方瀚海抖擞精神，神色如常地招呼大家。
来到通道前端，见郭守业正在沈家廊亭内和沈亿三说话。
郭守业一见方瀚海，满脸歉意道：“方老爷，你还好吧？你说你们一家子那么客气，母子夫妻郎舅兄妹四五个陪我闺女喝酒。她不大出去吃酒的，也不晓得酒桌上的规矩，长辈跟前，要谦让些，哪能叫喝就喝呢？唉，我听说把你们都喝醉了。我一夜心里都不安。我说了她一顿。今早起我就早早地来了，要跟你说‘对不住’，看在我面上，别跟她小女娃计较……”
拉拉杂杂说了一通，把个方瀚海羞得脸发紫。
严纪鹏也尴尬不已。
周围的人跟听了奇闻一样，都瞪大了眼睛。
要根据郭守业说的“母子夫妻郎舅兄妹”来算，最少也有五个，五个长辈“陪”一个小姑娘喝酒，还都喝醉了，岂不怪哉！
沈亿三也笑道：“方老爷，方家对郭织女可真尊重。这阵仗，比接待朝廷官员还要体面了。不过，她一个晚辈，你们也该温和随意些，太过正式讲究了，岂不让她拘束？”
方瀚海心中更加苦涩。
沈亿三比郭守业说话要高明、含蓄的多，且点明了方家母子意图：把郭织女尊敬着、捧着，就是不拿她当亲近晚辈待，生恐人误以为方家承认这门亲事，把清哑当孙媳妇了。
郭守业见方瀚海脸色难看，心里畅快极了。
因想“叫你瞧不上我闺女！也不让你好过。”
方初早来了，远远看见父亲和舅舅进来，惦记他们昨日醉酒，就要上来问候请安。那两人却停下和郭守业沈亿三说话。虽然他听不清他们说什么。但见方瀚海脸色不好，也知不对，便急忙走过来。
还没到沈家廊亭前，沈寒冰迎了出来。
沈寒冰皱眉看着他，道：“方少爷，你也算一身本事，怎么连爹娘都不管你？还是你不是他们亲生的？你要没本事娶。就别强出头！自己解决不了的问题。害得郭妹妹为你出头，又是当众提条件，又是上你家拜访。跟倒贴一样，变尽了法儿也没得你父母说一声好。你还算个男人吗？”
他很愤怒，说得很不客气。
方初怔住，无言以对。”
说完，眼看着清哑，看她怎么回。
他还是逼清哑当众亮底细。
若清哑承认嫁方初，立即在他跟前矮一截，要当他公公敬重，他便扳回些颜面，往后在清哑面前也能端着公公的架子。
清哑不承认也不行，除非她要嫁的人死了爹娘，她请他代替对方高堂置办婚事，否则这婚床以眼下情形来看怎么都不该由方家制作。
清哑能说选的夫婿没爹娘吗？
当然不能，说了就是咒方初父母。
清哑当然不肯说，说了就把这事摆在明面上来了，也意味着她在逼方家，现在还不是说的时机。因回道：“没事，制就制全套。这床就当方伯伯给我的陪嫁。多一个床我摆在另一间屋里。”
方瀚海干笑道：“那好。那我就叫他们制了。”
一面心想，这丫头口风怎么这么紧呢！
说说笑笑的，总算把刚才那一幕度过去了。
众人从他和清哑一番对答中品出了微妙变化：似乎，他借着这个机会承认了这个儿媳妇，而且很开心。
方初不禁惭愧，关键时刻还是得靠他老子出面。
他瞅着沈寒冰微笑道：“三少爷，别给你郭妹妹添乱！”
这是提醒沈寒冰，好好地做“哥哥”吧，其他的就别肖想了。
沈寒冰无所谓地耸耸肩，仿佛刚才的发作只是一时兴起，或者故意当众刺激方瀚海，逼他做出反应的。
方瀚海转身看向众人，气定神闲、从容不迫。
因对郭守业笑道：“郭老爷，‘儿孙自有儿孙福’，咱们这些老的，能不操心就别操心，随他们去吧。”
他儿子非郭清哑不娶，他管不了儿子；郭清哑也钟情他儿子，女大不中留，郭守业同样也管不了，所以他俩谁也别埋怨谁。
郭守业干笑道：“那是。我这个人最有儿女心肠，从不为难儿女，也干不出来让儿女断手出族的事。”
方瀚海听了一滞，跟着又若无其事道：“郭老爷确是个有儿女心肠的人。不过，郭家如今也不比从前了。有一天，郭老爷也能体会到我们这些世家的艰难和身不由己。”
说着目光扫过郭守业，有些居高临下。
他想，郭家这点根基算什么，怎知我等世家家大业大，少东的亲事更是牵连深远，与他说那些不得已无异于对牛弹琴。
郭守业哪看不出他神情，瞬间气得脸沉下来。
清哑和方初见不妙，忙一齐上前，清哑对方瀚海招呼，方初拉着郭守业去一旁，将两人分开了。