这一日，新兵训练完后，孟小鱼便拉着田大海、二六子、褐樟和所有的护卫们便躲进了孟安归的房内烤火。
田大海得意洋洋地说道：“小鱼，北翌贼子自从那天被我们放火烧了马屁股后，两天都没敢再来了。孟副将这下在军中可出名了，卫将军又多给了他两百军士。过不了多久，他定能被提为将军。”
“大海哥，你到这儿都快两年了，你说说看，那些北翌人是不是总欺负我们这边的百姓？”孟小鱼好奇地问。
“如果天气暖和，北翌那边草长得好，他们便还算老实，一般都正儿八经地跟我们这边的本地人做交易。天寒地冻之时，他们就得宰杀牛羊以免草料不够，而且他们人也需要吃牛羊肉。但他们也需要粮食和布匹，交易时就常常会耍赖或干脆抢。”
“这些事，徐将军带着两千军士竟管不过来？还要卫将军来支援？”
孟小鱼始终未想通，为何皇上上官烈锋非要把卫将军留在此处。说他不重用卫将军，似乎也不像；重用更不像。
“我们来的那年，北翌那边闹旱灾，草都被旱死了，北翌人便养不了太多牛羊，他们从夏天开始就屡屡犯境，徐将军完全管不过来，朝廷才派了卫将军过来帮忙。”
“那你们来了后，真的管用？”
“那当然。卫将军是何许人？他带着我们跟北翌人打了几仗，把他们打得落荒而逃，后来北翌人跟我们本地人做交易时就老实多了。”
“那些北翌人也是可怜，吃不饱又没钱，肯定会要偷要抢。”孟小鱼忍不住评了一句。
“小鱼，你怎么可以可怜那些北翌贼人？”田大海有些急，“他们自己不管好自己，那么大的草原，种上高粱麦子什么的多好，就会偷懒养牛羊，靠天吃饭，活该挨饿！”
孟小鱼噗哧一笑：“大海哥，不错啊，这么有道理的话都说得出来，真乃士别三日当刮目相看。”
“我——我都是听卫将军和孟副将这么说的。”田大海被夸得有些不好意思，“怎么，你觉得不是这个理？”
孟小鱼点头如捣蒜：“是，是这么个理。只是他们祖祖辈辈都是这么过来的，要改变生活习惯也不容易。卫将军该找些农夫过去教他们种地才是。他们安居乐业了，这边关也就安稳了。如今倒好，三千军士被困在这里，卫将军也回不了都城。”
田大海被孟小鱼说得支支吾吾了一阵，也没说出什么话来。
孟小鱼知道他听了个似懂非懂，便笑着转换话题：“大海哥，你喜欢这里吗？”
“啊？”田大海一时没反应过来，傻楞地看着她。
孟小鱼又道：“你喜欢沙场吗？如果你可以自由选，你愿意回渔村捕鱼，跟我去农庄过富贵不足、自给有余的日子，还是待在此处当兵？”
田大海沉思良久，摇头道：“我没想过。”
“那你可曾想过你要过怎样的日子？”
田大海看了看她，眸中顿显凄迷，幽幽道：“我——在渔村时，每日想的只是多打点鱼，让爹和后浪能过好点的日子。小鱼，你幼时常常带着后浪一起玩，你最喜欢在海里扑腾，后浪怕水，只敢在岸边看着你，你总能从海里捡到好看的贝壳给他。我那时便想，如若我们是一家人，定然会过得很和睦……”
田大海说到此处，轻轻一叹顿住。当着这么多人的面，他总算说出了憋在心中好久的话。
孟小鱼垂下了眼睑，不语。
孟家和田家相邻，向来走得紧密，但她一直觉得他俩的关系从来就是朋友之上恋人未满，她从未想过大海哥会有这样的想法。
褐樟闻言，默默将田大海和管愈、上官凌云做了番对比，暗暗冷哼了一声，眸中尽是不屑。田大海也许不会三妻四妾，可他的主子定然不是田大海这种斗大的字不识一个的人高攀得起的。
田大海又道：“但是后来，你爹不在了，你似乎突然就长大了，会帮你哥哥打鱼，还会给后浪讲很多有趣的故事。后来你哥告诉我，你会认很多字。我那时就知道，我只能一辈子打鱼，而你却不会。”
褐樟总算松了口气。还好这田大海有自知之明。
“大海哥，我……”
孟小鱼想说，她那时候才七八岁，哪知道他想法如此多？
可她终究还是未说出口。
或许她是他的青梅，可他不是她的竹马。
田大海哂笑道：“小鱼，我从尚赫最南端来到了最北端，也遇过不少人、不少事，我不想回渔村捕鱼了。回去的话，我觉得我一眼就看到了自己老了的模样，就是跟我爹一样。我也不想跟你去农庄，那是你想过的日子，可我既不识字也不会干农活，还是在这里当个教头的好。上面有你哥罩着，下面有新兵蛋子听我的。”
孟小鱼恍然大悟。
他说的对，去农庄生活，那是她想过的日子，而不是哥哥和大海哥的。每个人都有自己的人生方向，为什么非要逼着他们跟自己往同一个方向走呢。
她讷讷说道：“阿渡会照顾好田伯，我也会去看他们。”
田大海用力点头，眼中闪着泪光：“孟副将说了，等他当了将军，他也会赐我宅子。我会把我爹接到都城过好日子的。”
孟小鱼想起了哥哥说的话。田大海不识字，或许会成为他往上爬的障碍。
“大海哥，你还是得学会认字，不然连新兵蛋子的名字都不会写也终归不好。”
“我？我都如此大了……”
“识字并不难。你先学认和写自己的名字，然后便是我哥的，两位将军的，你下面所有新兵的，还有其他人的。一天学认一两个，两三年也能把字认个大概了。然后你便慢慢读一两本书，我哥定然愿意教你。”
“小鱼，你觉得我真行？”田大海的眼睛顿时亮了。
孟小鱼将头点得像小鸡啄米似的：“肯定行。以前在渔村，识字也确实用处不大。可如今在军中，你若识字，用处可就大了，至少军令还是要会看吧？将来还能给自己的孩子取个好听点的名字。至于写字嘛，你就学写自己的名字，其它的能写便写，不能写也别勉强。”
田大海便笑了，笑得阳光灿烂。