许是明檀理论知识到位, 又许是青和悟性好，两人这么瞎折腾着，竟也没出什么岔子。
没一会儿, 云旖过来了。
云旖是正儿八经的津云卫，杀人都和切白菜似的，骑马自然不在话下。明檀很有自知之明地腾出了师父之职，让云旖好生教了教青和。
见青和对骑马是真感兴趣，明檀还偷偷与江绪说了声，将这匹马留下, 送给她了。
用过午膳，再是不舍, 他们一行也得继续上路, 好在明珩还有一年便要回京述职, 话别也不至于太过伤感。
临走前，明珩又送了盒东西给明檀：“这些是近半年哥哥给你搜罗的小玩意, 原本打算下月捎回上京，既然来了，便一道带上，路上也解解闷。”
“多谢哥哥。”
明檀弯唇, 接过锦盒, 打开看了眼。
里头有精巧复杂的鲁班锁, 玉质九连环, 彩绘磨喝乐, 还有闪闪夺目的宝石簪钗，都是京中很难见到的新鲜式样。
看完正要合上, 明檀又忽然瞥见角落一抹极易忽略的玄色。她好奇，伸手拨了拨, 将埋在角落里头的那块玄色玉石拿了出来。
这块玄色玉石与今早在江绪衣裳暗袋中见到的那块质地极为相似，只不过形状不同，这块呈椭圆状，更近鹅卵石的模样。
“哥哥，这是何物？”她将其放在阳光下照了照，并不透光。
明珩解释：“噢，这是西域那边一个叫‘乌恒’的小国独产的一种玉石，名为‘乌恒玉’，通体呈玄黑之色，质地极为坚硬，乌恒虽产此玉，但产量极少，我偶然得了这块，见玄色玉石难得，想着你做首饰许是能用得上，便放在里头了。”
明檀闻言，了然点头。
明珩想起什么，又道：“不过这玉，我从前也着人给你捎过一块，你不记得了？”
明檀：“……？”
有吗？明檀疑惑了一瞬，又很快释然。
她的宝石簪钗数不胜数，当初福叔借错金阁名头给她送的极品东珠头面，她也只打开看了一回，都还没有戴过。
哥哥既这般说，那许是有吧，这样一来，今早见到夫君那块玉石觉得颇为眼熟，也能解释得通了。
明檀没多想，上车后还将这块乌恒玉拿出来在江绪眼前晃荡，边打量边絮叨道：“夫君，这块玉石和你的那块好像是一个东西，叫什么‘乌恒玉’？
“哥哥说，他从前也送过我一块，难怪我今日见到你那块玉石颇觉眼熟。不过也不知道哥哥在想什么，这黑乎乎的，竟拿给我做首饰，谁家姑娘会用什么黑乎乎的玉石做首饰，哥哥他也太不懂姑娘……”
说着说着，明檀忽地一顿。
江绪也静静望着她。
等等，她想起来了，几年前，她似乎真收到过这么一块黑乎乎的玉石，且当下觉得新鲜，还真用这黑乎乎的玉石做过首饰，做的正是江绪暗袋里那种长条状的小玉牌，挂在腰间禁步上头，聊做点缀。
那禁步，应是三年前从寒烟寺踏青回府后嫌晦气，与其余衣裳首饰一道全都锁进了箱笼，再没拿出来用过。
说到寒烟寺，明檀不免想起桩旧事。
寒烟寺早些年在上京，香火也十分旺盛。可三年前一夜大火，竟将其烧了个干净彻底，此后京中众人对此寺讳莫如深，无人再提。
明檀记得，烧光寒烟寺的那把大火，正燃在那年的踏青节。
彼时她正值豆蔻之年，踏青节与京中闺秀一道，去寒烟寺寻春赏花。
寒烟寺地偏，因求子灵验颇负盛名，后又不知怎的，传出求姻缘也十分灵验的名头。
少男少女正初识慕艾，对姻缘一事有些懵懂的热衷，故不辞劳苦，也非要出城去寒烟寺走上一遭。
那时明檀与梁子宣定着亲，没见过什么世面，对这门婚事颇为中意。
去寒烟寺时，她便顺道拜了拜，祈求姻缘顺遂，只不过拜完求签，却是下下凶签，可把她气得不轻。
因着这支签，她心情不好，后与一众闺秀在寺中后山围坐一席赏花斗草，也不大能提得起精神。
也不记得当时是谁家小姐忽然要放风筝了，风将风筝吹得高而远，那小姐追着往前，眼睛不注意，脚上不留神，竟在她的浅色裙摆上踩了好几个脚印。
明檀遭了无妄之灾，本就不佳的心情愈发郁闷。
只不过她也不可能因着被踩脏了衣裳就掉脸子，只能心里头暗生闷气。而丫头伺候她去厢房换衣时，就有人刚好撞上了她这气恼的当口。
衣裳换到一半，寺僧砰砰叩门，说寺中进了刺客，想请她开门一查。
她当时心火就蹭蹭上冒！查人都查到她这儿来了，浑说八道的她名声还要不要了？
她揪着礼法对着外头好一通说，一二三四愣是没歇半口气。
外头寺僧面面相觑，查人之事本不好张扬，几经思忖，还是没往里强闯，先去查了别的地方。
只不过她换好衣裳离开之时，忽地扫见屏风角落有零星血渍。她一时惊慌到大脑空白，浑身僵直，差点都没能走动道，好在最后还是强忍镇定，当什么事都没发生般，缓步走出了厢房。
那回踏青着实不顺，明檀又气又怕，只觉寒烟寺处处晦气，回府后她心情极差地闷头睡了一觉。谁想一觉醒来便听闻，寒烟寺昨夜大火，整座寺都被烧没了。
京中府衙对外称，清明时节焚香烧纸者众，引了山火，寒烟寺不幸蒙难。
可这事儿处处透着古怪，说是山火，也没听说哪座山烧秃了，独独烧了座禅寺，且寺众只死伤了一小部分，其余都已被转移至其他禅寺。
明檀当时年纪虽小，但也觉出些不对，甚至还有些害怕是自己放走刺客，才使寒烟寺遭此大难。
不过后来她从裴氏处隐隐得知，寒烟寺此番遭难并非意外，而是上头着意清理――寒烟寺有些僧人，似乎闹了什么见不得人的勾当。
具体的裴氏也没多说，许是怕污了她的耳朵。可那年京中陆续有几家夫人或是上吊自尽，或是因疾而逝，而那几家夫人都曾在寒烟寺求子如愿。
诸般相联，再加上坊间极偶尔的隐晦传闻，明檀隐隐有了个大胆的猜测：那寒烟寺里头，怕是有荒淫假僧，所谓的求子灵验，不过是相胁索欢罢了。
再后来，她也留心过夫人过世的那几家，无一例外，生出的孩子都因各种理由陆续夭折。只一家称自家孩子身体孱弱，要送至江南老家休养，至此再无消息。这显然也更加印证了她的猜测。
明檀陷入回忆，静默了半晌，江绪忽问：“在想什么？”
明檀回神，下意识摇了摇头：“没什么……对了夫君，你先前说，那块乌恒玉曾救过你的性命？”她还是对这件事更感兴趣。
江绪“嗯”了声：“三年前收复虞州，有一仗打得艰难。从战场脱身又遇追杀，护心镜已碎，它替本王挡了一回淬毒之箭。”
明檀恍然，立马便想起了哥哥所说的此玉极为坚硬。可夫君竟经历过如此惊险之事，她后怕道：“如此说来，那玉确实是救了夫君一命，幸好夫君没事。”
江绪默然，他只轻描淡写说了一句，然个中艰险，却是千言万语都难以道尽。
在收复虞州之前，大显表面和平繁盛，实际内忧外患已达顶峰。
宿太后虎视眈眈，几次三番对成康帝出手，甚至还利用寒烟寺的荒淫假僧，把控朝中数位重臣家眷，步步相胁，混淆子嗣，为的就是让她们为己所用，窃取重要情报。
江绪潜入寺中调查，因轻敌中计，负伤藏于厢房。不巧，正是明檀换衣的那间厢房。
彼时他就藏身屏风之后，而明檀就在屏风的另一折面换衣裳。
她将换下的外衣搭在屏风上头，珠光熠熠的禁步也随意搭着。不知怎的，禁步上头忽地掉下块玄色小玉牌，声音清脆，清晰入耳。
那一瞬，江绪动了杀心。
可对面的小姑娘没管掉落的东西，只气气地念叨着这寺里的签如何如何不准，她的衣裳如何如何金贵，后头有人来查刺客，她似乎气极，条理清晰地一条条怼了回去，硬生生将人怼离了厢房。
江绪不由得望了眼屏风间隙，那头的小姑娘似乎才十三四岁，面庞精致，略带几分稚气。
她拿礼法这通堵人，后头又故意磨蹭换衣，为他争取到了极为紧要的一刻。也就是这一刻，他疗伤恢复至五成内力，顺利离开了寒烟寺。
夜里烧寺抓人，白日朝中暗潮汹涌。许多事由始至终都未放在明面上说，然一夜之间已天翻地覆。
寒烟寺一案可以说是宿太后一系当年不得已沉寂的关键所在，因此事做得过火，数位原本持中的重臣愤而表明立场，与宿太后一脉势不两立。
他的小王妃，在寒烟寺无意中帮了他一回，且那块被他顺手带走的玄色玉牌，在不久之后的虞州之战中又救了他一命。
收复虞州是他平生所遇最为艰险的战役。前线交困，朝中贪饷，大显军节节败退，死伤数万。
他身负重伤，在林中以身作饵诱敌追杀之际，忽而数箭齐发，其中一箭直逼心脏，他以为难逃此劫，然那块他随手放在胸口的玄色玉牌竟是坚硬不摧的乌恒玉，替他挡下了淬毒一箭。
缘分一事，从来奇妙，有些人相识数载不过点头之交。而有些人平生一遇，便是命中注定。