衡玉这厢陪着白神医往膳堂去的路上，与之说道：“待会儿用罢早食，还得有劳白爷爷随我去一趟永阳长公主府。”
这是在回京的路上便说定的了事情。
白神医闻言却颇为不满：“驴也没你这般使的吧！我这才刚到，还没喘口气儿呢，你就要赶着我上磨了？”
翠槐听得神色复杂——白神医这人果真实在，打比喻时他是真骂自个儿。
“这就是你有求于人的态度？我往京师本是游玩享乐来了，结果为了你这破事，却害得我们师徒分离，叫我这两日可是受了好些苦！”已习惯了徒弟在旁侍奉，衣来伸手饭来张口的白神医如是说道。
衡玉不禁叹一声：“您还真是由俭入奢快，入奢入俭难……”
“还好意思说我呢？”白神医瞪她一眼：“你这没良心的娃娃，三番两次逼我在破誓遭雷劈的边缘试探，我现在下雨天都不敢出门了！”
他本说让徒弟去，这丫头却非他不可。
“您放心，这不叫破誓，我待长公主殿下如亲生母亲，横竖也算不得外人的。”衡玉宽慰道：“况且治病救人乃积德行善之举，这雷是怎么着也劈不到您头上来的，若真有那不分青红皂白的雷，我替您挨着——”
她说着，伸出三根手指表态。
白神医见状连忙“呸”了几声：“青天白日的，瞎说什么！”
说着，又拿赔罪的神态往头顶看了一眼，难得念了句佛：“阿弥陀佛，童言无忌童言无忌。”
衡玉露出笑意：“我就知道您是疼我的，才舍不得让我挨劈呢。”
“先生放心，这当真不算破誓的，满京师都知道永阳长公主殿下与我们姑娘情同母女。”翠槐也在一边安慰了一句。
白神医“嘁”了一声，斜睨了眼衡玉：“我算是看明白了，她就同晴寒那老货一个模样，将整个大盛筛上一筛，抖上一抖，只怕都找不出几个她所谓的外人来，就连路过的蚂蚁多少都得同她沾点亲带点故！”
衡玉笑道：“那便多谢白爷爷的夸赞了。”
“小女儿家家的，还是个厚脸皮……”白神医说这一句时，忽然想到这两日进城之前在一间茶棚内歇脚时，听到的那些有关吉家姐妹二人的风言风语，是以后面的语气便不自觉软了许多。
说来，茶棚中那些人所言，叫他听得十分火大。
于是他在经过那几人身旁时，悄悄给他们下了些痒粉——毕竟他只发誓说过不救人，可没说过不毒人。
但真论起毒来，还是那些人的臭嘴更毒一些，下回再叫他听着，直接下哑药。
“脸皮厚也不是什么坏事。”衡玉笑了笑，道：“若您果真累了，那便歇一歇，我这便让下人去给您收拾一间客房出来，您好好睡一觉，何时歇得差不多了，咱们何时再过去也是使得的。”
到底长公主殿下的病不是什么急症，不是非得急于这一日。
白神医面色缓下来，负手慢悠悠地往前走：“这还差不多。”
膳堂里很快摆上了饭菜，白神医大快朵颐之际，衡玉在廊下交待了翠槐一番：“去前头客院里，收拾一间最大的客房给白爷爷住，再挑两个机灵勤快的小厮……”
翠槐刚应下离去，便有一名女使寻了过来。
“姑娘。”那女使福了福身，轻声道：“老夫人和郎君说，让您忙完了之后，还回前厅说话。”
衡玉默默看了眼天。
“走吧。”
逃是逃不掉的。
回到前厅时，衡玉只见祖母正坐在那里吃茶。
“阿兄怎么站着？”衡玉跨进厅内，随口问。
走来走去的吉南弦闻言看向妹妹。
是他不想坐吗？
他坐得住吗！
“说说，什么叫定北侯给咱们家做赘婿？”吉南弦刚示意下人刚门合上退出去，便神色焦急地问：“方才那位白先生在此，我忍着没给你露馅，你现在总该解释解释了吧？”
见他这模样，衡玉拿尽量舒缓的语气道：“阿兄勿急，此事有隐情在。”
吉南弦正色以待，又有一丝戒备：“先说好，不准撒谎！”
“阿兄杯弓蛇影了不是。”衡玉也不卖关子，很快便将大致经过说了一遍，但只提了萧牧此前中毒昏迷命悬一线，并未细说下毒之人是晏泯等诸多内情，晏泯之事她还没和萧牧仔细对过，尚且不确定适不适合说。
虽然他说她只管看着办便是，但分寸还是要有的。
孟老夫人和吉南弦也听得出她有意略过了一些，但也都并无意过多追问——再是结盟，也没道理过度追究别人的私事。
若果真关乎结盟大局，小玉儿也不会瞒着，该说的时候自然会说。
再者，今日的重点也不在定北侯中毒之事的真相之上。
“当真就只是逢场作戏？”吉南弦盯着妹妹问。
衡玉：“？”
什么叫逢场作戏？
“权宜之计。”衡玉纠正道。
孟老夫人含笑点头：“救人总归是没错的，我们小玉儿不拘小节，临危应变，当夸。”
听得自家祖母此言，吉南弦才真正松了口气。
在这个家里，骗他好骗，但休想有人能骗得过祖母——祖母都信了，他自然也没道理再多疑了。
还好还好，本以为要朝赌夕输。
吉南弦那口提起来的气，再次松了下来。
“都这般时辰了，阿兄还不入宫吗？”为免自家兄长再揪着不放，衡玉先发制人地问。
“圣人今日不临早朝，这般时辰太子殿下正和百官议事，我晚些去也无妨。”
“虽太子殿下此时不在东宫，阿兄却也当持以勤奋之姿才是。”
听她一副劝人勤勉的语气，吉南弦看她一眼：“还不是因为你，若不然我方才便走了。”
不过也确实不宜再耽搁了。
吉南弦向祖母行礼罢，便赶忙上值去了。
“你阿兄忙去了，你可有事要忙？”孟老夫人笑着看向孙女：“要不要坐下陪祖母继续吃茶？”
对上自家祖母那双含笑的眼睛，衡玉总觉心中打鼓，刚想要寻了借口遁走时，便刚巧有了送了专合她这瞌睡的枕头来：“二姑娘，前院有女使寻您。”
有小厮的声音隔着厅门响起。
衡玉借此事得以开溜，待出了前厅，便见一名小丫头等在石阶下，瞧见她过来，忙福身行礼，道：“方才有姜令公家的下人过来，递了这张帖子，指名要给二姑娘的。”
衡玉不由大感疑惑。
姜正辅府上的人，来给她送帖子？
她上前接过那张帖子，展开来看，只见其内的花帘纸上写着几排秀气的簪花小楷。
竟是姜家姑娘？
衡玉思索一瞬，重新折返回了厅内，将帖子交予了自家祖母过目。
“你与这位姜家姑娘，从前有过往来么？”孟老夫人问。
“算不得有什么往来。”衡玉道：“不过去年离开京师前，我曾随蒋媒官前往姜府替其画像——彼时随口闲谈几句，倒也还算投缘，但也仅止于此了。”
非是她淡漠，觉得那份投缘不值一提，只是对方到底是姜正辅的女儿，她此时收到这份请帖，便少不得更要多几分思量。
“这帖子上的字迹，瞧着便是出自名门闺秀之手，大约是这姜家姑娘亲笔所写，倒也可见诚意。”孟老夫人道：“但据我所知，这位姜家姑娘因体弱之故，甚少与人往来走动，更不必提是办什么生辰宴了……此番邀你前去参宴，乍看之下，的确有些反常。”
衡玉点头，目露思索之色。
“但究竟是否要赴约，还是要你自己来拿主意。”孟老夫人只陈明看法，并无意直接替孙女做决定。
只是想了想，又道：“按常理道，依照姜正辅的行事作风来看，绝不至于大费周章地借他那掌上明珠之手，使计将你一个小辈诓入府中行不利之事……但事无绝对，还是要仔细些为妙，回头可让你阿兄去打探打探近日来姜家的动向。”
衡玉认同地点头：“祖母所言在理，我必会小心判断的。”
“或者，你也可以去同萧节使商议一二，或者至少要让他知晓此事。”孟老夫人认真地道：“你此前也说过，姜家或是咱们吉家与他共同的敌人，而他的手段更多些，互通一二总归没有坏处。”
面对正事，自家祖母眼中并无异色，衡玉也很坦然干脆地点头：“好，我晚些寻个机会与他见上一面。”
……
天色将晚之际，京师定北侯府内，印海去寻了严明：“这是你上回给将军开的调养方子，将军已依方服药半月，该换新方了。”
萧牧此前虽解了毒，但身体的损耗也是极严重的，调理的方子一直没断过，好在恢复得不错。方子用药轻重，便也会时隔半月调理一次。
严明便提笔去写新药方，待写至最后一味药时，下意识地随口问道：“今日初几？”
为方便不会弄错下次换方子的时间，他每次都会在药方最后注上日期。
印海道：“初十了。”
严明便落笔。
待即将将笔搁下时，却忽地出了神。
初十了……
再有三日便是她的生辰了。
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