拐杖把手的夹棉套子：“冬日天寒，拐杖在旁边放一会儿就凉了，套上这个，您随时用都不怕冰手。”
这礼物也太实用了，卢太公非常喜欢，当场就指挥卢俊去把他的拐杖拿过来。
卢俊取来拐杖，孝顺地帮曾祖父将套子套到了拐杖把手上。
卢太公稀罕地摸了又摸。
卢俊瞧着，竟然也觉得这棉套很好，跟着想到他冬日练剑手也很冷，心里就冒出一个念头。
等孟昭念完他的祝寿诗，一屋子的人就分开说话去了。
赵宴平去陪卢太公，阿娇带着初锦与梅氏走开了，卢俊让卢仪陪赵P玩，他将孟昭带去了他的院子。
两个好友聊了很久彼此的生活，说的口都干了。
卢俊给孟昭倒了碗茶，他自己也喝，手端起茶碗，温温热热的，卢俊突然想起一事，对孟昭道：“初锦那棉套做的不错，你让她给我做一双手套吧，我练剑耍枪的时候用。”
孟昭扫他一眼，确定卢俊只是直言快语没有别的意思，才道：“那东西并不难学，你想要，让你们府里的丫鬟绣娘去做。”
卢俊皱眉：“她们都没做过，哪有初锦做的好。”
委婉的他听不懂，孟昭便直言道：“男女授受不亲，初锦送你女红不合适。”
卢俊愣在了那里。
都是从小一起玩到大的伙伴，他把孟昭当兄弟，那孟昭的弟弟妹妹也就是他的弟弟妹妹，一双手套而已，孟昭居然跟他扯什么男女授受不亲？
“咱们什么交情，你跟我见外？”卢俊不高兴了。
孟昭道：“我跟你不见外，但对初锦而言，你是外男，该避讳的必须避讳。”
卢俊刚想说他也把初锦当妹妹，脑海里突然浮现小姑娘桃花似的娇美脸庞。
尚显青涩的喉头一滚，卢俊默默将话咽了回去。
“罢了罢了，你说避讳就避讳吧，我不做了就是。”