五原是举世闻名的八百里河套米粮川,兵团自己种了大片的小麦，这是兵团的粮食仓库，可是气候异常,兵团里种的麦子遭遇了虫害,这是从未有过的，兵团里找了专家来看，说是再这么下去，今年这小麦产量怕是不行了。
兵团里一下子急了,团部只能打报告请求上级支援，最后竟然派了飞机支援灭虫。
听说这个消息,大家自然高兴，上级便下了命令，开始清理了大一片空地作为简单的机场来供飞机降落，大家都被安排了任务。
任竞年这个排长则是肩负重任，组建了三十人的作战小队,并运送了水和药品,留守在空地上迎接飞机到来，准备在飞机降落时随时加水加药。
至于顾舜华这些女知青，便找来了最鲜亮的头巾戴上，还找宣传队借来了彩旗,组成了一个打旗队，当飞机高空作业的时候，就根据她们的彩旗位置进行喷洒。
在所有人的期待中，飞机带着轰鸣声来了，降落在了那片临时清理出来的空地上。
任竞年的作战小组早已经将六六六粉和水全都准备好,飞机一停下,便一字排开,顺着梯子一口气延伸到飞机机顶上，通过接力传递，将六六粉和水传递给机顶工作人员，任竞年事先组织得好，行动迅速配合得当，很快机顶的大罐子里就灌满了农药。
装满了农药的飞机盘旋在麦地上空，顾舜华王新瑞她们其实是有些紧张，害怕飞机万一撞到自己，也怕被喷洒上农药，但是按照规定彩旗指挥队不能动，飞机不到跟前谁也不能动，不然会影响喷洒的效果。
于是就那么聚精会神地盯着，看着飞机低低地飞来，看着飞机喷洒出一片白雾般的农药，这才猛地跑开，一时之间，姑娘们时不时发出尖叫声还有大笑声。
顾舜华跑的时候，脚底下被一块棘根绊了一下，没防备，后背那里就被喷上农药了。
她也没多想，赶紧往地头跑，跑到了地头，正好任竞年他们赶过来。
任竞年看她那样，直接把她拽到了旁边，递给她一桶水：“快去洗洗，换衣服。”
顾舜华都没反应过来，就已经被他塞了水，忙点头：“好！”
说完，提着水就跑，但是那水是满满一桶，她提着费劲，任竞年见了，便交待了旁边的突击队一声，之后一把拿过来帮她提着：“我送你过去。”
顾舜华其实有些不好意思，不过看看大家伙都在忙着善后或者看飞机，她也就没说什么，闷头过去旁边的休息室。
所谓的休息室，其实就是一处低矮的红瓦砖房，好在还算严实。
到了红瓦砖房前，顾舜华挺尴尬的，、任竞年便将桶递给了顾舜华，之后转身要走。
顾舜华喊：“喂，任排长！”
任竞年停下：“嗯？”
顾舜华脸红，不过还是提议：“你帮我守外面吧，不然，不然万一有人来呢！”
其实大家伙都在看飞机，根本没人来，但这房子没锁，万一呢。
任竞年没说什么，点头，之后一个立正，背对着门：“顾同志放心，我一定会帮你守好门。”
他这声说得正义凛然，这让顾舜华踏实多了。
她脱了衣服，很快地用水清洗，擦干，之后换上了备用的衣服——这个之前就说过，怕弄上农药，一定要带换洗的衣服。
换上干净衣服后，顾舜华心里松了口气，她走出砖瓦房，对任竞年道：“谢谢任排长。”
任竞年微微点头：“这没什么，保护兵团每一位战士的安全，这是我们应该做的。”
顾舜华：“主要是觉得给您添麻烦了。”
大家都没事，就她，非要被一个棘根儿绊，被农药喷了一身，平白多出事来。
任竞年：“这都是很正常的，我听说其它团部也有这个情况，甚至因为没有及时采取措施而农药中毒。”
顾舜华一听，有些担心了：“是吗？那我会不会中毒？”
任竞年：“不会，你不是已经洗干净了吗？除非你身上有伤口，不然农药通过毛细孔渗透进入身体需要时间，这么短的时间不会有什么问题。”
顾舜华这才稍微放心：“那就好。”
任竞年想了想：“不过顾同志，你还是得多加注意，如果接下来有什么不适，一定要记得打报告，也好及时采取措施治疗。”
顾舜华：“嗯嗯，我明白。”
重新回到麦场，这个时候飞机已经绕了一圈，农药消耗完毕，见此，任竞年连忙重新回去作战小队，等待飞机开来，组织人员为飞机加料，而顾舜华也加入了彩旗指挥队伍。
好在这次没出什么意外，大家配合得当，到了傍晚时候，飞机作业完毕，团部的厨房用拖拉机运了几个大保温桶，里面是小米汤馒头和菜等，这是特意给机组人员准备的。
机组人员显然根本吃不完，顾舜华她们这些作业人员也跟着沾光了，每个人分了半个馒头。
自从来到兵团，大家吃的自然是远不如家里，吃莜面卷，啃窝窝头的，经常会吃不饱饿肚子，现在看到这白馒头，真是喜出望外，每个人捧着半块馒头，高兴得要命。
雷永泉这次是负责机场后勤的，他也跟着拖拉机过来了，看到顾舜华王新瑞她们，便凑过来，大家蹲一块吃饭，边吃边说话。
雷永泉这个人特别逗，他一来，几个北京知青便凑在一起说笑，说话间难免带了京腔，一个个眉飞色舞的。
任竞年在旁边带领着作战小队一起吃饭，身边几个战士不知怎么就说起女知青来，这在这个年纪是难免的，毕竟训练很辛苦，开荒种田更辛苦，挖煤那更是苦上加苦，这么枯燥艰难的生活，血气方刚的年纪总是需要一些精神寄托。
大家就有人说，雷永泉和顾舜华两个人比较要好，又都是从北京一起来的，很可能成一对，看样子正在谈着。
任竞年听到这话，没吭声，不过还是抬头看向了顾舜华的方向。
捧着大馒头啃的顾舜华，笑得眉梢都是神采，头上扎着的红蓝黄三色彩巾还没摘下来，在夕阳映照下，鲜亮动人。
恰这个时候，雷永泉竟然取出来一塑料包东西，里面好像是炒过的芝麻，他招呼着，帮顾舜华洒到小米粥碗里。
任竞年便收回了目光。
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兵团的生活紧张而单调，在临近秋天时，一般是七点半听到哨子声起来出早操洗漱，之后八点早饭，一天只有两顿，晚上那一顿是下午四点半。
四点半那一顿，要一直顶到晚上临睡前，这自然很容易就饿了。不过好在飞机除了虫害，麦子大丰收，大家日子好像一下子好过起来，每天每个人都能分到一个白馒头了，虽然很小，但到底是有了，比起刚来时干硬的窝窝头不知道好了多少。
到了中秋节，组织了文艺汇演，大家精神头一下子起来了。兵团几乎是一个对外封闭的世界，听不到外面消息，所接触的都是兵团里的内部报纸，娱乐实在是太乏味了，偶尔的文艺汇演让这些来自大城市的小青年来了兴致。
顾舜华倒是没什么兴致，她不想参加文艺汇演，只想抽空尽快把她的毛手套织好了，不然她怕到了冬天，她又要冻手，去年手都被揭起一层皮，后来发炎很久才好，干活都不利索，日子太难了。
她太需要一副新手套了。
大家伙都去排练节目了，顾舜华就窝在房中，坐在炕上偎依着墙，低头快速地织着，正织着，就听到外面敲门声。
她喊了声进来，谁知道那人不进来，却是说：“顾同志。”
她一听，知道是任竞年。
一时也有些脸红。
王新瑞说过好几次了，其它姐妹也都提过，说任竞年对她的事好像特别上心，觉得任竞年对她有意思。
不过她却是有些茫然，关于未来，关于爱情，她觉得距离自己很遥远，根本没想过。
他突然在这个时候来找自己，是难得能私底下单独相处的时候，这让她不免多想了。
门外的人，没再说话，好像等着她来抉择。
顾舜华到底是下炕，趿拉着单鞋，开了门。
打开门，北方的秋意便扑面而来，而穿着军装的少年笔直地立在那里，眉眼巍然。
顾舜华：“任排长有什么事吗？”
任竞年取出来一份皮子，递给顾舜华：“这是我打的兔子，兔子肉已经进了后厨大锅小米粥，今晚大家都能喝到带兔子肉的小米粥了，这是兔子皮，我想着给你，正好做一副皮手套。”
顾舜华一看，忙道：“我不要。”
任竞年：“为什么不要？”
顾舜华：“你自己留着吧，你还得上山挖煤，山上冷，你做护膝挺好。”
任竞年：“我不需要护膝。”
顾舜华：“那就随便你做什么呗！”
任竞年抿唇，之后道：“好，那就算了，我自己留着用吧。”
说着，他又拿出来一个油纸包：“这个给你。”
顾舜华：“这又是什么？”
任竞年：“月饼，这是昨天我去团部的门市部买的，据说挺好吃的，比咱们连队后勤自己做的好吃。”
顾舜华其实不太想要，她还没想明白。
既然没想明白，就不敢轻易接受人家的东西，怕说不清。
但是这月饼的味道太香了，应该是用胡麻油做的，那香味在萧瑟的秋天里直钻鼻子，让她忍不住流口水。
她其实并不缺钱，她们每个月都有发钱，但是钱却没处花，想买什么也没得买。
任竞年看出她的纠结，便道：“这个要三毛钱，你给我三毛，我给你月饼。”
顾舜华一听，立即道：“好！”
声音太响亮了，以至于她自己都不好意思起来了。
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明天就是中秋节了，同宿舍的王新瑞他们几个都在利用空闲时间排练节目，她们排练的节目是《兵团的赤脚医生》，这是一个话剧，但是需要唱歌，需要对台词。
顾舜华看她们忙得挺有意思，也有些可惜，觉得自己也应该加入，不过到了这个时候，也懒得折腾了，又想着那就明年吧。
谁知道这时候就听连队说，要带着人去河边芦苇丛里打鸭子捡鸭蛋，这是要给中秋加餐，顾舜华一听自然高兴，赶紧踊跃参加了。
过去了才发现，领队的竟然是任竞年。
自从前天拿了他的胡麻油月饼，她还没怎么见过他，现在乍见到，倒是有些不自在。
不过任竞年好像没这回事一样，看都没多看她一眼，组织着大家伙给大车套上马，之后上车，赶往黄河边。
顾舜华扶坐在车辕子上，就这么在马车的颠簸中，看着这塞外风光，
清朗的天空是蔚蓝的，远处是起伏连绵的阴山山脉，远远看着，仿佛依稀有着苍茫的草色，而黄河河滩上，大雁轻盈地掠过，身姿优美，带着诗一般的宁静。
看着这场景，人的心灵一下子宽广起来，曾经大杂院里小小的委屈，紧张艰苦的兵团生活，这一切仿佛烟消云散了。
甚至会觉得，自己恨不得化作一只雁，融入在这广袤无边的原野中。
大车到了黄河边，此时的黄河边是一大片一大片的芦苇，秋日的芦苇被风吹着，飘飘荡荡，柔美静谧。
大家下了车，四散开来，分小组行动，分小组的时候，顾舜华犹豫了下，还是选择了和任竞年一个小组。
任竞年没说什么，带着小组成员过去了芦苇丛中。
他开始给大家讲怎么打鸭子，怎么捡鸭蛋，怎么寻找，这么说着间，他已经寻到了一个野鸭窝，那是一大簇很粗的芦苇，芦苇下方紧贴着水面处就是野鸭窝。
顾舜华和另外两个组员惊喜不已，忙凑过去看，那野鸭窝里铺了雪白的芦苇，芦苇上安静地躺着五颗大鸭蛋。
顾舜华拿起来一颗，挺大的鸭蛋，还有些热乎，泛着淡青色的光。
大家用笼布裹好了，小心地放进搪瓷缸子里。
任竞年让大家散开，继续寻找，顾舜华兴致挺大，吃饱喝足的她，撒了欢在芦苇里找，按照刚才任竞年教的，到处摸鸭蛋，也是她运气好，竟然让她找到一个窝，一口气摸了四个鸭蛋！
抱着那些鸭蛋，她忍不住贴着脸蹭蹭，这可是宝贝啊！
她再接再厉，想多找点，只可惜，后面只找到几个空鸭窝，根本没有蛋，这让她有些失落。
她看到前面有一片芦苇是躺倒的，便往那边走，想着那片芦苇这么躺着，没准底下能藏着什么鸭子窝呢，谁知道刚走两步，就听到一个声音低低地道：“别出声。”
顾舜华惊讶，这才看到，任竞年半蹲在芦苇丛边，单腿半跪，正瞄准准备射击。
顾舜华顺着他的枪口，看到了不远处的几只大雁。
她连忙噤声，心砰砰直跳。
来之前说会发枪，其实她除了站岗，根本没摸到枪，也不会打枪，主要是做生产了。
现在好了，她竟然亲眼看到他打枪射击。
她不敢动，就站在那里，屏住呼吸，等着。
那几只大雁正在躺倒的芦苇上休憩，而兵服是土黄色，洗得褪色，恰好融入了这大片的秋日芦苇中。
任竞年瞄准，推弹，上膛，之后眯起眼睛，缓慢地扣动了扳机。
枪声响了，子弹的气流冲击而出，一只大雁随着子弹的力量被击倒，其它几只受惊起飞。
如果是早些年，顾舜华看到被打死的大雁可能还有点心疼怜惜，现在嘛，只想冲过去吃肉了！
她欢呼着过去，拎起了那只大雁：“太好了，太好了！打中了！”
任竞年看她欢快的样子，挑眉笑了。
他已经当兵三年了，如果说当年跟随副主任前往北京城时，脸上还带着青涩稚嫩，现在却已经足够成熟，太过艰苦环境下的磨砺，让他在不到二十岁的时候已经有了超乎年龄的沉稳心智。
他笑着说：“别叫了，不然没大雁敢来了，等会咱们多打几只，这样明天中秋节联欢会，就能吃好吃的了。”
顾舜华猛点头：“好，我给你当跟班的，你打，我提雁。”
任竞年更加笑了。
不过后来，其实也没打到几只，他枪法准，但是大雁却精，被那么一惊，倒是跑了不少。
好在任竞年野外生活经验足够丰富，倒是又摸了不少蛋，鸟蛋鸭蛋鸡蛋，反正能给人类提供蛋白质的，能入口的，全都收入囊中。
他还拔了芦苇，找了芦苇根给顾舜华吃，那芦苇根放在口中吮，能砸出甜味来，把顾舜华高兴得要命：“这个和咱们甜菜的味儿不一样，不过也挺甜的！”
任竞年见此，便又找了一些，那些更甜，顾舜华全都抱着，打算带回去给几个女知青一起吃。
傍晚时候，大家汇合，把成果汇聚在一起，也算是大丰收了，背囊里沉甸甸的，大家喜欢天喜地，小心地将这些蛋全都放在马车上，满怀期盼地唱着歌回去了。
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第二天就是中秋节，这一天可真是改善伙食了，最近这段连队想办法弄来的鸭蛋鸡蛋以及积攒的白面全都用上了，大家自己做了月饼，每个人可以分半块。
晚上的文艺节目也精彩，除了一些传统剧目，大多都是大家自编自导的，来自大城市的小青年将自己往日的见识发挥得淋漓尽致，赢得了下面一片喝彩声。
而在兵团南边的大空地上，也已经扯起来宽大的幕布，要放露天电影了。
兵团的生活是贫瘠苦涩的，放电影可以说是大家为数不多的娱乐，哪怕《英雄儿女》已经看了好几遍，大家依然能看得津津有味。
顾舜华便也和几个姑娘一起看电影了，可惜哪怕是天冷了，蚊子也不少，几个人只好手上不停，边拍蚊子边看。
这么看了一会，顾舜华想起雷永泉说到时候节目结束大家要合影，她便想回去，谁知道走半截，就见任竞年站在前面红瓦房旁。
朦胧的夜色中，他显然是在等着自己。
有些事情，从不挑明，静默无声，但可以心领神会，年轻男女不需要什么语言和动作，隔着连队所有的人群，都能感知彼此的存在。
顾舜华停下脚步，没逃，但也没主动说什么，只是低头静默地站着。
任竞年先开口的：“我想问你一件事。”
顾舜华：“嗯？”
任竞年：“你和雷永泉，在谈对象，是吗？”
顾舜华瞬间脸红了，她猛地看向任竞年：“任排长，你瞎说什么！”
任竞年看她这样，反而眸中亮了。
他重新低头，看着地上，地上是月亮投下的一片银白。
他盯着那片银白，道：“我就是问问。”
顾舜华：“你别乱说，不许败坏我名声！”
那一段，她和雷永泉关系并不好。
最开始，她和雷永泉是走得比较近，关系挺好，毕竟是一处来的，可是前一段发生了一件事。
那天雷永泉失踪了，大家都去找，结果过了两天才找到，当时没多想，后来才听说，雷永泉可能去串包了。
什么叫串包，提起来的时候神秘兮兮的，没人说透，顾舜华当然也不懂，后来听到别人私底下议论，才隐约明白，明白过来后咬牙切齿，甚至有些嫌弃雷永泉。
好几天，雷永泉找她说话，她都没搭理的！
就算最近说话了，但也是淡淡的，反正就是觉得怪怪的，她那时候太年轻，还没办法容忍自己的朋友已经有了超过自己理解的那种成年人行为————而且超越了她的道德范畴。
所以对于顾舜华来说，把自己的名字和雷永泉这样列在一起，那简直就是侮辱了。
任竞年：“那就好……”
他说这话，意思太明显不过了，以至于顾舜华脸上火烫，像是大热天走在沙漠里被太阳烤着。
她想说什么，但是又说不出来。
昧心自问，其实从察觉那么一星半点到现在，已经挺久了，讨厌吗，并不讨厌。
只是她并不知道怎么去踏出那一步，她的成长经历中并没有任何的参考，更是从来没有积蓄过任何自己主动去追求的勇气。
所以，在这个美丽的秋夜，当远处的歌声响起，当电影里的音乐澎湃，当兵团战士们的掌声雷鸣，她只是口干舌燥地看着他，傻傻的，不知道该怎么做出反应。
最后，到底是他，掏出来一样东西，递给她：“这个，你喜欢吗？”
顾舜华看过去，那是一根羽毛。
一根美丽的羽毛，在如水的月光下，隐隐发出金绿色的光芒。
她眸中泛起惊喜。
好美，这是野鸭毛，这种野鸭毛在阳光下会更美。
任竞年：“那天芦苇丛里捡的，这是最漂亮的一根了。”
顾舜华抿唇笑了。
静默地低着头，过了一会，她才伸出手，从他手中接过来那根野鸭毛。