水乡人家

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第638章 斩首

郭俭连连点头,紧紧拽着爷爷的手,往他身边靠。

郭勤盯着刑场上那个囚犯,没有吭声。他犹记得谢明理昔日儒雅中透着威严的形象,和今日天差地别。爷爷的话,给他留下了深深的印象,在以后的岁月中,时刻谨记。

方瀚海提着一个食盒走上刑场,在谢明理面前蹲下。

谢明理吃惊地看着他从篮子里拿出两碟菜、一只玉壶、两只玉杯、一双筷子摆在面前空地上,不禁嘴唇颤抖,不知是怒还是气。

方瀚海头也不抬,淡淡道:“别小人之心。我不是来看你笑话的。当然,我也没有猫哭耗子的慈悲心肠。你好歹也算个人物,够资格让我来为你送行。何况,咱们还差点成了亲家。”

只几句话,便让谢明理平静了。

方瀚海斟了两杯酒,端起一杯送到他嘴边。

谢明理仰头喝干了,道:“谢谢。”

方瀚海也喝了另一杯,又搛了一筷子菜喂他,然后自己也吃了一筷子,用的是同一双筷子,吃的是同一碗菜。

吃罢,方瀚海盯着他道:“既然走,就要放下一切,轻轻松松地上路。带着遗憾走,岂不死不瞑目!”

谢明理也盯着他,问:“什么意思?”

方瀚海不答反问:“你是不是很后悔没有及早除掉郭织女?”

谢明理沉默不言,等于默认。

方瀚海叹道:“你到现在还不明白:从郭家把技术转让给九大世家开始,谢家就动不了她了吗?你真白活了!”

谢明理失神——是啊,别说方家,严纪鹏和沈亿三肯定早有安排。类似的话,方瀚海当年在锦绣堂就对他说过。比刚才剖析更详细。

方瀚海继续斟酒、和他碰杯喝酒、喂他吃菜。

三杯后,方瀚海开始收拾碗筷。

谢明理感觉到末路的凄凉。

他看见谢天护在场外,偷偷地望着他。他双目湿润、心房剧烈抖动。临去时,他发现自己放不下的不是即将流放的女儿,而是才十几岁的儿子。他那稚嫩的肩膀,能扛得起谢家吗?

别的死囚亲属都是临行刑前上台送饭,儿子昨天就给他送了。这是不敢面对父亲被砍头呢。

他毅然对方瀚海道:“求你放过天护。他是个好孩子。”

方瀚海正将最后一只玉杯收进食盒。闻言动作一顿,然后抬眼看向他,摇头道:“这我可没法答应。”

谢明理睁大眼睛。目露恐惧。

方瀚海又道:“人是会变的。谁知他将来会不会是另一个谢明理?也许,是他不肯放过我呢,我有什么资格说放过他!”

说完站起身,转身就走。

谢明理松了口气。忙保证道:“天护不会的。”

方瀚海既然说到将来,说明他眼下不会动谢天护。

这一刻。谢明理无比庆幸儿子为人纯善。

若谢天护同谢吟月一样,方初等人绝不会放过谢家的。

方瀚海走两步,又转过身来。

他看着谢明理,认真道:“当年你若真除掉了郭姑娘。还是逃不脱这个结果。我儿子会更早提出和谢家退亲,和谢家决裂。这道理你本该明白,却为了你那个女儿。蒙昧了双眼和心志。”

说完,大步走出刑场。

谢明理脑中轰然炸开。彻底清醒:方初,在和谢吟月决裂到这样地步都没有对谢家落井下石的方初,如此重情义,怎会任由谢家对付郭清哑呢!从他接受郭清哑无偿转让技术那一刻起,就护定她了!他可以容忍谢吟月在商场上和郭清哑竞争,却绝不能容忍谢家采用阴暗手段对付郭清哑。同理,韩希夷也是一样。

谢家输给郭家的不是技术,是人心!

谢明理悔恨不已,泪水滚滚而落。

他不配做父亲,是他害了谢家,害了一双儿女!

正在这时,刽子手提着钢刀走过来。

刑场外,谢天护捂住双眼,低声哭道:“父亲!”

刽子手举起钢刀。

“大哥!”

随着一声悲怆的喊叫,人群中冲出一个人,不顾一切奔向谢明理。

谢明理一看,是谢明义,谢天良跟在他身后。

他激动地高喊:“明义!”

谢明义扑过来,被两个衙役拦住,他隔着他们对谢明理哭喊:“大哥,弟弟来了!弟弟来晚了……”

谢明理转头,对刽子手道:“让我跟他说两句话。”

不待他答应,就冲谢明义道:“替我照顾天护!”

这是他唯一牵挂的事。

谢明义撕扯着衙役,叫道:“我一定把天护当亲儿子待。大哥,我不会让你白死的……”

谢明理吓一跳,急声高叫“万万不可!”

上方,关县令扔下令牌,喝道:“时辰到,行刑!”

刽子手猛然挥刀砍下。

谢明理脑袋掉到地上,还盯着谢明义。

他想,把天护托付给弟弟真的对吗?

谢明理死了,郭守业招呼郭勤郭俭离开茶楼。

等上了马车,他才又对孙子道:“你们俩要记住:做人怂了不行,怂了容易被人欺负;太狠毒了也不是好事,得有点良心。没有良心的人,老天爷迟早要来收拾他的。咱们郭家现在起来了,你们在外面,格外要当心,别仗势欺人。等你姑姑嫁了,郭家除了那两牌坊,其实真不剩什么了。将来,郭家要靠你们兄弟姊妹……”

絮絮叨叨的话语,淹没在街头人流中。

菜市口,衙役放开了谢明义。

谢明义和谢天护哀哭着上前,替谢明理收尸。

这一刻,叔侄二人还齐心协力,然谢明理尚未下葬,叔侄两个便拉开了谢家内斗的序幕。引子,就是谢明理临去时托付谢明义的那句话“替我照顾天护”,谢明义认为,大哥把谢家交给他了。

当晚,谢天护就和谢天良在灵前争吵起来。

谢天良骂谢天护父母姐姐都不是良善之辈,害了谢家。

谢天护悲愤怒斥堂兄,指责说这一切都是谢家二房抛绣球选婿惹出来的祸,连累了大房,两兄弟由跪着吵站了起来。

谢明义喝道:“住口!你们大伯去了,我还没去呢。你们眼里还有我这个长辈吗?”骂着谢天良,眼睛却盯着谢天护。

他没想到,谢天护要跟他争夺谢家家主的位置。

一个才十几岁的少年,怎么能担得起谢家呢?

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