提及赈灾，卫昭坦言卫家银根吃紧，但若别人都能全力支持，他必然不会落后。——竟是要看其他世家态度。
曾大少爷爽快表示挤出五万两来。
刘大少爷也表示出五万两。
卫昭便说，他也捐五万两。
谢明理毫不犹豫地捐出十万两。
卫昭等人都面露异样。
曾大少爷旋即笑道：“谢家都能挤出十万，我曾家自然不能落后，宁可今年苦些，也要为百姓出一分力。我曾家也出十万两。”
连周记也出了十万两。
夏织造大喜，期盼地看向卫昭和刘大少爷。
卫昭么，含笑不语。
刘大少爷犹豫片刻，增加了三万两。
其他世家管事们也没说不捐，只说他们做不得主。
夏织造气得脸涨红——这几十万两够什么用的？
最可气的是，事后除了周记把银子送了来，其他各家一分银子也不见。派人去催，卫昭等人都说，别人交了，他们就交。
世家们也没有坐视灾情不理，每家在各地设了施粥点，向灾民施粥，就是不肯交银子。
夏织造终于感到恐惧了。
他拍桌吼道：“别人就罢了，谢家怎敢敷衍本官？”
谢家别院，这日，谢吟月接到曾大少爷一封信。
信中告诫她：先不要将赈灾银送出去。这一次，夏织造恐怕在劫难逃，要她谨慎，切不可被夏家拖累。
谢吟月看完信，微微一笑。
她轻声道：“本就是要一箭双雕。怎会被他连累！”
※
混乱中，各织锦世家都接到了京城传来的消息：
皇上已派钦差来湖州，一为查证官员贪污情形，二来审查郭织女妖孽附体一事，并特命皇家慈安寺的方丈普渡大师来协助查实。
方初得信后，第一个反应过来。
他立即给普陀山的净虚方丈写了封信。信中道：大师静修，本不该以俗事搅扰。然佛家以慈悲为怀。今有郭氏织女。曾为天下百姓谋福祉，却被污蔑妖孽附体，望大师下山相救。
黑风亲自送了去。
净虚方丈看信后。神情肃然，立即下山赶来湖州。
与此同时，沈家请了五台山的觉慧大师；严家方家请了九华山的觉明大师；韩家也给普陀的净虚方丈送了信。那官府信了。要不能把人关起来了？”
“这不是鬼扯吗！郭织女多好的人。”
“这是往郭织女头上泼脏水！”
“我呸！还不是那些人眼红郭家兴旺，故意要害郭织女。这当官的没好东西，这样事也信。我瞧他们才是妖精！”
说这话的汉子嗓门特别大，很气愤的语气，但说到一半就被身边人扯衣角，示意他别说了，又朝方初看了一眼。
方初衣饰不凡，他们生恐他什么来头。
那汉子便闭了嘴，恨恨地看了方初一眼。
众人也不议论这个了。一人说，要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香，为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。
于是纷纷去庙里上香。
方初转过头来，看向观音庙。
等这一拨人出来，庙里便空了。
他慢慢走进庙，跪在菩萨面前，默默跪了很久。
待起来后，让圆儿找到庙里住持，捐了五千两银子。
他说，刚遭了水灾，庙里怕是还要接济求助的灾民，这银子就给庙里买米粮用，暂时缓解他们的困境。
住持喜不自禁，谢了又谢，还请他喝茶。
方初走入后院，净室门口，解签文的老和尚双掌合适、迎候他，“和弥陀佛，施主请！”
方初忙还礼，道：“大师请。”
于是走入净室，分宾主落座。
住持却没坐，他亲自给二人奉了茶，然后站在老和尚身边。
方初见此情形心中一动。
静静地喝了一小杯茶，住持又来斟满。
方初便问老和尚：“大师可听说了郭织女的事？”
老和尚点点头。
方初又问：“大师以为，人能被妖孽附体吗？”
老和尚没点头也没摇头。
他道：“这世上没有妖。一切皆是人心所累。”
方初听后沉默。
隔了一会又开口问道：“听说郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看，那郭织女是怎样的人？”
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